张曼没走。
他陪着曹幹还回帐中，扶着曹幹坐好，自亦坐下。
曹幹察其神情，似是有话想与自己说，便笑问说道：“张公，你是不是有话与我说？”
“不是我有话与你说，郎君，你是不是有话想与我说？”
曹幹怔了下，摸着短髭，说道：“我有话要与你说？”
“没有么？”张曼也摸胡须，含笑说道。
曹幹眨了眨眼，说道：“是不是刚才你问我在想什么的时候，张公，你看出了什么？”
“我的确是看出了点东西，就是不知我有没有看错。”
曹幹笑问道：“张公，你看出了什么？”
“郎君是将军的老部曲，之前的事，我不知道，然自我投到郎君帐下后，所见所闻却已不少！”
曹幹问道：“张公所见所闻，见到了什么？闻到了什么？”
张曼抚摸着长须，缓缓地说道：“我所见者，海西、薛县之募兵，数干新部曲，将军尽为自有；我所见者，攻薛、攻蕃、攻鲁，郎君之功最大；我所见者，前日城克，将军大宴诸部，颇冷清郎君。我所闻者，郎君部数百将士，无不私下议论，以为将军待郎君何其薄矣！我所闻者，老营妇孺，无不交口相传，将军帐下各部军将，论之智勇兼备、怜民爱人，唯数郎君！我所见者、我所闻者，将军之不公甚也！郎君，适才你走神时，你是不是也在为此而感叹？”
曹幹的笑容渐渐的收起，他往帐外看了眼，落目张曼，说道：“张公，你为何要对我说这些？”
“郎君，你此前与我说过你‘打算趁时局更加动荡之后，外出以求发展’此意。以我愚见，将军现下待郎君已是不公至此，特别前时攻鲁县时，如郎君转述所言，乃至已在诸将前责怨郎君！而郎君所等待的‘时局更加动荡之时’，何时会来？不可知也。因我以为，将军处实是已经不可再久留之！将军其人，自视甚高，尊崇虚名之辈，不重真才之士，委实非为良主，何不借此鲁县大胜，鲁郡已将为将军所有的此个大好机会，郎君向将军提出‘出外’之请？”
曹幹默然了片刻。
不得不说，张曼对刘昱的这个评价还是挺贴切的。
他说道：“张公所言固是。不瞒张公，我也是觉着在将军帐下的日子，越过越憋屈了。可是，张公所言‘借此鲁县大胜，鲁县将为将军所有之机，请求外出’，此话是何意？”
“郎君，将军是怎么从力大率那里得以出至鲁郡的？”
曹幹说道：“张公的意思是说？……现在的情势，倒确是与将军向力大率提出西来鲁郡时的情势有些相像。将军向力大率提出西来鲁郡时，正是力大率击败杜俨，掩有沂平之时；现而今，诚如张公所言，鲁县既已为将军得之，鲁郡基本上已入将军囊中了。这点形势，是很像。唯是张公，我有两疑，一则，我以何借口向将军提出外出之请？二则，我可没有王丹助我啊！”
“此两疑何难？”
曹幹问道：“张公有办法？”
“郎君之第一疑，郎君，还不亦效仿将军西来鲁郡时的说辞？”
曹幹说道：“将军西来鲁郡时，用的说辞是为力大率打通向西的通道。时将军部众已有四干，攻略一郡，虽吃力些，勉强也已够。张公，我本曲才不到五百人，便是加上胡仁、王敬、戴兰三曲，也才不到两干人。以区区此不到五百、或不到两干之兵力，我哪有能力攻略一地？”
“一郡，攻不了；一县，总是可以的吧？”
曹幹说道：“一县？张公，哪个县？”
“将军可知延就亭、顺父？”
延就亭、顺父都是东平郡的辖县。
这两个县名，俱是王莽所改。延就亭本名任城，顺父本名亢父。
