朱榑之所以要先把步枪打造出来，除了要对付北元之外，还有一个非常重要的原因，就是在明朝，渐渐的与欧洲的火器之间，出现了很大的落差。
目前，明朝所装备的火铳，最高射程可以达到1米左右，有基本的准头，就是误差可以通过多杆火枪的齐射来弥补。
而它的有效射程大约是50米，如果要达到穿透铠甲的能力，其射程是在30米左右。
在现在这个阶段，与欧洲火器之间的差距还不算太大，欧洲的火铳也并不比大明先进多少，甚至还略逊一筹。
然而，问题是，一直到明末，火铳技术非但没有进步，反而每况愈下，威力越来越小，炸糖率越来越高，而且没有防潮能力，冷却周期很长，频繁炸膛死掉的人数，甚至比杀敌人数还要多。
所以，后来的明军，干脆放弃了火铳，改回大刀长矛，这是让朱榑感觉非常可惜的。
而欧洲这个时期，各国之间纷争不断，战火四起，为了在战争中生存下去，各国不断研制新式武器，加上资本主义的盛行，武器装备更是进入到优胜劣汰的状态。
这让欧洲成功完成了从火铳到火绳枪的转化，也就是近代步枪的雏型。
随后，又加强了火枪枪管，加装了枪托和护木等等，使得操控和性能更为方便。
在朱榑看来，对于明朝最好的解决办法，就是成立一个个兵工厂，相互之间有所竞争，促进热武器的发展，但是他现在在朝堂上没有任何影响力，所以，只能在自己这一亩三分地儿上折腾折腾。
等研发成功，提供给大明军队现成的新式武器装备。
步枪在后世算是最基本的武器，但是对于现在的技术条件而言，想要设计生产出来的难度，还是非常大的。
如今，明朝的火铳主要依靠专门的匠人，进行打造，没有固定的标准，尤其是炸糖率比较高，缺陷非常明显。
而朱榑不但要解决火药的问题，还要解决生产线的问题，必须打造出标准化的生产线，利用机械的力量，来批量生产步枪。
这样生产出来的步枪会更加标准化，利于步枪后续研发的更新迭代。
只有这样，才能使大明的战斗力，在短时间内迅速提升。
很快，朱榑就在青州城外建造了武器作坊。
其中一个非常重要的作坊，就是火药制造作坊！
步枪的发展离不开火药的进步。
朱榑从系统中兑换了有经验的匠人，然后又着召集民间的匠人，组合在一起，对火药进行改进和研发。
在系统匠人的带领下，火药研发的进展非常快。
另一个作坊是机械作坊。
这里面的匠人，主要分成两个群体。
一个群体是设计枪支结构，另一个是针对枪支的各个部件，设计加工的专用器械。
很快，各个作坊里，就展开了大量的实验，拿出一份份图纸资料。
不论是火药，还是步枪的构造，以及生产专用的机械设备，都在快速的更新迭代。
这些作坊比较偏僻，靠近山区一侧，偶尔青州城的居民，能够听到那边传来的爆炸声，但是大家也都不以为意，只以为是军队在进行训练。
因为现在，明军的火铳数量还是比较高的，也经常会展开训练，枪声不断。
而匠人们所设计出来的所有图纸，都被当做最高机密，由朱榑从系统中兑换出来的五行兵，进行看管，严禁泄露。
这些都是比较大的工程，除此之外，朱榑还从系统中兑换了一个小玩意儿，那就是铅笔。
使用铅笔绘制图纸，更加方便，当然，相比起后世的铅笔，显得依旧粗糙很多，但已经不影响使用。
他还专门设立了一个小作坊，用来生产这种铅笔，工艺比较粗糙，但是现在只是小批量使用，所以也没有太大的影响。
现在，大明王朝最主要的书写工具，依旧还是毛笔。
他也没打算把铅笔推广开来，只局限在生产武器装备的这个小圈子里。
匠人们对于铅笔，都非常喜欢，因为这大大提升了他们的工作效率。
没多久，匠人们就自行研制出一些专用的工具，比如直尺、圆规等等。
主要目的是以研发步枪为主，而顺带着，却推动了数学的发展。
绘制的图纸，也越来越规范和多样化，包括平面图，立体图等等。
掌握规则之后，即便是有新的匠人加入，也可以迅速学会，并看懂图纸。
做到这一步，朱榑的经验值，基本就消耗一空。
他便继续赚银子，快速修建沥青公路，以及青州城的城墙。