津门府战役的失败使得帝国的战争形式陷入了完全的被动。
帝国元帅华甫思来想去，决定转移帝国中央官府和皇室成员到承德府的承德离宫中去躲避战火，而他则将在帝都迎战联军。
但是他的提议遭到了皇帝的愤怒驳斥。
&34;华元帅，几十年来帝国皇室多少次被赶到承德离宫中去避难了？今天朕绝不做这个懦夫！这一次，帝国皇室将与帝国的将士们站在一起，如果帝都失陷，那么朕就以身殉国！&34;
皇帝振聋发聩的怒吼深深震撼了华甫。
他意识到，自己一直以来都错了，帝国人从来都不逊色于列强，只是从来没有如此坚决，如此无畏地团结起来，一致对外。
皇帝尚且如此，更何况广大饱受列强欺压的帝国百姓们呢？
&34;臣明白了，臣定当与敌军决死奋战，誓与帝都共存亡！&34;华甫说道。
在帝国军准备帝都决战之时，远在南方的秦牧也开始了他的征程。
一个月的时间已到，秦牧开始率领靖难救国军北上。
靖难救国军从闽省出发，防卫军，桂军和滇军三方联军共同北上。
桂军的最高将领是陆天武亲自委派的心腹大将李临桂。滇军的最高将领是唐荣昌的得力干将龙志舟。
这两人在秦牧打赢第二次闽粤战争之后就对秦牧这个狠人佩服至极，这次能和秦牧并肩作战也让他们十分兴奋。
秦牧在出兵之前进行了编制上的改革，以两个师为一个军的编制将最大的作战单位提升至军一级。
防卫军两个师组成靖难救国军第一军，滇军两个师组成第二军，桂军两个师组成第三军。
随后三个军拔营北上，准备前往支援帝国的战争。
数日后，救国军陆续抵达了湘省首府潭州府。
在潭州府湘军，赣军，黔军，川军共计五个师的部队已经提前在此集结，等待秦牧率军到来。
四支军队的指挥官分别是湘军师长唐祥生，赣省广信府镇守使李侠，黔军陆军处处长王绍武，川省督军刘玉宪。
这四人可都是能征善战的强将，在各省军队中的地位都不低，能派他们前来，也可以看得出各省督理对此次战争的重视。
在潭州府，秦牧将川军两个师编为靖难救国军第四师，湘军和赣军的各一个师编为第五军，黔军暂时保留编制。
在与诸位将军握手相识，说了一些客套话之后，秦牧有赶时间去见了湘省督理赵岩一面。
毕竟来到了人家的地盘，不拜访一下显得不合礼数。
赵岩此刻是比较矛盾了，为了参与救国军，他和赣省督理王光远两人都不得不选择强行停战，握手言和。
这么做的结果就是内部对此的反弹也十分严重，省内的主战派一直在和督理唱反调，搞得赵岩焦头烂额。
得知这个情况之后，秦牧只是微微一笑道：&34;赵督理，正所谓乱世出英雄，军队中有的是人才可以替补他们的位置。枪杆子握在你手里，你得树立起作为督理绝对的权威！他们和你唱反调就把他们全部干掉，提拔军队中的年轻军官顶替他们就行了。&34;
秦牧这番话可算不上一个好主意，但是至少能够短期内解决眼下的问题，等这么做的后遗症显现出来了，秦牧估计也快率领大军发起北伐了。
赵岩在秦牧面前对这个建议不置可否，但是他内心中确实打算尝试一下用武力解决这些问题。
在潭州府停留了一天之后，秦牧率靖难救国军拔营继续北上，前往鄂省首府武昌府。
四月二十日，救国军陆续抵达武昌府，在这里，由鄂省师长徐克成率领的鄂军一个师又一个旅和由皖省师长卫俊儒率领的皖军两个师加入了秦牧的靖难救国军。
秦牧将鄂军的一个师和黔军编为第六军，皖军两个师编为第七军。
就这样，靖难救国军拥有了七个军又一个独立旅的军事实力，这些部队都是各省的精锐，尤其以防卫军两个师更甚。
拜访过鄂省督理萧衡之后，秦牧率军离开了武昌府，直奔帝国境内。
在此之前，帝国直隶行省内。
华甫将兵力部署到帝都所在的顺天府，分梯次层层阻击联军的脚步。
联军尝试对顺天府的防线发动了几次进攻，但都不太顺利，帝国军抵抗的顽强程度超出了联军的预料。
见此情形，鲁登道夫将军与马肯森元帅召开了一次作战会议，一边调整进攻方向，一边向皇帝请求增派至少一个装甲掷弹兵师到帝国前线参与战争，因为帝国表现出的抵抗能力已经大大超出他的预料了。
马肯森对这场战争还是持消极态度，他不认为打败帝国的军队就能迫使帝国求和。
就帝国人表现出的抵抗意志而言，即便帝国正规军被击溃，他们的散兵游勇依旧可以在广大农村乡镇和田野山间与联军周旋，远不到求和的地步。
从正面击溃帝国的正规军容易，打治安战困难。
届时联军被拖在纵深极其广阔的帝国境内，那可就真是搬起石头砸自己的脚了。