3:12pm，距离东华国边境10km，西塞国东北部汉森营驻地
伴随着螺旋桨此起彼伏的声响，六架从西塞国飞来的c-120醍醐型武装运输机垂直降落在了停机坪上，在落日的余晖之中，仿佛降临的天使一般优雅又美丽，它们将带着沉重的各式设备、一百三十名全副武装的士兵、十名基站工作人员及三名研究过【异常点】的物理学家穿越沙尘暴，前往位于【维罗妮卡大沙漠】深处的研究设施。
“动起来！！！”
在指挥官的命令下，士兵们各自排成了队列，井然有序地登上了运输机。
“屁股都往前挪，不要畏首畏尾，查看自己的装备是否正常”
奈吉尔作为一名gesa派遣的单兵，暂时加入了西塞国第二十七空降团的编制，科尔兰和大个子都在里面。
“欢迎来到一号机，”迎接他们的是一名长着灰白胡子的白人大叔，他穿着一身老旧的空军制服，面带和蔼的笑容，就像是卖炸鸡的那一位老爷爷一样，“各位幸运的孩子们，你们将有一次非凡的飞行体验。”
“看看这是谁，”大个子出言不逊道，“一个即将退役的老头子居然在我们的运输机上，难道你是我们的空乘服务生吗？”
“注意你的言辞，”大叔身旁的副驾驶气得差点拔枪，“这一位是马尔科姆·奥斯维德上校，汉森营的空军指挥官。”
一听到他的军衔，大个子当即变了脸色，唯唯诺诺地往后退了小半步:“对不起，上校，我不知道”
“没什么，”马尔科姆上校露出了两排泛黄的牙齿，“赶快在位置上做好，然后绑上你们的安全带，我们准备出发”
话还没说完，奈吉尔上前一步来到他跟前，打断了他的话:“上校，你应该已经快到退役的年龄了，为什么要参加这次行动？”
听到他的发问，马尔科姆上校的表情顿时变得僵硬:“好问题应该和你一样，孩子。”
“你知道我？”
“我不知道，”马尔科姆上校摇了摇头，“只不过在你的眼中，我看到了和我一样的空洞。”
这个时候，奈吉尔方才意识到，马尔科姆上校的脸上堆满了虚假的笑容，眼中看不到一丝丝常人的神采。
“你也是”
“我就是用这个笑容送走了我的儿子，”马尔科姆上校用十分沉重的语气说道，“在那一次事故之后，我就一直保持着这样的笑容，生怕他的灵魂找不到我你叫什么名字？”
“我叫奈吉尔·斯特林·任。”
“任”马尔科姆上校略微睁大了眼睛，“原来如此，你果然和我一样，是来到这个不毛之地寻求答案的迷途之人。”
此时，副驾驶上前一步，凑到他耳畔提醒道:“上校先生，出发的时间马上就要到了。”
“嗯，”马尔科姆上校扣了一下军帽，随后拍了拍奈吉尔的肩膀，“小伙子，就让我们一起穿越沙尘暴，看一看那座设施里究竟有什么鬼东西杀死了我们的亲人。”
充分的战前准备完成之后，伴随着螺旋发动机的轰鸣声，六架体型庞大的c-120醍醐型武装运输机垂直升起，随后顺利脱离了汉森营地的停机坪，迎着夕阳飞向了【维罗妮卡大沙漠】的深处。
马尔科姆上校坐在主驾驶的位置，熟练地操作着运输机的操作面板:“角斗士一号，升空顺利，正在领飞中。”
“塔台收到，请继续保持飞行，其他各机报告情况。”
“角斗士二号，一切正常。”
“角斗士三号，一切正常。”
“”
“塔台收到，请继续保持飞行，等待下一步指示。”
联络中断后，副驾驶按捺不住好奇，面向马尔科姆上校问道:“长官，我不太明白，刚才那个青年兵是和你一样失去了亲人吗？”
“没错，”马尔科姆上校舔了下干涩的嘴唇，“他和我一样，在十六年前的事故中，我们都失去了最重要的亲人。”
“真是一个悲伤的故事”
“这次事故非常诡异，我必须调查清楚，否则我的儿子死不瞑目。”
“你的儿子一定是一位非常出色的士兵，就像刚才那位青年兵一样对不起，我不该说太多，无意勾起你伤心的回忆。”
“不必在意，我已经哭不出来了，不，与其说哭不出来，倒不如说从一开始就不会哭。”
“长官”
“你见过真正悲伤痛苦的人吗？”马尔科姆上校哽咽了一下，“他没有一滴眼泪，就像是一尊石像一样，一动不动地看着他儿子支离破碎的遗体。”
“非常抱歉”
“我的儿子隶属于西塞国第三十三步兵团，而刚才那位青年兵不一样，他的父亲是一位非常伟大的科学家，主导了对于【异常点】的研究与观测，连我儿子都经常提到他的名讳。”
“难道他就是那位”
话刚说到一半，通讯系统中再一次响起了塔台的声音:“注意，你们即将进入沙尘暴范围，请做好准备。”
“角斗士一号，收到。”马尔科姆上校连通了其他运输机的频道，“各机听我指挥，全部改成手动操作，禁止使用自动巡航系统和卫星导视系统，重复，全部改成手动操作，禁止使用自动巡航系统和卫星导视系统，”说话的功夫，沙尘暴形成了一堵墙壁近在咫尺，就好像是大漩涡一样要将运输机吸入其中，“小伙子们，我在沙尘暴另一侧等着你们，祝你们好运。”