元武帝叹了口气：“朕虽是在护着你们，但何尝不是在保护自己？如果任背后小人拉下你与明邕，朕也只是个不成器的孤家寡人罢了。”
长孙焘道：“陛下言重了。”
元武帝又道：“在真相未明之前，多数朝臣必定会落井下石，朕未必能守住你们二人的兵权，不过皇叔放心，如若真有那一日，归雁城朕会交给荥阳王，而水师大军，朕会交给福王，朕会尽全力避免那一日的到来。”
长孙焘道：“还请陛下不要为臣与越国公为难。”
元武帝道：“你若不想朕为难，那就拼尽全力去把幕后黑手揪出来，只有那样，朕才能还你们一个清白。”
长孙焘道：“臣遵命。”
元武帝道：“皇叔，关于此事，你是否有什么应对之法？如果有，还望皇叔说给朕听听，好让朕有个底。”
长孙焘道：“目前毫无头绪，臣准备以不变应万变。”
元武帝问道：“皇叔认为，此事与吴王有多大关系？”
长孙焘如实道：“陛下，吴王可能布不下这么大的局。”
元武帝若有所思，半响才道：“吴王府已修缮完毕，朕会给他一个机会，如果他老老实实地享着属于他的荣华富贵，那朕便不与他为难，若是他还上蹿下跳，朕定不轻饶。”
长孙焘道：“陛下是九五之尊，陛下所做的任何决定，臣都支持。”
元武帝欣慰地笑了起来，他看了一眼窗外的雪花：“朕不宜离宫太久，皇叔保重，朕回去了。”
长孙焘道：“陛下，臣送您。”
元武帝拒绝：“无碍，朕带了得力的护卫，皇叔留步。”
长孙焘拱手：“臣恭送陛下。”
元武帝冒着风雪，脚步稳健地离开了淇王府。
上了来时的马车，行在寂静的大街上。
四下风雪肆/虐，愈发显得这夜寂静无声。
可在这世界都沉睡的时刻，却有人悄悄尾随在后，直到路过一个漆黑的地段，那人以迅雷不及掩耳之势掠向元武帝的马车。