送管诺的军人姓周。他直接将管诺送进了沙漠，与朱文接上了头。
朱文走下车，他道谢说：“麻烦你了，周。”
周说：“没什么的。”
管诺到有人从另一侧的车门走出，是庄泽坤，他有些惊讶，“庄叔，你也在？”
庄泽坤走到管诺面前站定，“我当然要来的。”
管诺着他疲惫的面容，他问：“你从燕京过来的吗？”
“对的，我比你稍微早到一些，”庄泽坤转过身，他向前走了一步，“你妈妈就是在这里失踪的，她身上有定位装置，我们现在无法定位她，说明她距离我们很远，或者在另一个维度。”
庄泽坤转身着管诺：“所以现在，诺，要靠你了。”
“我，我知道。”管诺往远处望去，蓝天澄净，金色的阳光勾勒出了沙丘的弧线，风中夹着沙子，吹在他的脸上。
他从口袋中拿出铜钱。
三枚铜钱在他的掌心中轻微地颤抖着。
他闭上眼睛，深呼吸了几下，再睁开眼时，他的手稳定了下来，他面朝南方，开始丢卦。丢完六次后，他把铜钱捏在手心中，低头沉默不语。
“如何？”庄泽坤问。
“水火既济，再进则凶，我妈现在应该没事，”管诺抬头向庄泽坤，“我们往西南方向走。”
庄泽坤说：“好，我们现在过去。”
周没有跟过去。
他把物资补给塞进朱文车里后，便开着车离开了。
上车后，朱文确定了一下方位，越野车向前方驶去，穿梭在沙丘中。
管诺坐在副驾驶座上，他擦了一下头上的汗，然后问：“到底是什么任务，要来沙漠里？”
朱文沉默地开着车。
管诺着他的侧脸，“我不能知道吗？”
“我在谢老师的笔记里，发现了一张纸片，”庄泽坤出声了，他坐在后座上，“纸上写着孟元白和罗镇两个词。”
“孟元白？”管诺觉得这个名字有些耳熟，想了想后他说：“是那个，那个，姜哥那个租客……”
“是他的祖父。”庄泽坤说。
“他有什么问题吗？”管诺追问。
“还不清楚，你妈就在查这个，”庄泽坤停顿了下，他说：“她怀疑谢老师是被人害死的。”
“真的吗？”管诺很震惊。