夏又川道：“见到他人，我就知道了。我这有家仆从外面带回来的海捕他的画像。”
夏子苏郁闷地道：“那您不早说。”
夏又川笑道：“傻小子。我不告诉你，就是看他会不会告诉你。如果他真拿你当朋友，他自己也会告诉你，又何必我告诉你。明白吗？”
夏子苏悻悻道：“爹，您这把我绕晕了。您和我说说，您为什么要帮他，还舍得下血本，为他配置药汤。”
夏又川叹道：“说起来，我和他爹算是旧相识，曾经也是坐而论道。他爹为人正派，待人真诚，勇毅果敢，爱兵如子，确实无愧于帝国栋梁之称谓。遭到皇室和崔家的迫害，令人不得不愤怒和惋惜。我有心帮忙，但不好插手。既然你误打误撞认识了惊寒，我帮一下他，也算是为他爹的事情出一份力吧。”
夏子苏恍然大悟。
夏又川又道：“我观此子天资聪颖，性格坚韧，将来必成大器，你可要好好地真心结交。还有，别人又去登天境了，你还在这和我磨磨唧唧，你相信，有谁愿意和一个不努力的人成为朋友？”
“知道了，爹，”夏子苏垂头丧气，然后一路小跑到厨房，又大声喊道，“给我也准备半个月的干粮和水。”
夏又川老怀大慰，心想，有了孟惊寒作对比，夏子苏或许因此能够突飞猛进，这可是好事情，我得赶紧把这好消息告诉夫人去。
重新踏上登天境，有了之前的适应，孟惊寒花了一点时间又登上第八境第二百四十个台阶。
他知道，不踏出下一步，永远只会在原地，只有忍受痛苦，才会有所收获。
于是，在盘坐平复了剧烈起伏的五脏六腑和舒缓了全身的筋骨之后，他毅然决然地走上下一个台阶。
重压如期而来，压得他的双腿不由自主地颤抖。他连忙一挺身子，同时催动气机全力对抗。在气机的包裹下，他的双腿渐渐不再颤抖，筋骨皮金光大作，一呼一吸，更是跟着重压的频率起伏。
过了一会儿，他渐渐适应了重压。不过，他急着没有去走下一个台阶，而是一直挺立着。在挺立的过程中，他发现自身的气机、筋骨皮乃至意志也在被淬炼。这个发现，让他欣喜。他想，这或许就是夏又川说的机缘。
按照这样的方法，他又走上下一个台阶。尽管这样一来，需要花费的时间多，消耗的气机也多，但是收获也很大。随着承受的重压越来越大，他获得淬炼的效果也越来越明显。
夜色来临的时候，他止步于第二百五十五个台阶，不是他不想继续，而是体内的气机已经消耗殆尽。
坐在台阶上，吃了干粮和水，他开始运起凝气口诀。随着天地之气的补充，干涸的经脉开始疯狂吸收，然后由经脉进入气海。有了新的气机，气海开始旋动、压缩、凝实。
也不知道过了多久，当他再睁开眼睛的时候，已是满天繁星。
此时的他感到全身精力饱满，斗志昂扬。他收了功，内视气海，发现金色气海竟然凝实到十分之六。
他想，如果一直按照这样的恐怖增长速度，等到登上第十境，还不知道成长到什么程度。想到这里，他不由得期待了起来。
山间的夜，很寂静。他看着明明灭灭的星光、隐隐约约的大山，心中不由得生出一股豪情。
然而，就在他沉浸之时，山下却传来了夏子苏的痛苦叫声。他会心一笑，提起双脚，开始继续攀登。
一时间，星空之下，登天境上，两个少年，一前一后，构成一副动人的画面。
接下来的几天里，孟惊寒和夏子苏一直呆在登天境，昼夜不舍，勤练不缀。
饿了，吃干粮；渴了，口清水；累了，席地休息；困了，盘坐而眠。
在如此锲而不舍的努力下，夏子苏已经走到第一百五十个台阶，孟惊寒则是走到第二百九十五个台阶。
这一切，夏又川默默地看在眼里，大为满意之下，还亲自送了一次美味佳肴。
其中，尤其是孟惊寒在这样高强度的重压和淬炼下，气海也已凝实到了十分之八，马上就要跨入七品武者行列。
此刻，他正盯着前方第三百个台阶。他知道骤然增幅的重压一定会出现，对于这个情况，他其实已经思考了很久，心中也有了一些想法，这一次他便打算去验证一番。
当他站到第三百个台阶上，立刻感到一股超越之前的重压袭来，就像一根手指按在一只蚂蚁的身上一样。
一时间，他只觉得气机阻滞，全身骨骼欲裂，脸上表情狰狞。即便如此，他依然挺直腰杆，傲然屹立。
他知道，如果这一点痛苦都受不住，这样的压力都可以击垮他的意志，那解救父亲之事就是一个天大笑话。
随着对抗的持续，他的气海更是疯狂旋转起来，释放出大量的金色气机灌入到经脉和筋骨皮之中。
可重压实在太强，不一会儿，他嘴角溢出了鲜血，内脏显然已经受伤。这时候，他没有去观察伤势，反而是拔出长剑挥舞起来。只不过，出剑的速度、招式的连贯显得非常迟滞。
他不管不顾，一心按照“凝气剑法”、“九宫剑法”一遍又一遍地练习着。渐渐地，从迟滞到正常，从正常到轻松。他感觉得到，剑法的速度、威力比平时增加了两倍有余。
他笑了。
果然和他猜想的一样，每一百个台阶的重压骤然增幅，它不只是一个简单的考验，而是一处绝佳的修炼之地。在这里，如果去修炼剑法或者身法，一定也可以获得增益。
这就好比一个练习跑步的人，平时训练在小腿上绑着沙袋，一旦他去掉沙袋，速度就会大幅上升。
剑法得到提升的同时，他身体的承压能力也在慢慢增长，到后来，已经没有太多的不适之感。
他决定在这里停留一段时间，升到七品，锤炼剑法，学习“浮光掠影”第二阶段。
这一呆又是几天，在他的不懈努力下，终于晋升七品武者。到了七品武者，他的气海成长到比南瓜还大，识海更是一举扩容到十方大小。就连一直未能提升的“浮光掠影”，也终于学会“漾影逐波”。
虽然实力突飞猛进，但是他却选择了下山。因为晋升七品武者之后，他琢磨了好一阵子的“势”，发现还是没有摸索明白，需要向夏又川请教。