如前所述，东平郡虽不与鲁郡接壤，但是离鲁郡很近。此郡位处在鲁郡的西边，刘昱等从东郡去徐州时，便是先过的此郡，才到的鲁郡。其与鲁郡间，隔着泰山和山阳两郡的一部分地界。泰山郡在北，山阳郡在南，这两个郡各有一部分郡境分向南、向北延伸，隔在了东平郡和鲁郡之间。泰山郡延伸的这一段宽些，东西最宽处有百里长；山阳郡延伸的这一段窄，最窄处东西只有二三十里长。任城县就邻着山阳郡延出部分的这一段最窄处，其县城距离驺县县城不到百里，距离蕃县县城百十来里远。亢父县，则是在任城县的东南边，与任城县接壤。
曹幹说道：“在从东郡往徐州去的路上，曾路经东平，我听说过这两个县的名字。”
“郎君听说过此两县之名，则郎君又可知，此两县地势要紧，系乃兖州西之门户？”
这一点，曹幹还真是不知道了。
这属於军事地理方面的知识，他前世在这方面没什么涉猎。
他摇了摇头，说道：“这两个县是兖州的门户？此话怎讲？”
“顺父，即前汉之亢父也，此县周边多低洼之地，艰险难行。又延就亭，即任城也，其它不论，只从莽逆把此县改名为‘亭’，郎君当即已能知此县之地处要津，四通八达。一则行军不易，一则四通八达，两县互为犄角，天险之地。自先秦至今，自徐入兖者，必先得此两地，方畅通无阻；自兖入徐州，亦必得先扼此两地，才后顾无忧。是为门户之称也。”
听完了张曼的解释，曹幹恍然大悟。
他已知张曼话意，沉吟说道：“如公所言，确可称门户。公的意思，莫不是想让我向将军提出，为将军夺占此两县？”
张曼抚摸着胡须，说道：“正是。郎君，鲁郡几乎无险可守，唯一可守的，只有鲁县北的泗水；要想使鲁郡无有外患，就必须向西、东两面建立藩篱。鲁郡东现有费县、南成之义军部，暂时无忧；而鲁郡西，却皆敌境！怎么才能保证鲁郡西边的安全？任城、亢父两县紧邻蕃县，若是能将此两县，或者至少其中的一县占住，则鲁南三郡即能无忧。郎君若是以此为由，向将军提出‘愿率部西出，为将军夺占任城、亢父’之请，我度料之，将军当是不会不同意。”
曹幹举一反三，想到了另一点，他说道：“任城、亢父这般险要，必是难打。张公言说，若能得此两县，即可保鲁南三郡无忧。张公，鲁县西边邻的也是……”
话到此处，停了下来，自失一笑，说道，“鲁县西边的藩篱，轮不到我去建！”
他想说的是，张曼分析的很对，要想保住鲁郡无有外患，的确是需要向西边建立藩篱。鲁郡可分鲁南、鲁北两个部分。打下了任城、亢父，是为鲁南建下了藩篱。但同时，鲁北呢？鲁北也一样需要建立藩篱。那么既然如此，任城、亢父肯定不好打，何不就不向刘昱提出此请，而是向刘昱提出请求，寻鲁县西边近处的县去打？
却没说完就停下，系是因他及时的反应了过来。
一则，鲁县打下来了，刘昱必定不会再回薛县，他肯定是就要在鲁县驻扎了。则如果提出打鲁县西边的县的话，那等於还是在刘昱的眼皮子底下，这就失去了“出外”的价值。
二者，鲁县西边的县，相对好打，如果要打的话，刘昱也大可令孙卢等去打，不必非得他曹幹不可。
张曼笑道：“鲁县西边的县，好打可能是好打些，但比不上任城、亢父对郎君有用啊！”
“不错。张公，可我仍是担忧，将军若不肯听？”
张曼说道：“这就是郎君的第二疑了。郎君，你虽无王丹相助，然刘大家卓有远见！”
“你是说？”
张曼抚须笑道：“此意，郎君何不先说与刘大家？”
送走了张曼后，曹幹独自在帐中，把张曼的建议，反反复复想了许久。
末了，他拍了下案几，作出了决定。
与刘昱的政治分歧越来越大，这样下去，纵使曹幹隐忍，刘昱不隐忍，两人的矛盾也早晚激化。与其等到矛盾激化，刘昱更加的打压自己，可能连等到“更加动荡的时局到来”的机会都不再有之，还不如就听了张曼的建议，尽管现下自己还羽翼未丰，也及早自立门户！
只是刘小虎现还没到鲁县，说不得，且再等待几天。
……