张念秋去哪了？当然是和张念杏坐上了去县里的汽车。
在张念春陷入人群混乱的时候，去县里的汽车就来了。她和张念杏忙拿起自己的东西，上了车。
坐好后，张念秋对张念杏说道：“谢谢你帮我买车票。等我把蛇皮卖了，就还你钱。”
张念杏点点头。
她已经知道张念秋背的竹筐里是一张蛇皮。冷不丁看到时，还吓了她一跳。待知道了这条蛇是张念秋自己打死的，并准备去县里卖蛇皮赚钱时，她心里是很佩服这个堂姐的。
张念秋的变化村里传遍了，作为张家庄的一员，她当然也听到过。
她爸和三叔关系不睦，两家也久不来往，她和这个堂姐也很久没有说过话。
不过她这个堂姐，以前在三叔家里过的是什么日子，她心里也是有数的。堂姐突然变得厉害起来，不再那么软弱好欺，她心里也为她高兴。
她和念秋姐年龄接近，小时候她们也曾经一起玩耍过，后来父辈交恶，才没了来往。
她还记得这个只比她大一岁的堂姐，扑到她身上护着她的样子。
大伯家的四堂哥张念杰和三叔家的大堂哥张念平，年龄相仿，两个人小时候淘到一起，胆子大的没边，竟敢去捅野蜂窝。
蜂群不依不挠追着两人飞。
两个皮小子慌不择路，竟跑向她和念秋姐玩耍的山坡。
她们还小，傻愣愣地不知道发生了什么。等到蜂群飞过来时，想跑也来不及了。
念秋姐扑在她身上，以身相护。
若不是周围有大人看到了，及时赶来熏飞了蜂群，救下了她俩，她和念秋姐结局如何，都不好说。
她被护着，身上也被蛰了好多个水泡，更别提护着她的念秋姐了。
她被赶来的妈妈抱着回了家，在妈妈怀里，她看到念秋姐一个人呆呆站在路边，眼巴巴地看着她们走远。
后来，念秋姐就不怎么和她玩了。
她爸说是因为三婶骂了堂姐，不许她再和她玩。
张念杏有点羞愧。她一开始还惦记着念秋姐的，还去三叔家找过人，可是三婶好凶，把她骂哭吓跑了。
后来……
后来，她们关系就慢慢疏远了。念秋姐也越来越沉默，越来越能干。当村里人夸三叔家的张念秋干活卖力，能吃苦时，她听了，只为念秋姐心酸。
三叔家的大堂姐，都不用干那么多活。
……
张念杏去县里，是有任务的。
她大姐张念桃前天刚生了孩子，小孩儿生下来瘦瘦小小的，看着让人心疼。
孩子生了，张念桃却没奶水，她小外甥饿得一直扯着嗓子嗷嗷哭。
饿肚子的滋味，张念杏可忘不了。
大人都受不住饿，更别提一个奶娃子。
张满田到处打听，可既没有正下奶的母牛母羊，也没有正好生完孩子的产妇。陈家湾倒是有一个怀了身孕的，刚四个月，离生还早着呢。
张念杏念到了初中，比别人有见识，她出了个主意：“买奶粉。”
奶粉是好东西，张满田、王月兰都听说过，也听说过这玩意很贵。但是为了孩子能吃饱……
张满田和王月兰异口同声：“买！”
奶粉是个稀罕物，镇上供销社没有货。于是，今天早上，张念杏怀里揣着她妈给她的一卷钱和票，准备去县里供销社买奶粉。
如果有，不管多贵，她也要买一袋回来，给她小外甥喝。
如果没有……
不不不不不，张念杏拒绝想这个可能性。
去县里要从镇上坐汽车。所以一大早她就出发了，走的山路，因为近。