天上没有云朵，阳光直射，空气格外炎热。
进入小树林后没多远，杰瑞就踏进了沼泽。他尽量让马走那些比较结实的地面，好能再加快速度。
马蹄声打破了沼泽的宁静，不时伴着踩踏水面的声音。
随着杰瑞深入沼泽，眼前的雾气也越发浓密。
“这是？”
空气中有股非常醒脑的味道。吸进去，从鼻子到肺直发凉，嗓子忽冷忽热。
这味道起初还挺好闻。但吸得越多，杰瑞就越疲倦。
不光是他，连马也受到影响，速度一点点慢下去。不管杰瑞如何甩动缰绳，马也是懒洋洋地跑着。
之后，杰瑞连缰绳也甩不动了。应该说是他的大脑在犯懒，拒绝工作。
不对劲。
隐约地，他隔着雾气看到了水边生长的茂密花丛。那是盛开的深紫色花朵，一枝花茎上结着好几朵花，像被穿起来的铃铛倒吊着。
杰瑞这才意识到问题的严重性。
死亡丧钟，喜欢生长在沼泽和水边的植物，具有毒性，常被用来制作各类毒药。公会的炼金室里总是备着一大堆。
死亡丧钟的花粉会被吹到水里。今天天又热，水一蒸发，空气中就会掺杂些许死亡丧钟的花粉味。
些许气味不算什么。但积少成多，便足以让人昏昏欲睡。
“糟……”
杰瑞知道自己草率了，不听人言。这样下去不仅节省不了时间，危险系数更是成倍增加。
但他已经深入沼泽，跑了相当远，也只能咬牙坚持下去。
噗——
就在这人困马乏之际，突然斜刺里射出一股墨绿色的液体，糊在马头上。
那马哀嚎着扬起前蹄，杰瑞怎么也控制不住，和莱迪娅被掀翻在地。
“可恶，到底还是来了！”
杰瑞振奋精神，拉过大剑，拦在莱迪娅身前，紧盯着墨绿色液体喷过来的方向。
但他马上明白，已经不能只盯着那一个地方了。
咯哒咯哒——
四面八方传来细碎的声音。十几，不，可能超过二十个矮小的生物，将两人包围。
它们穿过水汽，步步逼近。
黑色的硬壳，细小的腿，厚重的尾巴，钳子的嘴。
杰瑞冷汗直冒。
“查鲁斯……”
被查鲁斯毒液喷中的马还在原地摇晃。它刚要逃走，两只查鲁斯便窜上去咬住它的腿。
接着又有两只扑上去，疯狂地撕咬。马的惨叫持续了一阵，就消失了。
“莱迪娅，别远离我！”
杰瑞焦急地说，同时思考对策。
但是想不出来。
如果是他自己，对付这些查鲁斯倒还勉强。可莱迪娅绝对凶多吉少，她快要烧得神志不清了，根本没法自保。
幸好，查鲁斯面对人类通常比较谨慎。会先试探着攻击，再寻找可以毒杀猎物的机会。
在它们发起总攻前，迅速杀光或者杀退它们，就是杰瑞要做的！
潮湿的环境里，火焰魔法肯定会打折。闪电魔法或许能让查鲁斯一时失活，但难以彻底杀死它们。以自己那点魔力根本不行。
那就只能砍他娘的了！
“我，我也能……”
正当杰瑞横起大剑准备进攻时，莱迪娅摇摇晃晃地站起来。
她的盾牌丢在了吸血鬼的战场上，但长剑还握在手里。
“我，会，保护，大人……”
“莱迪娅！别乱来啊！”
杰瑞担心地说。莱迪娅能动就太好了，但杰瑞不希望她去拉查鲁斯的仇恨。
“没，关系……”