周大郎看得心疼，看了一眼妻子后就小心用勺子盛了一勺子米汤给他。
周四郎一口咬住，不舍得把勺子松开。
周大郎捏开他的嘴巴，取出勺子，想了想，还是又给他舀了一勺，里面有七八粒的米花，“吃完这勺就没有了，这是娘的。”
周四郎点了点头，却扒拉着门框不肯离去。
周大郎看不得他的眼睛，捂住他的眼睛道：“到院子里去，一会儿树皮粥熬好了，大哥多给你一点儿。”
周金和周三郎回来才知道妻子饿晕过去了，忙放下水桶赶去屋里。
人一旦饿晕，那离死也就不远了，村子里饿死的人都是这样的，先是晕过去，然后不声不响就死了，连一句话都留不下。
周银吹了吹熬好的粥，捏开钱氏的嘴巴往里喂。
他对大哥很是抱怨，“大嫂没吃东西，你怎么也没发现？”
周金低着头没说话。
周银有些生气，“大哥，我问你话呢。”
小钱氏忙拉了拉他的袖子，“小叔，我来喂吧。”
周银把位置让给她，周大郎劝道：“娘要瞒着，爹肯定发现不了，小叔，你别生气了，生气费力气。”
周二郎：“对，树皮粥也熬好了，我们也先吃东西吧。”
钱氏吃了一碗粥，脸色慢慢回转，勉强醒了过来，只是依旧昏昏沉沉的说不了话。
周银一看便知是饿太久了，他扭头对周金道：“我明天进一趟城。”
“进城干嘛？”
“打探消息，”周银道：“看看衙门到底啥时候放粮，还有找一找活计。”
周金没拦着，周银在县城混了五年，多少有些门路，他走出去活下去的可能性更高。
周银第二天一早就出门了，他直接去找了自己县上的好朋友——小胖子。
小胖子却成了小瘦子，他和周银道：“我们家要走了。”
周银靠在墙上，“你家都要走？”
小胖子道：“没办法，我家也快没粮食了，再不走，也要饿死了。”
他从怀里拿出一小块饼递给周银。
周银白着脸接过，撕下一小块，剩下的还给他。
小胖子推了回去道：“给你留的，本来是一整个的，但我没忍住吃了，你今天要再不来，我就吃完了。”
周银就咬了一口，问道：“你爹说衙门放粮的事……”
“听说外面都在抢呢，衙门和衙门抢救济粮，逃难的难民也会抢，所以粮食不好送进来。”
周银心不断往下沉，“那之前说的，下个月中旬要放的粮……”
“那一批没问题，我爹说，那是县令托人从江南运过来的，绕过了陇右道，现在已经在路上了，估计用不了二十天就能到。”
周银松了一口气，“所以只要熬二十天就行。”