“师弟，多少给个笑脸罢。”
师兄陈皋一面在摊上对主顾陪笑，一面在冷目青年耳边低语：“这群女居士买东西是冲你来的……都是大主顾，师弟，师弟，醒醒。”
神游天外的吴奇缓过来，熟练地挤出一个笑。
众女子见他脸上坚冰融化，一个个也眉开眼弯。
“道长还是笑起来最好看，配这玄青道袍，当真是仙气飘飘。”
“小道长似心怀困恼，不如约个时间说与姐姐听，姐姐给你排忧解难。”
“道长年才弱冠，涉世不深，你这坏女人可别乱动心思！”
“你血口喷人，我这是姐姐对弟弟的关心，你不会是在吃醋吧？”
“别吵别吵别吵，这里聊天重要！据说观里都是火居道士，小道长你有无婚配？修道极耗银两，恰好姐姐我有一小姐妹，容姿秀丽，温雅贤良，家里颇有财资，是个良人。”
“你说的那个小姐妹，是不是你自己？你都被你父许了人家，竟然还想在外拈花惹草，真是有辱斯文。”
“姐妹们，买东西就买东西，不要互相攻讦，让人看笑话呀。”
“嗬，敏姐姐你不买胭脂不买布，每次精心装扮，让小道长给你插簪、戴手镯，什么心思路人皆知……小道长可千万小心了，她那人前端庄模样可最会骗你这样的俏后生。”
……
女主顾们围了吴奇一阵嘘寒问暖、争风嬉闹，过够嘴瘾后才三三两两离去。
摊位上，竹器已售罄。
师兄陈皋拨弄袋子里的一枚枚铜子儿：“六十六、六十八……九十七文钱！师弟，今日收成不错，看来本月有机会赚一千五百钱。”
他乐呵呵地将钱袋子系紧，塞进道袍怀里内搭，又轻轻捂了捂，这才放下心来。
吴奇结束微笑营业，收起摊架：“师兄，我去城外东庙走一趟。”
“又去炼气悟道么？”陈皋将摊架折叠纳入背箱，用绳子将箱系在背上。
吴奇点头。
“同去。我先买两个馒头，免得待会儿饿了。”陈皋拉了拉肩绳，对此见怪不怪。
修行一途各有机缘，彼之大道，吾之旁径，难以复刻。
师兄弟一路从东市出了蜀县，沿马道翻过一个斜坡，从分叉羊肠小径朝北，隐入山林。