“恰好在下也颇无成家之意，只得劳烦徐叔再遣人将庚帖退回各家了。”
“尔等少不更事，没一个让人省心！”
徐子靖瞪他一眼，甩袖而去。
陌千迢坐在案边轻轻叹了气，又展了一卷书册。
“陌先生方才为何说，殊无成家之意？”宋奕忽然开口，如此问道。
陌千迢攥紧了书页。
“义兄既然将在下的庚帖全退了，那大抵是在下于任府里还有些作用。”
少年答道：“在下可不能辜负义兄期望，是吧。”
宋奕搁下手里印鉴，抬眼望他。
“果真只因如此？”
陌千迢似是被看穿了心绪，干笑道：“宋大哥不也推拒了一众说亲人？”
他说，“世人大抵都有些难言之隐，你我不过其中一二，自知个中苦涩，又何必摊开来说明白，徒惹难堪？”
宋奕思及某事，深以为然，颔首过后又恢复了往常的沉默。
陌千迢暗自舒了口气，心里却仍在思忖，正如徐子靖所言，如今结了个有利亲家，于驿城自是好事一桩，可为何任青山却将外人递来给他的庚帖全数退回了？
他百思不得其解，便只得胡乱猜测，或许任青山认为驿城不需要倚靠富饶的外戚坐镇，便已拥有能与南地争锋的雄厚实力吧。
陌千迢一向颇有自知之明，不敢自命不凡，便只敢这般说服自己，而从未有勇气去问任青山究竟心里盘算些什么。
隔日，陌千迢醒得早，在任府遍寻不到任青山身影，却是在廊下遇见城主之母徐华颜。
少年下意识想如同先前每回碰上任氏亲族时一般，退到一边长揖着等待对方先行通过，可这一日，那行人轻缓的步伐却在他面前停了下来，一道沧桑的女声轻轻响起。
“逑光先生，可否借一步相谈？”
陌千迢眨眨眼，暗自讶异了一晌，轻声应是。
任母似是染了风寒，几句话间咳了又咳，陌千便提议到院里背风处的亭子里歇歇，请仆役携来屏风搁在一旁，看侍女熟练地煮水烹茶，热气蒸腾。
徐华颜饮过热茶，缓了过来，搁下茶盏，才开门见山地开口。
“老身今晨自管家那儿听闻，梧羁昨日与东坂之主谈判时，先生自愿替换为质一事，深感动容，老身作为孙儿祖母，于此特向先生致谢。”她说着，徐徐起身，庄重行了一礼。
陌千迢可不敢受任母如此大礼，赶紧自座位上跳起，将腰弯得更低。
“夫人言重了。”
他道：“任氏于晚辈有收留之恩，但凡能为任府效劳，晚辈在所不辞。”
徐华颜在侍女的搀扶下缓缓坐下后，陌千迢亦是重新落座，双手接过一盏热茶。
“陌先生，籍贯何处，今年贵庚？”
陌千迢搁下茶盏，一应道：“晚辈故城垂杨，来年正月便值弱冠。”
徐华颜边听边若有所思地颔首。
“可成家了？”她慈祥和蔼地继续问道。
“未曾。”陌千迢讪讪一哂。
“好办。”徐华颜端着茶杯，神采奕奕道：“先生可有看上驿城哪家姑娘？老身亲自替你做主，定亲后让梧羁帮着在城中寻处好宅院给你。”
前一日似乎才被人问了相似的问题，陌千迢略感汗颜，急忙又站起身来，向任母一揖。
“谢过夫人盛情。”少年诚恳说道，“可晚辈年岁尚轻，功业未成，并无成家之意。”
陌千迢料想徐华颜定会想方设法说服他，便暗自盘算起该如何应对，可没想任母闻言竟只是无奈地叹了气。
“前些日子，梧羁亦是嚷嚷说先生未及弱冠，成亲不急于一时，便将那些递给先生的庚帖全退回了。”
陌千迢缓缓坐下，尚不知该如何接话，徐华颜便又接着说了下去。
“两年前，听闻梧羁带了名少年绘师回府时，老身有些介怀，毕竞多年来能令梧羁这般毫无征兆便连袂携回府里的，便仅有先生您与宋督尉二位，但博仁当年可不曾客居入任府！然而后宅之人不便过问驿城之事，老身便也不曾多言，但也不禁对先生究竟何许人也，感到十分疑惑。”
“今日，能借着同先生致谢之由与您一晤，知晓有先生您与徐长史、宋督尉这般人物辅佐吾儿梧羁，老身倍感欣慰。”
“不敢当，不敢当。”陌千迢赶紧摆了摆手。
“一向都是晚辈受到义兄……受到城主关照，着实惭愧。”
徐华颜轻笑一声，眼尾有着与任青山相似的细纹。
“逑光先生既已唤梧羁一声义兄，老身便也算是你义母了。”她轻描淡写道，“于任府里，大可不必如此拘谨。”
任母朝他微微颔首，在侍女的簇拥下转身迤迤离去。
陌千迢亦站起身来，朝她离去的背影深深一揖。
“多谢夫人。”
他喝尽了那盏尚未凉去的茶，回房后拉过纸张，画了几株萱草与一棵芳香幽远的金黄桂花。
陌千迢作为任青山的入幕之宾，为了避嫌不便亲往任氏家眷所居的后宅，只得请府中人替他将画送至任母所居的寸晖院。
但也因此便始终不得而知，徐华颜当夜便将那幅画挂在寝室里，悬于窗边，让那些精心描绘的枝叶花蕊犹如真正盛放的花朵一般，在夜风里款款摇曳。