京都刑部衙门。
已是半夜，但刑房里却时不时地传出令人毛骨悚然的凄厉嚎叫。
刑房是刑部用来审讯之所在，位于刑部官署的后院，在这空阔的后院之中，左右各有八间用黑色巨石垒砌而成的房子，并无窗户，只有大门，左首八间俱是红门，就像是鲜血泼在门上，而右边八门则是黑色，透着阴森诡异。
两排刑房中间是一条青石道路，直通到底是一间深黑色房舍，对来过刑房的囚徒来说，那件黑色房舍就是阎王殿。
刑房十六门，那是名声在外。
众所周知，刑部堂官卢俊忠是大唐立国以来数得上号的酷吏，阴险狠辣，手底下的一帮官员也都是厉鬼，这些人对于历朝历代使用的各种酷刑了若指掌，而且加以改进，甚至创造出了不少新的酷刑。
进过刑房十六门的囚徒，几乎没有能活着离开刑部，即使有个别大难不死之人，刑房的经历也将成为终生梦魇。
兵部尚书窦蚡当然听说过刑房十六门的残酷，但却从未想到自己有朝一日也会被带到这里。
数名刑部差役押着窦蚡走入刑部后院，踏入后院的那一刻，望着那两排刑房，窦蚡一颗心直坠谷底。
他四肢都被铁镣铐着，蓬头垢面，囚衣的血迹已干，脸上却还有几处已经愈合的伤疤。
进入刑部大狱，无论有没有定罪，先要受一顿鞭刑，这是刑部的规矩，如果老实按照刑部的意思供认罪行签字画押，此后倒也不必经受酷刑，只等着最终定罪，否则刑部自然会有人日夜招待，直到囚犯最终实在顶不住。
窦蚡是国相的几位重要心腹之一，而且此前掌理兵部，是夏侯一党中身居部堂官职的要员。
他自己很清楚，夏侯家一垮，自己根本不可能有幸免的可能，当日在皇城之下直接就被抓捕，而后送到刑部，被关进刑部大狱那一天开始，窦蚡就一心等死。
刑部的残酷，他很清楚。
如果自己不在认罪书上签字画押，接下来便是日夜不停的残形酷法，到最终自己还是要按照刑部的意思认罪，既然如此，为了免受皮肉之苦，他早就痛痛快快地在认罪书上签字画押，承认自己追随国相谋反。
这之后刑部的人还真是没有再为难他，也没有再提审，窦蚡只等着被押赴刑场的那一天，比起在刑部受刑，他更愿意直接被带到刑场一刀了结。
今晚突然被刑部衙差从监牢提出，他惊骇之余却感诧异，毕竟杀人砍头是要在正午时分，现在却是午夜时分，不到时候，这时候急匆匆将自己从监牢提出来，意欲何为？
但不管是什么缘故，对自己肯定不是什么好事。
来到后院，看到阴森的刑房，窦蚡感觉身体有些发软，一是根本不敢往前走，两名刑部差役却是直接上前，从两边架住他胳膊，径自向前，窦蚡整个身体几乎是被拖行。
午夜时分，被带到刑房，当然不是什么好事。
刚进监牢时候一顿鞭刑就让窦蚡生不如死，虽然他也是行伍出身，但进入兵部多年，养尊处优，实在禁不住严刑。
一直被驾到那间阎王殿前，一名衙差才恭敬道：“部堂大人，人已带到！”
“请窦大人进来！”
两名衙差架着窦蚡上前，推开门，进去之后，窦蚡便看到里面灯火昏暗，随即被带到左首屋内，这屋里倒是有些亮堂，也颇为宽阔，只见到刑部堂官卢俊忠正站在靠墙处，墙边则是挂着一套极为奇特的刑具。
“先下去吧！”卢俊忠挥挥手，示意刑差退下，打量窦蚡几眼，才笑道：“窦大人这些日子受苦了。”
窦蚡见得他阴森笑容，背脊生寒，却还是客气道：“如此深夜，卢卢部堂不知有何贵干？”
“这些时日太辛累了。”卢俊忠嘿嘿笑道：“这日以继夜都是办案，天天都要和一群将死之人打交道，心情实在不是很好。今晚请窦大人过来，也是想换个心情。”
窦蚡勉强笑道：“不知有何吩咐？”
“窦大人有所不知，明日又有一批人要被押赴刑场了。”卢俊忠叹道：“行刑名单已经从大理寺送回来，圣人也已经批准，所以明天又是一大片人头落地。刚才本官刚好闲下来，看了一遍名单，才发现窦大人和你的家眷也都在其中。”