而且子爵与其麾下算是陆离的潜在盟友。无论它们是否包庇陆离——蛤蟆怪异来找麻烦：带走陆离，地居人商行撇清关系。确认陆离已死，地居人商行同样撇清关系。
愚蠢的地居人商行难得做了件找不到缺点的事。
现今它们还在观望，佐证就是商人安东尼还被扣留在地居人商行。
沼泽之母正在尝试用代价换回商人安东尼，目前地居人商行没有完全松嘴：它们对商人安东尼的赎回价开价50万枚怪异货币——
沼泽之母拒绝了它们，光明之地加维纳地下城近半年的所有贸易额才只有这些。
价格的纠缠还会持续一段时间，沼泽之母在用其他方式逼迫地居人商行就范——比如蚕食地居人商行在贸易点或盟友地盘的势力，以价格战的方式。
比如光明之地出产的怪异肉一磅真的有一磅，没有注水、没有沙砾、没有外壳、没有冰冻。比如又能吃又能用的实用产品荧光果广受人类与异种好评。
维纳地下城的消息则是地居人的报纸带动《沉没之地》销量上升一截，但仅限贸易点——撤出的旧下水道早已被地居人商行垄断，包括《沉没之地》的盗版印刷。
你很难奢求怪异这种存在会尊重版权。
“我们要提醒园丁吗？”克莱尔用纸巾擦拭陆离嘴角。
“嗯，而且最好让子爵知道这件事。”
怪异的力量始终难以衡量，陆离只能简单将它们排序：地居人商行不想招惹蛤蟆怪异势力，蛤蟆怪异势力也许比商行强大。地居人商行也不敢招惹子爵，子爵也许也比商行强大。
所以子爵和蛤蟆怪异势力勉强相等。
这种情况中火枪理论将突显得无比重要：就像曾经的克莱尔轻易秒杀厨师长，胜利通常属于先扣动扳机的人。
如果不想因蛤蟆怪异势力的突袭损失惨重，最好让子爵做好准备。
“你想怎么做？”克莱尔问。
“你有什么主意吗。”陆离反问。
“我的智慧都随记忆不见了，小蕾咪的猫脑袋都比我聪明。”
陆离放弃逼迫不想思考的克莱尔：“在血色农田周围做些动作，引起农场主警惕，只要它不迟钝会将状况告诉子爵的。”
“我直接告诉母亲不是效果更好？”
“农场主在领地最外围，而且和我们没有关联。他的发现不会被怀疑，效果也更好。”
“我晚上会……不，现在去。”
没谁比克莱尔更适合去做。她能够躲避地面的窥视，同时知晓子爵势力分布。
离开的克莱尔很快回到露台，告诉陆离在农场边缘留下足够的痕迹，于是接下来只剩等待。
傍晚时分，被克莱尔暂时命名为“一”和“二”，拥有灵魂的蜥蜴女仆带来城堡里的消息：农场主的仆从不久前来到城堡，汇报在农田边缘发现鬼祟踪迹，似乎和先前造访的地居人同源——
这只是农场主的猜测，不过正好帮了陆离的忙。
蝙蝠怪在幽冥般的夜幕中离开城堡，趁此间隙，陆离和克莱尔悄然来到墓地，见到园丁，以及蜷缩在畸形躯体深处的灵魂。
好消息是园丁的确是自己人，坏消息是陆离不认识这道灵魂。
不是想象中的欧雷·洛伦佐。
带着疑惑，陆离和克莱尔回到宅邸。
“我会用梦境回溯记忆寻找。”
陆离准备入梦。