岩壁一处角落,便是两人的目的地,这是除矿洞以外的第二个洞口。
隐藏于几栋房屋之后,就连阳光都很难照进来。洞口大小可供两人穿行,进入洞口后,人工搭建的木制台阶一级一级地向下延伸,因为阴暗潮湿的关系,台阶边缘长了不少菌类苔藓。
两人踩在阶梯上的声音,引起了洞穴内部,一个老人的注意力,他点起油灯,压低火光,然后缓缓朝两人走来。
“两位……有什么事吗?”
“哇啊!”
托尔吓了一跳,因为老人的出场方式,实在是只能用惊悚来形容。
除了那摇曳的火光,就只能看到一个黑影缓缓靠近。声音干巴巴的,语调冰冷,让人后背发毛。
直到凑近时,老人的脸才从黑暗中徐徐探出,那是一张如同枯树皮一样的脸,充满了褶皱,一直眼睛上盖着黑色的眼罩,另一只眼则是如同青蛙一样略向外凸出着,死死瞪着这边。略微张开的嘴里,能看到参差不齐的大黄牙。在火光的映衬下,老人的脸就如同从冥府归来的逝者。
“萨卡先生,我们来确认‘蛋’的孵化情况。”
帕格特说道。
这才意识到对方是人类的托尔,不好意思地弯着腰,对自己的大惊小怪表示歉意。
“原来如此……‘蛋’啊……确实有几颗已经在动了。”
老人伸出如同骷髅般干瘦的手,食指勾了勾,示意二人跟上,然后举着他那不怎么亮的提灯,向里面走起来。
“好黑……不再弄几个火把什么的吗?”
托尔问。
“没事的,这里面几乎都是平地。”帕格特回答,“主要是里面的东西比较敏感,不能被强光照到。”
越发对即将看到的东西感到好奇,托尔不在追问,而是默默跟在后面。
不一会儿,几人便停下了脚步。
老人举起提灯挂在前方的墙壁上,然后侧身给二人让出道来。
托尔这才看清,前面是一台小木桌,木桌上放着一个摊开的布袋,布袋里填充着柔软的绒毛,在绒毛中,有着十几枚带着淡蓝色斑纹的蛋。
“这是……”
托尔想起了以前在深渊树海里,见证蛇兰孵化时的场景。
“靠近点看看吧。”
帕格特拍了下托尔的背,托尔蹑手蹑脚地走近,将头凑到那些蛋的前方。
蛋的周围,温度比其他地方高,脸一凑近,便能感到一股温暖,托尔静静注视着那些蛋。很奇妙的感觉,仿佛自己能听到从蛋壳里传来的心跳声。
“沙沙”。
有几枚蛋,轻微地晃动了几下。
“它们在动!”
托尔压低声音,就像怕惊扰到这些蛋的孵化一样,帕格特只是做出一个微笑作为回应。
“咔”。
就在这时,其中一枚蛋上出现了一道裂缝,随后,一张还没有手指大的、小小的喙,顶开一块蛋壳探了出来。
小巧宛如蓝宝石般的眼睛,与托尔对视着。
全身覆盖着带有黄金光泽的绒毛,纵使在如此微弱的光线下也在闪闪发光,让人不禁感叹生命的奇迹。
托尔从未见过如此美丽的生物,至少,那毫无恶意的纯洁眼神,魔兽是不可能拥有的。
“这到底是什么?”
托尔问?
“‘黄金之鹰’,戈尔,是一种极其稀有的猛禽。”帕格特说明道,“别看它们现在那么小巧可爱,过不了多久就会长得比你还大。它们速度极快,眼神锐利,甚至部分魔兽都在它们的食谱当中。而且,它们的羽翼有着‘风的祝福’,纵使是超过自己身体数十倍重的东西,也能轻松举起搬运。在早期便有过人类驯服它们的案例,所以我们打算将这些家伙培养起来,训练它们帮忙狩猎和搬运物资。”
“啾!”
眼前的小家伙挣扎着从蛋壳里爬出来,一个翻滚掉到了绒毛中,抬起头紧盯着托尔。
“为什么它一直在看着我?”
托尔问。
“它已经是你的了。”
老人淡淡说道。
“啥?”
“戈尔们的习性,会把出生第一眼看到人当做父母。这也是驯服它们的关键。”
帕格特说。
“但是……”
“放心吧,本来带你过来,就是为了这个。”帕格特笑了笑,“哈吉纳斯说,要挑选几个合适的人选来各自培养它们,我和你都被选中了。本来缇娜也是人选之一的,不过她好像并不感兴趣。”
“是这样啊……”
托尔慢慢伸出手靠近眼前的雏鸟,用食指轻轻抚摸它的脑袋,小鸟露出了享受的表情,不断用脑袋蹭着托尔的手。
“不如,趁现在,给它取个名字吧?”
帕格特提议道。