朝云国，在古文字中，有彩云之国的意思。这个国家与周边各国相比，多少有些实力，无论是军事武力，还是经济商业，或者是历史和文化积累，都是山海大陆多个王朝国度中，综合国力强盛、历史悠久的国家。
在朝云国都城----流云城的一角，与美丽平整的青石街道不同，有个泥泞、坑坑洼洼的破败地方。聚集在这里的人们，很贫穷，很肮脏，空气也弥漫着臭气。选择住在这片区域的人，大部分是身为奴隶的贱民。
“姐姐，木兰姐姐。我从寺庙拿到了馒头。”
“哎呀，你有好好感谢师傅们了吗？我可爱的弟弟。”
“当然啦。以后别再当我是孩子了。我是能保护姐姐的英雄。”
“好、好！那就多给你半个馒头吧，小英雄。”
“嗯！”
这个国家阶级分明森严。以国家统治者-----君侯为首，往下大致分为贵族士大夫、平民农夫、奴隶贱民。阶级身份基本是固化不变，如果奴隶贱民要甩掉奴隶身份需要大量的钱赎身。从奴隶变成平民还能用钱赎身，从平民到贵族几乎是不可能，只要奇迹不发生，就不可能晋升贵族士大夫阶层。
“真好吃啊，姐姐。”
“是的，非常好吃。一定要好好感谢方丈大师。”
这姐弟俩也是奴隶。母亲生了弟弟就去世了，他们的母亲是娼妓，根本不知道谁是父亲。只有两姐弟相依为命。
“明天用我积攒的钱买点鸡蛋吧。”
“那么我的钱也一起拿去，多买两个吧。”
吃完有些异味的馒头，或许会给明天带来希望。奴隶，只要是活着，就得完成繁重的劳动。姐弟两个人齐心协力，从天亮不停工作到天黑，才能获得馒头和清汤。偶尔有一个鸡蛋，算是比较奢侈的，这就是奴隶贱民的日常生活。
“来，吃完了就睡吧。明天早上还要早起，晚上要抓紧时间睡觉。”
“那姐姐你唱下歌吧，哄我入睡好吗？”
“好啊。”
毕竟只是小孩子，但只要是奴隶就必须工作。童工？这种观念是根本不存在的。农夫的孩子也需要小小年纪就要帮忙种田，商人的孩子和工匠的孩子要早早便要当父母的学徒。
奴隶的儿女，出生就是奴隶，作为免费劳动力被编入社会劳役。如同牛马畜牲，属于特权阶级的东西、财产。
“姐姐，唱首歌！”
“好、好。”
熄灭了残头的蜡烛，两人在狭窄的门板上躺下睡觉。不互相拥抱挤到一块，就会掉下来，身上盖着半张漏风的麻布，根本没有保暖效果。尽管生活如此艰难，两人还是觉得很幸福。
“姐姐，好温暖。”
“月光光，好才郎，
骑白马，过莲塘，
莲塘背，种韭菜，
韭菜花，结亲家，
亲家门前一肚塘，
放的鲤鱼八尺长。
、、、、、、、、”
听着温柔的童谣，弟弟感受到姐姐的温暖。他用力地抱着姐姐，绝对不愿意离开姐姐的温暖怀抱的。相互依靠的两姐弟，彼此取暖，只有在一起，才能慰籍幼小的心灵。
“喂、、、、、、喂。”姐姐轻轻唤了两声，像宝物一样，紧紧地抱住了在睡梦中差点堕落的弟弟。
“晚安，阿布。我可爱的弟弟。”
奴隶是人。但是这世界不承认他们是人。
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“别偷懒了，小矮子们！”
怒吼、打骂四起的建筑工地。在这里搬运货物，是奴隶的工作。在奴隶中工价低的孩子，在进行单一流水作业的场所，特别受雇主欢迎。即使是重力气活，也不会改变雇主的贪便宜。如果小奴隶累坏了，换一个就好了。
“喂，阿布，午休时候，在老地方等你。”
“知道了，在那午休之前，我们一起努力搬砖吧，白勺卢。”
擦肩而过的瞬间，小奴隶小声地说话。只要看到一点点偷懒的迹象，他们的雇主就会满不在乎地鞭打他们。他们不认为奴隶是人，在雇主眼里奴隶就是牛马，甚至连牛马都不如。
“我早说过，不许偷懒！”
在另一个孩子被“啪！啪！啪！”鞭打的旁边，奴隶少年们大汗淋漓地搬运石头。
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“真是的，下次的雇主，还是那么残酷，如果对奴隶们慈悲一点的话，就‘虾米豆腐’（阿尼陀佛）了。”
“在有限期完工的工地，雇主基本都很暴力狂。要是成为有钱的大叔专属奴隶的话，十有八九、、、、、、是‘那个’吧。”
“啊、、、、、、真讨厌‘那个’啊。只是想想，屁股就觉得疼。”
奴隶也有各种各样的分类。种类，根据买了他们的用途，进行的工作用途，而分类并标价，奴隶价格当然也不同。阿布和白勺卢是被某建筑商会，集中雇佣的短期劳动力。
“你的理想，是成为个人私有的奴隶吗？”
“那可不行，那样子，我得和姐姐分手了。”
奴隶，基本上没有选择工作的权利。被卖到什么样的地方，就在什么样的地方劳动。但是，对于作为中介的人来说，也有容易卖的对象和工地。有期限的，这样的工地谁都不喜欢，只要那个奴隶愿意干，几乎都能通过。阿布对中间人表达了意愿，希望能被卖到这些做短工地方。一切都是为了和姐姐不离不弃。
“真是奇怪啊，你明明是个奴隶，却能和家人一起生活。”
白勺卢来自遥远的国家，那里已经亡国了。有没有亲属，白勺卢自己不知道。他的记忆里是，国家战败，被掠夺了，成为驯服的奴隶，现在在这个流云城被人买来卖去了。
“家人，没有比和家人在一起更重要的了。”阿布看向天边的一朵白色流云。