并州吕布同袁绍结盟合击黑山军，不想刚拿下黑山军不久，袁绍竟然调转枪头攻向并州，吕布被打了个措手不及。
一年过去，吕布抵挡越发艰难，张辽劝说吕布放弃抵抗，吕布勃然大怒，斥责张辽怯战。
当年并州丁原麾下吕布张杨张辽三足鼎立，现在都在吕布麾下效力，虽然如此，但是张辽手下嫡系仍然不少，吕布也不敢做得太过，只是越发冷落张辽。
但是又过去半年，情况越发艰难，吕布也感觉力有不支，张辽张杨高顺三人合力来劝，吕布也半推半就的开始讨论去处。
张杨虽是武将，但也是多年担任太守，心思较为活络，“兖州曹操广纳天下豪杰，主公无力天下闻名，曹操必然欣然接纳！”
见得其余两人都不反对，吕布也不再抗拒，当即命令麾下，收拾东西，见机行事。
却说曹操正在准备逢迎天子之事，各地粮草辎重不断往陈留运来，这两年曹操先是袁术入侵，又是陶谦攻入腹地。
兖州世家本就已经对曹操不满，认为曹操无力给兖州一个安定的环境，现在又有曹操大肆任用寒门，打压世家，矛盾越发尖锐。
曹操平定兖州，同时收降了许多刘岱旧部，陈宫当年离开曹操后便投奔了刘岱，不料曹操竟然拿下兖州，大势不可逆，陈宫也只能随大众投降，后被曹操任命为东郡太守。
这一日，陈宫正在府衙办公，忽有士兵来报，有大队人马抵近东郡，陈宫慌忙带人登上城头。
果然见到一队骑兵约有五千人，一看大旗，吕字当头，正是吕布来投。
张辽单枪匹马，冲到城下：“楼上的人听着，我家主公吕布求见兖州曹使君！”
陈宫一听，不敢轻信，“你们先退后十里扎营，待我禀明曹公，再做决断！”
张辽回到大军，吕布同意后，大军果真后退十里扎营。
陈宫松了一口气，连忙让人快马加鞭去陈留送信，自己却趁着夜色去了城外。
曹操收到信已经是深夜，连夜找来程昱戏志才议事。
“主公不用怀疑，袁绍和吕布打了一年多，吕布顶不住了也正常！”
面对程昱的肯定，曹操也算证实了心中想法，“既然如此，当如何安置？”
戏志才开口说道：“眼下迎接献帝为重，东郡公台也是有大才之人，让他盯着吕布，就在东郡休养吧！主公和袁绍必有一战，吕布武力无双，将来就作为抵挡袁绍的利刃来用吧！”
提及陈宫，曹操叹了一口气，“陈宫与我有大恩，又想我进言来兖州，可惜因为一场误会，现在还不肯原谅我！行吧，就在东郡吧！”
第二日一早，陈宫就收到曹操公文，心中大喜，连忙迎了吕布进了东郡。
却说曹操准备许久，终于开始向司隶进军。
眼下司隶由董卓余部李傕郭汜把持，又有黄巾降将横行，但是内斗不断，曹操亲提六万大军倒也不惧。
这些年献帝一直在逃，李傕郭汜时时都在想着争夺汉帝，好在有国舅董承，议朗董昭扶持，又有汉室忠诚荀彧等人出谋划策，先是招降白波军杨奉勤王，后又召来匈奴右贤王引兵来救。
正是有如此多人相助，献帝虽然一直在逃亡，但并未彻底落入李傕郭汜手中，成为玩物。
这一日，献帝刚刚胆战心惊的安定下来，董昭来报，“陛下，臣已经联络了兖州牧曹操来救，我们可前往接应，一定要保证曹操到之前，陛下不要落入敌手！”
献帝听完大喜，“好！下旨封曹操为司隶校尉，我们立刻出发！”
“臣遵旨！”
荀彧听到传令，神色一阵，曹操他太熟悉了，“也罢！去了曹操那里至少还能活命吧！汉室江山，或许真的没救了，我便以自身为阶，求曹操留你一命吧！”
人群再次拔营，往洛阳奔走，后面又是李傕郭汜派兵来追，一路上人心惶惶。
杨奉率领大军护送献帝，献帝车驾来到弘农郡华阴县，杨定诬陷驻守于此的将军段煨谋反，引兵攻其营，但久攻不下。此时李傕与郭汜等人借口出兵救援段煨引兵前来。
杨奉和董承假装向李傕等人求和，暗地里再次派遣使者前去河东郡招纳白波军将领李乐、韩暹、胡才以及南匈奴右贤王去卑，得到数千骑兵，凭此大破李傕等军，斩首数千级，献帝车驾得以继续东进。
董承、李乐护卫左右，杨奉则与胡才、韩暹、去卑断后保护献帝车驾，献帝仓皇之间总算看到了曹操大军。
几人兵合一处，护送献帝到了洛阳。