姜然对卓库勒的赞美，不感冒，询问道：
“现在你要对谁动手？”
卓库勒故作神秘，轻声道：
“别着急，好戏才刚刚开始，你要有耐心，这样才能等到有价值的猎物。”
随后，姜然在城内闲逛了几天，配置魔药换了点钱，以后不知道要在幻梦境待多久，姜然可不像卓库勒，绑了票，随时随地就跑路。
4天过后，卓库勒神秘兮兮的待着姜然离开城市，像一座高山走去。
姜然询问道：
“卓库勒先生，我们已经远离城市近40公里，能不能跟我说说，你这次的目标到底是什么，我也好有个心理准备，如果需要帮忙的地方，我也知道如何帮忙啊。”
卓库勒走在前面，回头看了眼姜然，似是犹豫，片刻后，缓缓说道：
“约翰，你对霍塔克帝国了解多少，说说看。”
姜然并未立刻回答，心底疑惑，霍塔克帝国这样一个超级帝国，任何人都不能说对它多么了解，这可怎么说。
脑海中快速思索，姜然说道：
“您是指哪方面？”
“霍塔克帝国，作为终北大陆上的超级帝国，拥有皇室，大量的贵族，又具有现代化国家所需一切。权力部门繁多，超强的军事力量，让这座帝国足以在大陆上保存。”
“至于细节方面，可以了解就太多了，我们在这里聊上半个月都聊不完。”
卓库勒明显不是要听这些公开资料，不耐道：
“你对帝国的秘密力量有多少了解？”
姜然瞳孔微缩，帝国确实存在一些表面之下的力量，但许多时候，大家对此讳莫如深。
可卓库勒问起，姜然认真思考了一下，说道：
“我大致了解的并不多，帝国内部权力派系错综复杂，各种古老的组织，不断传承、覆灭，然后复辟。”
“比如我所处的秘密监狱，就属于帝国的一支隐匿的力量。秘密监狱的数量不明，但每一座正在使用中的秘密监狱，监狱长和少量的监狱职员，都拥有过人的实力。”
“这里面包含大量的b级，c级。”
“同时，秘密监狱内还关押一批危险的犯人，这些犯人，实力非常强，任何一位释放，都有可能是一场灾难。”
“除此之外，还有审判所的裁决厅，皇家骑士团，木盾智囊团，以及黄金花冠医疗队等等，这些只忠诚于皇室，或者国王的隐秘组织。”
姜然说到这里，顿了下，疑声道：
“你这次针对的目标是来自这些组织吗？”
卓库勒微笑道：
“你对木盾智囊团的老家伙们了解多少？”
姜然沉思道：
“木盾智囊团，是霍塔克帝国皇室从建立帝国之处就跟随皇室的一批学者，这些人以前是随军谋士，随着帝国建立，这批拥有学识和胆识的学者被帝国收拢，组建了木盾智囊团。”
“木盾，并不能像铁盾那样坚不可摧，但这是距离国王最近的一道防御，散发着木材的清香，看不到丝毫的鲜血。”
“强大又脆弱。”
“木盾智囊团的领导者，被称为大学士。”
“他们或许没有官职，但在国王的身边，人们总能看见他们的身影。”
“有人说，木盾智囊团就是帝国的大脑，帝国的发展，就掌握在他们手中。”
姜然说完，看向卓库勒。
卓库勒笑着说道：
“人们说的没错，那些自命不凡的学者，虽然很少有人关注他们，可只要仔细去观察，帝国历史书的每一页，每一个文字上面，都有他们的指纹。”
“他们拥有巨大的权力，帝国每一件重大事件当中，国王都会询问他们，他们的建议可能直接影响整个帝国。”
“在你提到的那些组织当中，木盾智囊团，绝对是最特殊，影响力最大的一个。”
“这一次，我要去见一位老朋友，希望一切顺利。”
姜然对那个神秘的组织知之甚少，通常情况下，即使在帝国内部，都没有多少人知道。
就算像姜然这样知道的，也只是听说个大概，对于木盾智囊团的内部确切信息，一直是帝国最高机密，有资格掌握的人只有寥寥几人。
其中一位，就是国王。
姜然问道：
“您说的那位朋友是谁？”
“国王的老师，木盾智囊团的领导者之一，3位大学士之一的伊普森。”
“怎么样？你知道这个老家伙吗？”
姜然在脑海资料库中迅速寻找，这些拥有特殊身份的人，姜然可不会放过。
“‘国王之手’爱蒂莫西的父亲，伊普森爵士。”
姜然深吸口气，感叹道：
“这可真不是一个普通人物。”