为了争取钱太后的支持，朱见深对身边的司笔太监小栗子说：“起驾寿昌宫宫。”
这寿昌宫以前是朱祁钰的母亲吴太后所住。吴太后被废之后空闲了三年，父皇朱祁镇薨了之后，经边再度翻新装修，钱太后就从仁德宫搬了进来。
看到十八岁的皇上朱见深黄袍轻荡脚步翩跹的走来，钱太甚是高兴，命御厨准备晚宴款待皇上。
晚宴上，朱见深与钱太后并坐，看笙箫歌舞，热闹非凡，而皇上朱见深却一杯接一杯的喝着闷酒。
钱太后看在眼里，知道时机已成熟，就伸手拉住朱见深放在案上的手，体贴的问道：“皇上闷闷不乐，所谓何事？不妨说出来，哀家也好为你解忧。”
朱见深已有几分醉意，重重的放下酒杯。“母后，儿皇近来苦闷的很。前庭后宫都反对朕立万氏为后。朕立万氏为后怎么了？朕真真的是喜欢她，朕离不开她，这十多年来，朕已习惯了她的伺候照顾，只有她在朕的身边，朕才心安。她为儿皇受的苦也够多了，儿皇给她个名份就这么难吗？”
钱太后笑了：“皇上，先皇在时已为你定了皇后的人选，王氏、吴氏、柏氏，只能从这三个人中选皇后，那是不可改变的，但那前庭后宫并没有阻止你封万氏为妃呀！
一语点破梦中人！
“是呀，朕可先封万氏为妃，那她也就是朕名正言顺的女人了！谢母后。”朱见深立马有了精神。只见他整理了一下衣冠朗声叫道：“来呀，笔墨伺候，朕即刻封万氏为妃。
身边的小栗子连忙摆好笔砚，铺好纸张。
朱见深笔走龙蛇，片刻一道圣旨写好，交于小栗子。
“封万贞儿为淑妃，移居承乾宫。”
小栗子双手按过圣旨，后退两步转身传旨去了。
朱见深端起酒杯一脸的愉悦，“儿皇敬母后身体安康！”
“哈哈哈！”钱太后开怀大笑，端起酒杯与皇上朱见深同饮。
钱太后与皇上的生母周太后斗了大半辈子，钱太后同意的周太后必不同意，而周太后同意的钱太后必不配合。钱太后恨周太后为贵妃的时候，总是想千方设百计的谋求皇后之位，甚至让宫中总管夏公公去对内阁大臣们说，钱太后即瞎眼又身残还无子嗣，不适当母仪天下的皇后。建议内阁上奏废钱皇后立有子嗣的周贵妃为皇后。
结果夏公公被皇上朱祁镇大骂了一顿。周贵妃这才消停下来，她知道在皇上的心中，她永远无法和钱皇后想比，但是周贵妃又极不服气，缕缕滋生事端与钱太后斗的不亦乐乎。
这次周太后极力反对封万贞儿为后，而钱太后却非常支持，为朱见深想着周全的办法，这让皇上朱见深对钱皇后感激不已。
万贞儿万尚宫被封为淑妃，移居装修一新高端奢华的昭德宫。
华服锦衣的万贞儿端坐在豪华的宫殿里，她却并不开心。秋盉言的音容笑貌老在眼前摇动缠绕。他死了，他是被自己带大的那个孩子，而今是皇上又是自己男人的朱见深所杀害的。每每想到这些，万贞儿的心沉重如铁，绞疼如撕。
这个自己养大的孩子，现在高高在上，手握皇权，一言九鼎，能为自己遮风挡雨。从此后，再也不用如履薄冰战战兢兢的看人脸色了。就连那屡次想取自己性命的周太后，现在也不能拿自己如何了。万贞儿的心纠结如乱麻。万贞儿想起了自己曾发下的毒誓，心情恍惚起来。
“娘娘，汪直汪总管求见。”莫忘走进来禀报。
万贞儿放下茶盏，眼前浮现出十年前那个蜷缩在南墙下，双手捂着小腹痛苦呻吟的小太监。
自己不过是同情与怜悯照顾了他，他始终带着感恩感激围绕在自己身边。
万贞儿又想起前些时汪直对自己说过的那些话。她感觉汪直才是真心的关心着自己，为自己分忧的忠实太监。不觉心中多了几分亲切感。
“请他进来。”万贞儿吩咐道。
“是。”莫忘出去了。
不多时汪直进来，低着头跪在万贞儿脚下，“汪直是来恭贺娘娘荣升淑妃的，这是汪直的贺礼，望娘娘笑纳。”
汪直的手里捧着一个盘子，盘子里是花生核桃和枣，上面放着一个巨大的白桃。
“听说娘娘升为淑妃，汪直心里是万分的高兴。想为娘娘送份贺礼以表心意。今儿出宫在集市上转了很久，贵的汪直没多少钱，买不起。便易的贱货，又怕娘娘不稀罕。汪直思来想去，就为娘娘买个好兆头。这大桃就是大兆，祝娘娘吉星高照，为皇上早诞下龙子，那未来大福必至。汪直今儿个是来为娘娘送吉祥之兆的吉，早生贵子，吉祥无边。”
万贞儿明白了汪直的言外之意：早生贵子，皇长子那就是未来的皇上，那她就是未来的太后了。
汪直为她考虑的这么深远，万贞儿的心里瞬间温暖如春。毕竟是一起共患难过的宫女太监！
“汪总管平身。”万贞儿吩咐站在身边的昭德宫总管谢安，“快给汪总管看坐，上香茶。”
汪直刚落座，万贞儿又吩咐道：“莫忘，为汪总管上上等好茶。吩咐后厨准备大宴，汪总管伺候皇上辛苦，本宫大宴犒劳。”
万贞儿决定把皇帝身边的这个他十分信任的大太监拉向自己，那她就多了一份撑控皇帝的法码。
万贞儿决定操控这个自己养大的皇帝，她要做母仪天下的那个女人。不是她对荣花富贵的贪婪，而是为了更好的生存。
万贞儿已身不由己了，她只能被一双无形的大手推前朝前走去，他别无选择！
送走汪直万贞儿思绪万千。
汪直的到来太是时候了，汪直的话把她推向了争霸后宫的战场。