拉娅把马车停在一扇两边都是石墙的金属门前。当她的卫兵从后面靠近时，她站了起来，下了马车。一个穿着蓝色盔甲的人从墙头斜眼看着下面的那群人。“拉娅夫人？”
“是的，”拉娅点点头说。“在来这里的路上，我们遇到了门耶尔夫人的马车，我冒昧地把它带到了这里。”
“只是她的马车？”
“她已经身亡了。”
“我明白了，”那人点点头说。“这是不幸的。”他用手臂向身后示意，金属门升起时发出嘎吱声。他转过身，走下一组楼梯。拉雅和她的团队拖着他们的马车进入了城市。
“这边走，”身穿蓝色盔甲的男子说着，用胳膊比划了一下。&34;你可以边喝茶边告诉我所有的细节。&34;
“我很感激你的热情款待，伊希姆上尉，”拉娅微笑着说，走到上尉身边。她的警卫互相看了一眼，然后跟在两人后面。这群人来到了一栋两层的木质建筑，迎接他们的是一名皮肤呈紫色的男管家。拉娅坐在一张铺着动物毛皮的木椅上，伊希姆坐在她对面。卫兵在门边等着，恶魔管家消失了，然后端着七杯茶回来了。
“谢谢你，”拉娅接过杯子时说。她转向伊希姆。“他是你的契约恶魔吗？”
伊希姆抿了一口茶，点了点头。“我给他起名叫约翰，”伊希姆说，他看着约翰给站在门边的拉娅卫兵递茶。&34;想猜猜他犯了什么罪吗？&34;
拉娅扬了扬眉，转身面对男管家。“他似乎没有任何特殊的属性，”拉娅说，她的眼睛从头到脚扫视了约翰的身体。&34;那么，怯懦或盗窃癖算是小罪吗？&34;
伊希姆微笑着把茶杯放在面前的桌子上。“他的罪是嫉妒，”伊希姆说。拉娅的脸变白了，她的眼睛转向她的茶。“有趣，对吗？他没有动物的属性，但他的罪是一个主要的。”
拉娅咬了咬嘴唇内侧。“有意思，”她抿了一口茶，抬起头看着伊希姆的眼睛。
“我想知道你犯了什么罪，”伊希姆说，笑着双手合十。
“你在干嘛！”警卫队长大叫着走上前，弄得他的茶洒了出来。拉娅抬起手，砍掉了头盔。
伊希姆轻声笑了笑，转向警卫。“我只是开个玩笑，”他说着，靠在动物毛皮大衣上。他凝视着拉娅。“告诉我，门耶尔夫人发生了什么事？”
“她被吃掉了，连器官都被吃掉了，”拉娅叹息着说。“她的马车停在路中间，被一群死狼包围着。门耶尔夫人和她的卫兵只剩下路边的血淋淋的骷髅。”
伊希姆皱起眉头。“被吃了，”他说着，皱起了眉头。“森林之王？为什么是现在？”
“也许它不同意我们在它的土地中央建造一座堡垒，”拉娅说。&34;它可能感觉受到了威胁，正在猛烈攻击以表达自己的愤怒&34;
“愚蠢的野兽，”伊希姆说着摇了摇头。“这座堡垒是为了阻止半身人入侵而建造的。如果我们把他们挡在外面，也会有好处。”
“它很可能没有意识到这一点，”拉娅说。“在这种情况下，我们是入侵者；它一定是被我们吓坏了。”
“应该的，”伊希姆点点头说。“拉娅女士，为了证明你的价值，我请求你率领一支远征队去对抗森林之王。把它的头给我带回来，你可以带二十个我的人。”
拉娅皱起眉头。“一定有更好的方法来处理这件事，”她咬着嘴唇说。&34;我们可以捕捉它，重新安置它，或者用礼物安抚它&34;
“它已经杀死了门耶尔夫人和她的卫兵。在未来，可能会有更多的伤亡。我们有我们的命令要遵守，如果坚持我们的职责需要我们消灭一个野蛮的野兽，那就这样吧，”伊希姆说。“我知道你的美德是善良和宽恕，但在这个世界上有一些生物不值得。不要让我失望，除非你想让你的父亲听到你的不忠。”
拉娅咬紧牙关。“我明白，”她嘴唇颤抖地说。“我马上出发。”她站起来，转过身，不让他看到她眼中的泪水。她朝约翰和她的手下点了点头，然后走过他们，离开了大楼。守卫队长眯起眼睛看着伊希姆，然后跟着拉娅。
“你不需要这么听话，”警卫队长和拉娅并肩走在砖路上时说。“你们的地位是平等的。”
“是啊，”她的一个警卫说，点点头。“他的态度真让我恼火。他以为他是谁，这样命令我们的女士吗？”
拉娅叹了口气。“算了吧，”她说。“我父亲把我送到这里成为他的下属。即使我们的军衔可能相等，在这个堡垒里我的地位比伊希姆上尉还低。我们已经不在首都了。”
“我不会让你的手弄脏的，”警卫队长说着，双手交叉在胸前。&34;到时候，我会下令结束这只野兽的生命。&34;
拉娅用手背擦了擦眼睛。“谢谢，”她说着，抬起下巴，“我感谢你们所有人。”
警卫队长点点头。“营房在这边，”他说。“我会召集所有人。你现在应该休息。没有钥匙驾驶门耶尔夫人的马车一定让你疲惫不堪。”
“那我就不打扰你了，”拉娅边点头边说。她转过身，凝视着伊希姆的建筑。她看见他站在二楼的窗户旁，盯着她的小组。他傻笑。拉娅喃喃道:“这就是边境，罪人自由游荡的地方。”