风风火火的三天很快就过去了，所有人全都坐船南下，由于海运的发展，现在运河主要是贵重物品和官银运输，所以倒不存在什么航道阻塞的说法，但是别管怎么说，在没有热机的时代，仅仅凭人力在运河上航行速度还是比较慢的，但是由于打的是御驾亲征的旗号，正统帝也不好靠岸体察民情什么的，毕竟君臣之间的默契还是要保持的。
但是周瑶可受不了这么无聊的旅途，第一天他还能兴致勃勃的录像，到处看风景，第二天也还凑合，从第三天开始，周瑶又开始主动申请上课，实在是受够了这无聊的旅程，但是又不能睡觉，因为她睡觉就会穿越，穿越就会导致两个世界出现偏差。不过也正是这种无聊，反而让周瑶的学习速度进一步加快了。她才不会承认是受了另一个世界王凝之的影响呢。
正统帝行船速度非常慢，慢到一些吃水很深的货船都能超过他去，也幸亏正统帝想当明君，否则这些货船有几个脑袋都不够砍得。至于为什么，当然是给甄家留下足够的时间整理别苑啊，要不怎么让他花钱呢。正统帝出发之前就已经派礼部的官员，前往金陵宣旨指定甄家接驾，这种事情无论对谁来说都是极尽荣宠的行为，甄家也不疑有他，自然要按着规制，要多繁华，有多繁华，真是银子像流水一般。
而这笔钱呢，基本上都被那些在户部挂了号的皇商赚走了，流入民间的非常少，而各大皇商也非常配合的提高了价格，其中获利最高的居然就是大家认为最不可能的皇商薛家。薛家八房全都经商，乃是祖传的商户，只有大房领了户部的差事，游走天下，行皇商之举。其他人或为行商，或为坐商。但是去年长房的家主薛业一病不起，很快就病逝了，只留下一个没什么主见的媳妇，和一子一女，儿子薛蟠去年才十三岁。
就在大家都认为薛家长房要么要依靠舅舅王家的势力压制薛家其他七房，要么就要自己顶一个皇商的名，实际利润都要被其他人拿走的时候。薛蟠在给薛业出殡之后，利用各种手段软硬兼施打掉了七房伸过来的爪子，直接灭了下面这些掌柜的野心。稳住了薛家长房的基业，并且虽然因为守孝不好出门做生意，但是坐在家里指挥着各路人马，反倒是把生意越做越大了。
这一次甄家修园子，薛家就弄了不少精美异常，却只有皇家能用的东西，以超高价卖给了甄家。为此薛家还进行了一番争执。
“蟠儿啊，咱们薛家和甄家虽然不算太亲密，但是你舅舅家和你姨丈家，和甄家都是老亲，这些东西虽然难置办了一点，但是总归是有的，稍微赚几分银子卖给甄家，既得了甄家的情分，又让咱家和你舅舅家好说话，很不该这么漫天要价。”薛王氏虽然认字不多，但是她却知道自己只是商家，若是没有个官面上的依靠是很危险的，原来的薛业就是靠着甄家和王家才有的这份家业。
“母亲不必忧心，如今连我都能看出来，就现在的形势天子不宜出门。但是当今陛下，为什么仍然要力排众议，打着御驾亲征的名义南巡呢？这就说明，这一次南巡有陛下必须要处理的地方。金陵乃是陪都所在，有先帝旧宫在此，即便是居住也应该住在旧宫里面，何必单点甄家接驾呢？”薛蟠对这个从小对他要星星不给月亮的母亲还是很尊重的。
而且自从薛业死了以后，薛王氏就一切以薛蟠为主，很符合夫死从子的传统，所以薛蟠也愿意给薛王氏讲解一下这里面的弯弯绕绕。而且薛蟠觉得薛宝钗现在才七岁，离十三四岁定亲只有六七年了，他也要自己努力，争取让薛宝钗嫁到官宦人家去，只有真正作为商人，才能理解这个世道对商人的压制是有多狠的。所以他也有意识的让薛宝钗接触一些这些东西，让她明白社会的阴暗面。
反正薛蟠觉得，也就是原著里面林黛玉脑袋有泡，否则就凭一个士农工商的等级压制，就能把薛宝钗收拾的死死的。薛蟠觉得必须让薛宝钗明白这些道理，不能寄希望于自己的对手是个笨蛋。
没错，薛蟠也是一个穿越者，这人之前就是一个妥妥的红楼迷，甚至还写过红楼的评论性文章，做过专门的视频。自己也是一个合格的职业经理人，所以才有了现在的成绩。而他对甄家的猜测，也是基于原著里面甄家出事儿了，以及朝中传出来的北静郡王和蜀王府的争执推断出来的。
