刺绣比赛给闺秀们留的时间并不长，毕竟太后的寿诞就在三个月后，这短短的三个月要选出技艺合格的贵女，再由这位贵女用无比贵重的月影金丝绣线绣上观音像，时间自然紧迫。而青玉这段时间忙于家事，没有第一时间收到消息，因此本就晚了其他贵女几天。更不用说王映雪和宋元珠必不会让自己安心备赛，指不定闹什么幺蛾子，故而剩下这二十几天她自然更要打起精神来。
果不其然，王映雪也得知了刺绣比赛的事。她一心望女成龙，希望女儿高嫁，若能进宫就再好不过，到时她也能狐假虎威在贵夫人之间威风起来，这等在皇后和太后面前露脸的机会她又怎么会放过！只不过，前世有青玉这个傻姐姐，一心为元珠鞠躬尽瘁奉献燃烧自己，今生没了这个傻子，宋元珠又靠什么出头？
那母女二人又用姐妹情分求到青玉面前来，青玉每每做出一幅被伤透了心的模样伤心垂泪。又说此事重大不敢擅专，要问过父亲的意见才敢替妹妹当枪手，如此几次王映雪只道看清了青玉扮猪吃老虎的真面目，不再上门了。至于她们背后搞什么小动作，又请了谁来替代，青玉并不在乎。她有这个自信，哪怕王氏母女请来大楚最好的绣娘，也不会在比赛上胜过她。
时光在青玉一针一线中匆匆而过，眨眼就到了刺绣比赛当天。青玉今日是精心装扮过的，一袭碧青色飘逸襦裙，眼角用口脂淡淡地点了两点，将眼睛化得大而明媚。称得她粉面朱唇，身姿俊俏，动作行走间，举止风流无限。她举止优雅地从马车上缓缓下来，却不像别的贵女一样神情紧张。是的，这次刺绣比赛很是慎重，比赛前三天，宫内就拍御前侍卫上门，到所有报名参赛的府上提前取走了绣品，显然是太后和皇后要亲自评判，说不定皇上也会看一看！
作为内宅女子，能在皇上面前露脸，那是多么荣耀的事情。是以今日来听比赛结果的女子各个都神情严肃，比会试看榜的举子也不差什么了。故而青玉这幅胸有成竹的样子就格外扎眼。是了，宋家大小姐自来名声不显，于刺绣一道上并不精通，说不定今日是来看热闹的。倒是她妹妹宋元珠，有好几幅精美的绣作流传。这般想着，众人便将注意力从青玉身上移开，反而关注起了紧随其后而来的宋元珠。
宋元珠今日穿着一身大红色海棠花留仙裙，裙边绣了细细的竹纹，佩戴了赤金头面，整个人灼灼明艳如海棠，揽镜自照，自觉比宋青玉漂亮多了。然而此刻在阳光下一对比，越发显得青玉高雅清魅不似凡间人，自己却显得庸俗了许多，恨得宋元珠暗暗咬碎了一口银牙。