1877年5月，一队清军骑兵在乱石中缓慢前行。
领头的是个二十模样的年轻人，他叫余泽，湘军前锋营的“千总”，论关系他叫左宗棠“表叔”。
“禀告千总大人，前方五里处矿洞发现敌人踪迹。”刚刚从前方打探返回的哨官，下马单膝跪地。
“有多少人？”余泽淡淡的问道。
“标下无能！矿洞口视线良好，又是大白天，标下恐敌人警觉，未敢擅自靠近侦看，只在远处观得洞口有明暗哨十余人…”哨官头低的更低了！眼前的千总大人，可不是混名声的执跨，十三岁追随左帅从军，自一名普通小兵，从大公无私的左帅手里拿得“千总”军衔，可不是什么善良之人，军令之下，许多轻视他年龄的人，已经坟头草都不知道多高了。
“这不怪你！继续去盯着，不要打草惊蛇！”余泽吩咐道。
“是！”哨官抹了一把额头的冷汗，翻身上马而去。
“弟兄们，这次敢跟我追出来的，想必都是不怕死的！敌酋就在前面，杀了他拿他的狗头，祭奠我们死去的袍泽。杀了他为自己搏个大好前程，封妻荫子！”余泽转过马头，看着身后这一队满身风沙，有些狼狈的兵勇。
“泽哥！不管你决定干什么！兄弟们退后一步的都没卵子！兄弟们是不是？”说话的少年是余泽的表弟。湘军的战斗力强大，不单单是湘军吃的苦霸得蛮，武器相对更先进，更重要的湘军兵将之间大多都是亲戚，死一个能让一群人红眼。凝聚力吓人！
“下马！休息一个时辰！”看了看怀表的时间，余泽也下马就着水囊里骚臭的冷水，啃着干粮。
这一次他是擅自深入敌后，大前天库尔勒那一场遭遇战，他五百人的前锋营就剩这几十号人。看着阿古柏受伤只带了一两百人败走，红了眼的他不顾军令，带着剩下的兄弟就追了上来。
天色刚黑，山脚下的矿洞口，黑漆漆的像择人而噬的怪兽。几个中亚人面孔的士兵，缩在石头后冻的瑟瑟发抖。逃命鼠窜几天的他们，食不果腹，早就饿得两眼发昏。首领又不准他们生火取暖，只能在这气温骤降的夜晚缩在一起抱团取暖。
“噗！”随着匍匐到洞口的几十道身影站起，兵器入肉的声音，就像死神的召唤，十几个明暗哨，都没能叫唤一声，便全部去见了他们的真主。
为首的身影，率先走进了漆黑的洞口。
矿洞崎岖蜿蜒，余泽带头一路谨慎的摸行了几百米，前方出现一个百米宽广的厅洞。
一百多狼狈的士兵，三五成群的围在篝火旁，相互背靠着背睡得香甜。
“砰砰砰……”没被人发现的湘军众人，分列好队形，手中的火枪便喷出了地狱火舌。
“啊！左屠夫的人追来了！快逃啊！”没有死在第一轮齐射中的敌方士兵，从惊恐中醒来，立马向洞室后方通道抱头鼠窜。可是哪里跑的过早就准备好的众湘军。又是一阵砰砰声，洞室内除了临死哀嚎的，就再也没一个活着的地方士兵。
“千总大人！后面一个小洞内发现了阿古柏！”一番打扫战场结束，一个亲兵跑过来禀告。
“砍了再带过来！不要活口！”余泽一心想要报仇，前锋营几百人，都是“余家塅”出来的老乡，有十几个更是同宗兄弟叔侄。不杀仇人，如何回去面对父老乡亲！至于立功嘛，把头带回去就行！
“千…千总大人。情况有点复杂，兄弟们不敢擅作主张！……”亲兵结巴的不敢抬头！
原来阿古柏藏身的洞室内，摆了许多炸药。此刻阿古柏正拿着火枪，对准了炸药包。
“走！过去看看！”余泽一听也不敢耽误。
可就在这时，砰的一声传来！余泽暗道一声“不好”，连忙往地上扑倒！
“轰！”紧接着又是一声，刚扑倒在地上的余泽，就像树叶一样，被冲击而来的气浪，拍到洞厅的墙壁上，昏死了过去……