取回真经后，猪八戒由于“又有顽心，色性未泯”被封为净坛使者。会三十六变，能腾云驾雾，使用的兵器是九齿钉钯，又叫上宝沁金钯。在《西游记》中，猪八戒也称木母或木龙（猪八戒属真阴，五行属木），常见于目录或书中诗赋。
注：第61回“猪八戒助力败魔王”中，猪八戒自己也作了一首诗说：“木生在亥配为猪，牵转牛儿归土类。申下生金却是猴，无刑无克多和气。用芭蕉，为水意，焰火消除成既济。昼夜休离苦尽功，功完赶赴盂兰会。”、
而关于猪八戒的结局。
护送唐僧西天取经，修成正果，佛祖禅封为“净坛使者”：“猪悟能，汝本天河水神，天蓬元帅。为汝蟠桃会上酗酒戏了仙娥，贬汝下界投胎，身如畜类，幸汝记爱人身，在福陵山云栈洞造孽，喜归大教，入吾沙门，保圣僧在路，却又有顽心，se情未泯，因汝挑担有功，加升汝职正果，做净坛使者。”八戒口中嚷道：“他们都成佛，如何把我做个净坛使者？”如来道：“因汝口壮身慵，食肠宽大。盖天下四大部洲，瞻仰吾教者甚多，凡诸佛事，教汝净坛，乃是个有受用的品级，如何不好！
关于猪八戒的性格特点。
猪八戒性格憨厚，力气大，但好吃懒做，胆小，爱占小便宜，贪图女色，经常被妖怪的美色所迷惑，难分敌我。
猪八戒贪吃贪睡，好进谗言。他常常想捉弄人，但不是搬起石头来砸自己的脚就是作茧自缚。因为猪八戒的知错就改，能听取他人意见有重要联系（其实这与悟空的‘督促’有很大关系），所以这样一个人也最终修成正果，被如来佛封为“净坛使者”。
《西游记》是具有浓郁象征意味的神魔小说的代表作，而猪八戒则是在这部作品中着力塑造的一个喜剧典型。在他的身上既有人的吃苦耐劳、憨厚率直的品质以及贪婪自私的本性，又有神的本领，同时还有猪的形体特征，这充分体现了作者把人性、神性、猪性的完美结合。
关于他的履历。
天蓬元帅早年在凡间为害一方，伤生造孽。后得高人劝化指点，(劝我回心莫堕凡，伤生造下无边孽)遂随之修行(似为房中术)，得九转丹，功满飞升。
似因其师从关系之故，其升天历程颇为风光，有大批天仙来迎，其规制是弼马温/齐天大圣完全无法比拟的。其所绶官衔为天河水军元帅，执掌八万水军，可参加蟠桃宴。而弼马温是吏职，齐天大圣则是虚衔，曰"有官无禄"。
第十九回原文如是记述："玉皇设宴会群仙，各分品级排班列。敕封元帅管天河，总督水兵称宪节。"从此处看，和天蓬元帅一起封受仙箓的还有很多人，还分列了职从官品。并无明确迹象显示这次宴会即是天庭建立初期的封神仪式(封神榜)，但恐怕也是一次非常重要、规模不小的封神仪式。