神殿长如同背账本一般念出一条条骇人的死亡统计，空气中弥漫着一股压抑的氛围，让人喘不过气来。
“第99批勇者候补，应征者110人，目前存活人数……3人。”
3人？不是死亡而是存活？在场者们你一言我一语地重复着，以确定不是自己听错了。
“就连成为勇者或是英雄，也不代表万无一失，在十年前的‘大入侵’中，我们一共失去了二十名勇者和七名英雄。”
神殿长闭上了双眼，一个个熟悉而又鲜明的面容从她记忆里闪过，不展的愁眉让她看上去又苍老了不少。她睁开眼再次环顾一圈，年轻人们的脸上已经没有了之前的踌躇满志，取而代之的是恐惧、纠结，还有对逝者的悲伤。
“现在，畏惧死亡的，对勇者候补感到失望的，对自己身手没有自信的，请从大门离开吧。”
所有人先是跟木头人一样一动不动，片刻后，一个人拖动脚步向大门走去，接着，两个，三个，陆陆续续的有人从大门离开了。待托尔回过神来，他旁边已经只剩缇娜和帕格特了，本来人头攒动的大厅除去神殿人员也只剩下三十多个人。
“比以往还要少呢。”
神殿长用只有自己听得到的声音自语着。她看了看剩下的人，重新开口道:
“谢谢你们愿意留下来。英雄不但要有力量，还需要有明知是险境也要向之抗争的心，你们都是拥有资质的人，我会期待着你们将来的成长的。那么，再一次，欢迎你们，英雄的雏鸟们。”
神殿长眯起眼对所有人微笑，难以想象刚才那么严肃的人笑起来竟如此和蔼可亲。
“接下来就请你们跟随工作人员到测试间进行特性测试吧，我会根据测试结果给你们分组，到时候请被叫到的人来顶层我的办公室。”
“都是因为神殿长你每次都说那些吓人的话，新人才会越来越少啊。”
走在神殿内部的长廊上，一直沉默不语的索迪斯这才开口道。
“对不起，我只是……”
“我知道的，神殿长是不想让孩子们白白牺牲嘛，你一直是这样一个温柔的人。”
“唉……”
“神殿长，莫非你是还在为十年前的那件事愧疚？”
“……”
“明明就不是你的错的……”
另一边，缇娜正兴高采烈地向托尔普及知识。
“居然连特性都不知道，托尔还真是没常识。听好啦，特性就是通过特性测试激活的属于自己的特殊能力，像是放电啊喷火啊什么的，而成为勇者之后才能使出的特技‘英雄斩’，也会根据特性产生变化。”
“原来是这样，缇娜知道的真多啊，我从来没听说过这些。”
听了后缇娜得意地挺起胸脯叉着腰，看来她很享受被夸赞的感觉。
“这些都是常识而已吧，没啥了不起的。”
帕格特拆台道。
“要你多嘴！”
缇娜对帕格特吐了吐舌头。
看着缇娜和帕格特斗嘴的样子，托尔忍不住笑了起来，两人用奇怪的目光看向托尔，托尔连忙解释道:
“我只是觉得，和你们俩在一起的时候挺开心的。”
“哦，关于这点，我也有同感。”
帕格特赞同道。
“这不就代表我们是朋友了嘛！”
缇娜笑道。
朋友。一个人来到这陌生的城邦，第一次交到的朋友。托尔在心中默念着。
“下一个，克里斯·托尔！”
一声传唤打断了三人的闲聊。
“我该走了。”
托尔向两人告别道。
“要是能分到一个组里就好了。”
缇娜说。
“嗯。”
托尔根据询问到的路线来到了神殿顶层，这层只有一个房间，房门并不像托尔想象中那样气派，只是一扇小小的红棕色木门静静地立在走廊尽头。走近后能闻到一股香草的味道，让人身心放松。