“嘶——”
段长堂眼神灰暗的低下头去。
“哎。”看到段长堂的样子，杜镇岩劝解道：“你往好处想想，以往我们有可能突破到四阶吗？跟着尊上，未必没有长生久视的那一天。”
……
距离窟寒城六十里的地方，许宁收起地图。
“这地方到处都是黄沙，就是这么冷，也不见半点飞雪，气候真干燥。”
这让从小生活在云乔州的许宁有些不习惯，舔了舔干燥的嘴唇，许宁拿出皮囊一饮而尽。
这时，身后传来一道幽幽的声音。
“小友，真巧，我们又见面了。”
许宁顿感毛骨悚然，刹那间就见视线内，天地剧变，周身流云化作囚笼，笼罩而来。
栏杆上，道道阵纹流转，坚不可摧。
囚笼栅栏对面，蓦然出现一个老人，鹤发鸡皮，长满老人斑。
四阶炼气士？
许宁瞳孔一缩，心脏不停跳动。
四阶，号称不败金身，就算是最弱的站在那里，三阶炼气士都破不了防。
这是生死危机，可不是欲拒还迎的陆离簪。
“前辈，您可是认错人了，晚辈不记得和您见过。”许宁拱手。
他可以肯定，这是和这位老人，第一次见面。
“哦？”老人似笑非笑，伸手在脸上抹过，顷刻间，就化了一副面容，须发皆白，道袍披身。
“那么，这个样子呢？”
“袁处一！”许宁失声叫道。
袁处一笑呵呵的，右手再次抚过脸颊：“这个呢？”
“袁东楼？你不是死了吗？”
许宁瞳孔微缩。
他对袁东楼印象特别深，此人乃是落云宗前任掌门，门内金虹长老愤怒造反的时候，袁东楼用尽最后的寿元，将其击毙。
最后天人五衰，化道而死。
四阶炼气士化道造成的天地元气井喷，将落云宗山脚大城，浸出一片白雾。
那是许宁第一次见到四阶炼气士身亡，见袁东楼死前，将一身灵元主动散去，还感叹良久。
如今看来，他分明是用特殊手法，模拟出化道异相，骗过了所有人。
“袁东楼，你放着偌大的落云宗不要，假死脱身究竟为了什么？”许宁厉喝道。
袁处一也不恼怒。
“许宁小友，你说错了，世间已经没有袁东楼，只有袁处一。”
他双手负在身后，云彩化作的囚笼飘在他的身侧，向回飞去。
“落云宗留着又有什么用，牵挂罢了，这种心头障碍最终只会累我修行，如今脱离烦恼，自在逍遥。”
袁处一转头看向许宁，认真道：
“你可知，炼气士最初的追求是什么？”
他自问自答。
“是长生，不择手段的长生！”