又是一年的秋天，刚刚享受过丰收喜悦的小村庄家家户户丰衣足食，似乎再寒冷的冬天也能同舟共济的挺过去。但今年的秋风是这样的萧瑟，在这样一个深秋早上，十八岁的李乾阳告别了自己的爷爷，踏上了游历之路。带着二叔给他的几本书，腿上绑着一把匕首，腰间藏着另一把比匕首略长的短刀，过了村头的河桥，沿着一条弯曲的路一路西行，由于荒山较多，很少能夜宿人家，他大多数时候都是找个山洞凑合一晚，渴了直接喝河水，饿了就吃野果子或者利用狩猎技巧捕获猎物。这天下午，他来到了一个小镇上。
他把身上背着的兽皮到皮货店里卖掉，找了枫叶镇上唯一一家的福生客栈住下，房间里充斥着酸臭的汗味，被子不知道多久没洗过了，李乾阳也毫不在乎，随便要了两个馒头吃过就睡着了。半夜的时候，他正在吐纳行功，突然听到窗户外面有很细微的声响，于是他透过窗户查看，发现一个黑影鬼鬼祟祟的蹲在对面的一扇窗户墙下，李乾阳知道这是一个梁上君子，但他毫不在意，自己也没有多少值得偷的东西，初入江湖，少生是非为好。于是继续练完吐纳后倒头便睡。可第二天早上，客栈里对面房间住着的三个凶神恶煞的彪型大汉发现自己遭了贼，于是一个房间一个房间的直接踹门搜查，搜查过程中发现财物直接强取豪夺，客栈里的老板还有客人敢怒不敢言，任由这些人施为。但当他们搜到李乾阳这个房间的时候，李乾阳直接站在门口挡住了他们，三个恶霸横行霸道惯了，一言不发就下狠手要把李乾阳打成重伤，但他们哪是李乾阳的对手，面前的这个其貌不扬的小伙子仅一拳一掌一脚就放翻这三个恶汉。三个恶汉知道碰上了硬茬子，转身欲走，但被李乾阳喝止：“慢着，将别人的财物都还回去再走。”三个人内心愤怒，眼中杀意一闪而过，但畏惧李乾阳的身手，于是笑呵呵的把财物还了回去，灰溜溜的退走了。被归还财物的本地人没有一个人来感谢，全都神色匆匆的退房离开了。
李乾阳不以为意，拿上自己的东西也要上路，可刚走到客栈大堂，就被掌柜的和小二拦了下来，他们怒道：谁要你多管闲事，你给我们客栈惹来大祸了，你知道他们是谁吗？是这附近三里山中强盗土匪，你出了气一走了之，他们下来找不到人是要屠客栈的，你今天就在这不能走。饶是李乾阳心性平和也忍不住心生怒火，自己帮了他们不思回报，还要用自己的命来换他们的安全，再加上血气方刚，一股血直冲脑门，就要动手。但想到初习武术时父亲与二叔的告诫，非习武之人不可欺之，只能冷哼一声作罢。
就在这时，一群强盗打扮的人骑马冲进客栈，横冲直撞，带路之人正是那三个去而复返的恶汉。原来那三个恶汉往山寨中赶的途中，正好遇到了下山劫掠的一群人，连忙上前告诉了头目事情的过程，于是一行人很快去而复返。那客栈掌柜的不待土匪开口，连滚带爬的冲过去指着李乾阳说，都是他的事与我们客栈无干啊……他的话还没说完，为首的刀疤脸男子就把他斜肩立劈了。
他用刀指着李乾阳，问道：就是你多管闲事？李乾阳一句话不说，直接冲向刀疤脸男，本就积压在肚子里面的怒火急需找个发泄的地方，刀疤脸没有防备被他一拳从马背上打落地上，狼狈的爬起来后，看死人般看向李乾阳，大喝道，兄弟们，一起上，剁了他！二三十人一起冲向李乾阳，虽然人数很多，但毫无章法，能直接过手的就三四个人，其余人都围在外围，威胁不大。这些人全都不是他的对手。李乾阳初入江湖，经验太少，眼看自己占优不觉内心松懈，就在这时，异变陡生！在外围的头目趁他不备，直接向他的眼上撒生石灰面，李乾阳反应不及，已然中招！