浓郁的黑雾裹挟着桃花香从门窗鱼贯而入。
“朝朝，小心。”
迟煜一把拉回要杀出去的小姑娘，脚步微挪，将人护于身后。
慕朝朝抬眸，视线落在他身上。
就见眼前之人一袭胜雪白衣翻飞间，已招出了灵机琴，他指尖微动，琴弦发出一声铮鸣，灵气化成一道道白芒破空而去，瞬间击散了那袭来的雾瘴。
“师尊……”
“朝朝，可还记得我们来山上之时，你大师兄以玉佩传音未说完的话？”
“记得。”
慕朝朝点了点头：“大师兄说现在乃是七月，不该有……”
她思索了一瞬，恍悟道：“是桃花？”
“嗯。”
迟煜颔首：“那邪祟化名为小桃，方才妖瘴之中隐含桃花香，再联合你大师兄的话，便该是现在乃是七月，不该有桃花才是。”
“桃木成灵，以花瓣为分身，想不声不响地离开画舫而不惊动你大师兄很难，因此只收回了妖灵之力。”
他收起灵机琴，脚步一转，向木门外走去，抬眸，看向院落外一棵长在悬崖峭壁边的枯木，眉宇轻蹙。
慕朝朝紧随其后，顺着他的目光看去，挑了挑眉：“这崖顶曾经应该发生过一场大火，木屋破败，无法住人，可以看出筑起时并未用心，像是在慌忙中随意搭建。”
“此树通体焦黑，腐朽已久，应是枯于那时大火，而山下村落中不管是人，还是树木，皆是死于那老伯所说的十日前。”
“他还说曾有官兵和捉妖师来过，在损伤数人过后，那捉妖师也算聪明，及时察觉到了村中邪祟，只好以符咒祛除村民怨气，再以火烧村，破开雾瘴，不然他们可能全部都会死在这里。”
“这棵树上没有任何妖气，与山下其他树木一般无二，可小桃身上同样没有气息，因此这村中任何一棵桃树，都不能排除是妖邪的可能。”
说到这，她顿了顿：“莫非师尊怀疑这棵枯死已久的桃树成了灵物？”
迟煜沉默了片刻，缓缓点头：“朝朝说的不错，可还有一点便是，老伯说那些官兵死后皆被吊挂于树上。”
慕朝朝听了这话，又仔细打量了一番。
那枝桠交错的枯木上没有任何血迹，连半点新痕都没有。
就听迟煜清冽的声音在耳边响起：“灵族之人对怨气天生便存有预感，这棵树没有任何问题，可为师还是能感觉到其中压抑着滔天之恨。”
“师尊，不如破开这棵树。”
慕朝朝仰头盯着他：“且看她心存什么怨恨，竟杀了那么多村民。”
“朝朝，你就站在为师身后，不许妄动。”
迟煜微微侧目，薄唇翕动，一字一顿道：“你现在识海内翼瑾辰残魂刚被祛除，正是神魂浮动之际，不要沾染这些，以免伤上加伤。”
“好。”
慕朝朝乖巧地应了一声。
迟煜广袖一翻，断尘剑便出现于手中，一抹银芒自剑身迸射，他抬手一挥，磅礴的灵力猛地打在那棵桃树上。
“咔嚓”一声。
树干上裂开了一条缝隙。
一时间，浓郁的雾霭如墨水弥漫。
黑暗中，仿佛有数不尽狰狞的面孔在嘶吼，发出一声声凄厉的惨叫。
慕朝朝从迟煜身后探出一个小脑袋，便看见那树被砍断的缝隙中，无数只惨白的手挣扎欲出，向他们抓来。
“别怕。”
耳边传来一道平稳的声音，让她为之怔愣，转而笑了：“好，有师尊在，徒儿什么都不怕。”
“嗯。”
迟煜神色未变，长剑负于身后，单手掐诀，唇瓣微掀，轻念法咒：“吾乃天地之灵……”
霎时间。
他周身白芒形成一圈又一圈的光晕，流光如雨。
慕朝朝只觉得眼前之人光芒四溢，恍若天神降临人间，气势陡涨。
“……破妄！”
迟煜话音一落，一层层的银光如波涛汹涌的浪潮，朝着那棵已受重创的桃树猛然压去。
一阵阵哀嚎之声自树中响彻而起。
“咔嚓！”