‘这形势硬赖是赖不上了，莫不如先争取留下来，往后再软磨硬泡。’
谷髍</span> ‘且那徐娘子比少爷要年长几岁，过几年有了春秋自然就失了恩爱，她也不是没机会’，如此一想，艳雪忙改口道：“那我也不出去，我就做个使唤丫头，少爷也不肯成全么。”
李继嗣本是年少便在生意场上杀伐决断惯了的人，也素知心软办不成大事，拖沓不是好儿郎，既打定了不要艳雪，自然不会留她在内宅里搅和。
留下这么一个人无异于在徐慕和心里埋刺，影响他夫妻俩的感情。
故李继嗣说道：“你若舍不得离开李家，我安排人送你回苏州老家去，让你去伺候老太太和太太。”
艳雪没想到李继嗣如此无情，不仅不要她，连看她都不愿意。
“少爷——”
艳雪还想说什么，李继嗣摆手示意她不必多言，又明言道：“你知道我是什么脾气，我不愿意的事儿就是不愿意，软磨硬泡也不成。”
“你来的时间短，还不知道徐娘子的脾气，她不是能凑合的人，眼里不揉一点儿沙子。”
“何必伤了自己的尊严，有碍自己的体面呢。”
话已至此，艳雪再没心气儿，也知道不管什么算计，都是打水漂，只能激起暂时的涟漪罢了。
故万念俱灰地起身，说：“我愿意回苏州去，去伺候太太、老太太。”
李继嗣见她总算想开了，点了下头答应她道：“过几日莫掌柜他们要回苏州平账，你就跟着商队一起走吧，这几天也不必在内房操劳伺候，打点好行李为主。”
艳雪步履沉重地往外退，直到出门前她最后看了眼李继嗣，眷恋不舍且无奈地转身去了。
李继嗣利落地打发了艳雪后，写完书信便进了内院，而徐慕和刚将宝儿哄睡着，打算换身衣裳要出门去。
宝儿这小子，哄他睡觉没半个时辰不成。
这阵子还添了专爱抓人衣襟儿的毛病，偏手又有劲儿，喜姐儿本来是最爱抱弟弟的，这阵子都心疼衣裳不敢近他身了。
“去哪儿？”
怕吵醒孩子，慕和绕过屏风，拉着他的手往中屋去说话。
“兴字号几个掌柜从玄州回来，我在鸿宾楼定了桌酒给他们接风，你要是没事儿就与我一同去吧。”
“我就不去了，你出去请客，我在家陪两个姐儿吃饭。”
这两个丫头从明州接来还不到一年，与这个后爹并不亲近，好在李继嗣会哄，也不算生疏，难得有闲暇，想多增进增进感情。
“对了，我让月棠领了媒婆进来，刚抄了庚帖出去了，独不见艳雪，她是躲起来了还是出门了？”
徐慕和对镜又理了遍钗环，说：“要不你差两个小厮出去找找，她心高气性大，别一时想不开出了事可不好。”
月棠把媒婆说艳雪八成想做妾的话都告诉给了徐慕和，故惹出这份担心来。
“哦，我刚进来时碰见了她，她说想回苏州老家去，我已经应允了，让她这几日不必来伺候，收拾好行李跟莫掌柜他们一道走。”
徐慕和虽疑好好地怎么突然就要走，却也没再问，只说：“也好，我让翠荷帮她拾掇，再拿几十两银子给她做路费。”
“对了，还有件事我要跟你商量。”
徐慕和方才欣悦的脸色敛了起来，道：“上个月，房老爷的娘子潘氏来探过我，我瞧着她话里话外的意思是看中了喜儿。”
“房老爷是个禀生秀才，家里也算是书香门第了，本不应该跟我们这样的人家相交，偏看中了喜儿。”
“我这阵子在女眷中打听潘娘子家的哥儿，倒没什么不好的话。”
“但——”
徐慕和眉心一蹙，不无谨慎地说：“但女眷们终究出去交际得少，难免片面，你帮着多打听打听。”
给孩子定亲，这可是大事，李继嗣既做了人家的后爹，那也是爹，自然得进行。
故满口答应道：“这你放心，交给我，我去查查那小子的底细。”