且说关西大侠“铁臂膀”周侗，领着徒孙“操刀鬼”曹正，在吴阳县一家客店中歇脚。
小镇不知名，十多家客店也都开着张，门前停放着许多马、驴、牛车，牲口粪便造成一股异样的味道。
客店进门处，整齐的摆放着十几张桌子，供给客人休息、饮食，与厨房只有一个矮门相隔。
炉火熊熊燃烧，倒是使得大堂内温暖无比，震耳的刀瓢锅勺声，凑成一份这个小镇上独有的热闹。
此时客店里坐满了一大堆客人，浓浓的饭菜味夹杂着酒香，还有就是厨房里的传来的油烟，整个大堂人声嘈杂，乌烟瘴气。
最角落的桌边坐着两人，一位是四十多岁的中年男子，身材魁梧，精力旺盛，一双大眼睛闪烁着犀利的光芒。
额上微刻着皱纹，两鬓夹杂着一缕银丝，眉毛和胡须长而有光泽。
另一人二十岁左右模样，头戴一顶青纱抓角儿头巾，身着灰布衣短袄，长长的鼻子，挺挺的鼻梁，圆圆的脸，一双眼睛时不时地扫向周围。
正是周侗与曹正祖孙二人。
周侗老爷子饮了一杯小酒，悠悠地说道：“徒孙啊，今日歇息半日后可就要马不停蹄赶往秣陵，你可要多备些干粮。”
曹正恭敬道：“是，师祖，一会儿就让店家准备。”
曹正顿了一下，又道：“老爷子，我想要投军为什么您也要跟着呢？”
周侗一仰头，又干了一杯才道：“为什么？还能为什么？民不聊生呗！徒孙，你要记住，侠之大者，为国为民。
若是天下太平，我等倒是可以在江湖上惩奸除恶，做个逍遥自在的侠客，但现在时局动荡，天下大乱，我等武夫亦当参军为国尽忠。”
曹正回道：“老爷子，我懂，您说的话和师父一样，所以我才······”
正在这时，客店大堂外走进来十多名士卒，看装扮应该是严白虎的士兵。
一进大门，领头一名校尉便大喊道：“掌柜的！今天怎么那么多人啊？给老子清出去两桌。”
客店掌柜的一听便知是谁来了，连忙陪着笑脸走了出来。
“哟！这不是严大人吗？今日怎么来这么多兄弟啊，这······这今天小店不巧客满······”
另一名士兵不耐烦的吼道：“废什么话！听不到我们老大的话吗？还不快清人。”
这掌柜的可为难了，苦着脸道：“回大人，这些客人可都是付了钱的，哪能直接赶走，要不你到卧房先休息着，等······”
那名士兵没等他说完，一把薅住掌柜的衣领，向前一扯，恶狠狠地道：
“你让我们等，你小子活的不耐烦了不成！知不知道这吴郡是谁的地盘，知不知道我们老大又是谁？”
“是是是，吴郡是严太守的地盘，严太守又是严大人的族叔，这点小的知道。”
“知道就好，滚！”
那士兵将客店掌柜推开，带着几人恶狠狠地走到大堂西侧靠窗的两桌。
那两桌人可骇得紧，一见这些人过来，慌忙起身让了座位，头也不敢回的跑掉了。
那“严大人”嗤笑一声：“还算有点眼色，否则就给他们点颜色瞧瞧。”
曹正缓缓摸到包裹中的屠刀上，却被周侗制止，小声道：
“此地贼兵势大，不可鲁莽。”
曹正方才止住。