太阳西斜，天边燃烧起了黄昏的余韵，竟显现出了一种别样的凄美。
周启源站在窗口，沉默地望着血红天空。
如此真实的景色，与自己别无二样、形形色色的人，让他一度无法分清这里跟自己真正的家乡——地球的区别。
其实也没有必要分清，这里不过是另一个人类繁衍生息的地方。
周启源现在位于安全区边缘位置的一栋被修成堡垒状的大楼里面，这里距离高墙外面的沦陷区只有百米之隔。
据说，大楼拥有地下研究基地，地上则都是外勤人员的办公处和出勤准备室，这样的设计便于外勤人员外出以及与最新的抵御鬼域的高科技接轨。
当他问及如此重要的机构为何不放在最安全的市中心时，带他过来的负责人只是苦笑了一声。
“这里一向被当作安全区抵御鬼域入侵的最后一处堡垒。”负责人摸出了一根烟，似乎想要点着，最后顿了顿，在周启源这个外来客的注视下，还是放下了手。
“事实上，地下1到2层的研究所和京都那边的国家最高科研院关系密切，双方的资料经常互通有无，真正最高精尖的仪器也都在首都那边。如果我们要使用的话，是要打申请的。”
就算这里出了什么意外，科研工作也不会造成毁灭性的打击。
周启源似乎明白了什么，点了点头。
之前，在他稍微跟一开始带着他的张姓年轻男子透露了一点自己从一个厉鬼那里得知了一些鬼域的线索之后，对方也不等他说完就火急火燎的汇报给了上级。
层层传递消息，最后居然是安全区第九处管外勤的机构最高负责人亲自邀请自己，前往国安九处的大本营详谈。
所以就出现了现在他坐在国安碉堡会客室里的情况。
事实上这已经是他在这里呆的第二天了，昨天晚上他就被安排在一间休息室里睡觉。
为此他还礼貌地询问了带他过来的人。对方表示能和他进行面谈的人暂时还没有回来，并非故意晾着他。
周启源听到了门被推开的声音。他立刻回头，走了过去。
进来的是一个身穿黑色制服的高大男子。对方大概是一办完事就立刻赶过来，虽然眼神锐利，但是眼球上依旧布满了血丝。
“外勤一队，贺琰。”对方打量了周启源几秒，率先介绍自己并伸出手。
周启源也礼貌地伸出手与对方相握：“周启源，刚从鬼域的逃生出口来到安全区。”
在靠近对方的一瞬间，周启源身上的肌肉骤然紧绷。
对方应该是刻意冲洗过且换上新衣服之后再过来的，但他依旧敏锐地闻到了一股熟悉的血腥味。这种血腥味应该在这几天的鬼域大逃杀里给他留下了深刻的印象，才会让他如此敏感。
可是，一股更加久远的、粘稠恶心的味道，却不知不觉间萦绕在他的鼻尖，几乎想要将他拽入深渊一般的回忆……
“周先生。”贺琰剑眉轻蹙。
周启源瞬间回神，连忙放开了对方的手，有些不好意思。
“请问，你刚才……”贺琰的职业病犯了，不放过一点细节，话一出口才想起现在不是在鬼域，抿了抿嘴。
周启源选择性地说了一部分事情：“我只是在疑惑，您的身上为什么会有血的味道？”
贺琰原本有些放松下来的眼神闪过一道锋芒。
他那刀刮般的目光在他身上扫了几圈，露出带着几分血气的笑容，缓缓开口：“之前听小张跟我说这件事情的时候，我还有些不太相信，现在看来周先生确实十分敏锐。”
周启源可以感觉到在这几乎是赞赏一般的话出口之后，对方的态度明显端正了很多，他们的交谈也得以顺利进行。
在这场谈话中，周启源终于知道了这个世界上只有极少数人得以了解的秘辛。
早在前沦陷时代(指鬼王还没有出世，沦陷区还没有大面积形成的时候。)，这场人与鬼的斗争就已经存在了不知道多少年了。
鬼，这种生物到底是一种怎样的存在呢？真的是人死后的灵魂所化吗？
根据这些年的研究，以及一线人员夜以继日战斗之中的总结，目前最权威的解释是：这大概是一种人死后的磁场，结合了某种在这个世界本来就有的灵异力量，而形成的一种新的物种——鬼怪。
虽然有生而为人的所谓生前的记忆，但是，它们的身体乃至三观都与人类时的“自己”完全不同了，对曾经的同类，也因为鬼域特殊的机制而没有丝毫同理心。
“至今为止，我们没有发现特例。”所以，贺琰才对他的描述半信半疑，不过“陈晓”给的信息确实是真的。
周启源一直安静地听着，时不时点头表示自己没有走神。他始终很在意安全区的人嘴里的一个名词——外勤，而从贺琰的话语中，他也终于解开了一直萦绕在心头的疑惑。
所谓的“外勤”，不是普遍意义上的刑侦、公司团体等工作人员在外办事，在这里，外勤特指离开安全区的屏障，主动进入鬼域！