见薛蟠把话说到这种程度了，薛王氏再傻也能听出薛蟠的意思来了。“蟠儿的意思是，当今陛下有意收拾甄家？”
“正是如此，当今登基的时候，上天就认为北静郡王有不臣之心，天降神雷把他劈成了残废，北静王妃就是甄家二女儿，若说甄家是无辜的，母亲可相信。古语云：将欲取之，必先予之。母亲且看着吧，这一次陛下住到甄家，必然荣宠极甚，甚至有可能直接带甄家女入宫，只要甄家露出马脚，等着他们的必然是陛下的雷霆之恩。”
“那，哥哥这一次高价把东西卖给甄家，是在向当今陛下交投名状？”薛宝钗听了半天也算是大致明白了薛蟠的意思。
“妹妹果然聪明，但是向陛下交投名状还不够，当今这个世道，真正不倒的靠山还是世家，只可惜姨妈和当今蜀王妃闹翻了，否则我们可以接着这个名头攀过去。”薛蟠说着还有点遗憾。
他是明确知道贾瑚是穿越者的人，但是在贾玫和贾敏之间，他更倾向于贾玫，至于自己上门是自投罗网，薛蟠倒也不在乎，毕竟若是让他按照原来的轨迹发展，还不如让他提前死了利索，他身上的改变，必然引起了其他穿越者的怀疑，现在还没有动手，只能说明，人家是真的没把他放在心上。
而薛宝钗听着薛蟠的话，疑问道，“哥哥，难道这些世家就不想过一把天子的瘾吗？为什么哥哥却说真正不倒的靠山是世家呢？”
“妹妹也开始读书了，这两晋史，妹妹觉得如何？”
“你妹妹还小，哪里读的这么多书，被你逼着读四书也就罢了，偏偏你还要让她读什么劳什子史书，哎呦呦，那书厚的都能砸死人了，让你妹妹连个玩耍的时间都没有，你这当哥哥的心也太狠了。”薛王氏直接在一旁替薛宝钗叫屈，在她看来女孩子能认得几个字，看得懂账本就行了，又不参加科举，何必看那么些书呢。
“母亲，我们身为商户，掣肘颇多，我计划着加把劲，把妹妹嫁到士绅人家去，士族重视子女教育，所以对媳妇的要求也比较高。现在学了，不至于倒时候机会来了，咱们却没有准备。”薛蟠回答了薛王氏的说法，接着就问薛宝钗对两晋史的看法，“妹妹觉得东晋时期，皇族司马氏的日子如何啊？”
这也不是难为她，毕竟薛蟠给薛宝钗请的老师，教授的第一本史书就是晋书。老师已经把里面重要的东西都讲了一遍了。“司马氏作为皇族自然是好的。”
“那妹妹觉得，王氏，桓氏和谢氏又如何呢？”
“嗯，三家作为东晋大门阀，自然也是好的。”
“这话说的也没错，但是你也应当知道，整个东晋都是祭祀在王，执政在臣，司马氏作为皇帝，实际上是被门阀架空了的，若不是这些世家互相牵制，恐怕司马家都等不到刘宋建立才被杀了全家。以史为鉴，无论是谁推翻了大周，登基，不出三代就会成为另一个司马氏，而其他世家就是新的王谢门阀。而士族或者世家，第一任务就是家族的繁衍，而成为另一个司马氏显然是不利于家族延续的。”
“那，他们就只领一个空头爵位，完全放弃朝堂了吗？”
“傻妹妹，他们可不是空头爵位，他们和贾家这种爵位是有本质区别的，他们自身有大量庄户，有自己的私兵部曲，通过知识垄断，培养读书人，而这些读书人就是他们的代理人，马前卒。而且这些人看着自己不掌兵，实际上九边精锐和在他们手上没什么两样。而且这些人手下有大量的商队护卫，还有海商，这就是典型的藏兵于民，你可别忘了，蜀王刚刚灭了鞑靼，却没有用朝廷的一兵一卒。”
薛宝钗听着薛蟠的分析，又产生了一个新的疑问，“哥哥，你说北静郡王这些人就没有这种本事吗，他们的爵位可也不低啊？”
“这个和爵位没有关系，北静郡王发迹时间尚短，没有足够的底蕴，说白了，就是没有那么多忠诚的门客，私兵，部曲，庄户。这些都是人家世家世世代代一点一点积累下来的，若是北静王府再过个十一二代人，仍然不衰败，就也能做到这一步了。”