三人大步流星来到那出芭茅前，只见那被遮掩的河滩上果然仰躺着一个身穿破旧道袍的男人，双目紧闭，面容憔悴，头发凌乱，腰间还挂着一柄锈迹斑斑的铁剑，看样子躺在这的时间不短了。
此时，先前发现男子那人正俯在地上，伸出一双白玉般的秀手在其裸露的胸膛上摸索，见首领来了，抬头说道：
“大哥，体温尚存，心跳脉搏还在，这人确实还活着！”
为首之人微微颔首，锐利的目光自男子周身细细扫过，心中大概有了个猜测，突然侧头对一人道：
“拐子，你去看看！”
那叫拐子的男人低声领命，迅速近前，先依次拨开那身穿道袍的男子的眼皮，嘴巴察看，又对着他的耳鼻一阵细瞧，随后伸出鸡爪般的枯手照着男人的身子一通乱摸。
折腾了半晌，方才咂咂嘴，心满意足地起身，对首领拱手道：
“此人大概是两天前被水流冲到这里，陷入昏迷的，浑身有不少划伤挫伤，但好歹并没有伤到筋骨！”
说到这，他话语一顿，挠了挠头，面露奇色，
“不过，总大哥，此人生命力之顽强实乃小弟平生所罕见，昏迷了整整两天一夜却还面色如常，心跳脉搏几于常人无异，简直闻所未闻哪！”
“常言道，事出无常必有妖！我常听苗人山民说，猛洞河两岸的大山中自古以来多有妖魔精怪作祟吃人、肆虐百姓的传说。依小弟看，此人甚异，不似常人，莫不是山中精怪所化？大哥，不如我们”
说完，他目露凶光，做了一个割喉的手势。
他刚一说完，为首之人便摆手拒绝，面露不屑道：
“那不过是乡里巴人不识天数，自欺欺人的野闻杂谈罢了，当不得真！拐子，亏你跟我这么久，竟然还信些捕风捉影的无稽之谈！”
他幼时曾得奇遇，因骨骼清奇在大街上被一老道相中，随其上山修行，遍传奇术，能辨识世间珍宝，后来下山继承家业，地位名望愈高，向来自视甚高，骨子里自有一股超脱世俗的傲气，丝毫没把手下口中的些许妖魔精怪放在眼里。
此时见这男人身穿道袍，想必是道门中人，因其曾拜师老道的缘故，不忍见死不救，弃对方于这荒郊野外，故此只是一转念，心中已有了决定。
“我料此人定是附近山中道观里的野道，不慎落入水中，被裹卷着冲刷至此。他此番经逢大难不死，想必是有天命护身，平日里定是乐善好施之辈，今日既让我等撞上，合是他命不该绝！”
为首之人稍作迟吟，背过手去，对身后铁塔般的巨汉吩咐道：
“哑巴，你去将此人背着。”
那巨汉闻命，毫不犹豫，一个踏步上前，蒲扇般的大手轻轻一拽，便将男子扛在了肩上，走了回去。
“咱们先撤，今日探索到此为止，回老熊岭南边的寨子与罗帅汇合，明日再行计议！”
为首之人又对另外两人说了一声，扯了扯衣服，毫不迟疑地转身离开。
李长清缓缓睁开双目，温吞地烛光映入眼帘。