“只要兄长答应，我这条命以后就是兄长的，愿为兄长赴汤蹈火，在所不辞。”
“若兄长有难处，我也只好以死报曹操知遇之恩。我死后，兄长可尽管去追曹操，我也算尽了力了。”
夏侯兰又用手中火把一指：“不过这三千兄弟，都是我一手带出来的，还望兄长不要为难他们。”
“将军！”三千人为之意动，齐叫了声。
难怪夏侯兰不让他们抵抗，原来是想以他自己的命来说服冀州军主将不要追曹操。
原本他们断后就已经报了必死之心，此时夏侯兰为他们求情，让他们看到了生还的希望。
能活，谁愿意死呀？
但当兵的依令行事，生死又哪由得自己？
夏侯兰对他们来说，也算有了活命之恩。
况且夏侯兰因出身贫寒，平时对手下士兵也非常好。
此时全都下拜，对赵云道：“求赵将军放过曹操，我等皆感将军之恩，愿随夏侯将军追随赵将军！”
赵云立在原地未动，心中万分纠结。
一边是天下大任，杀了曹操，天下才能尽快平定。
一边是异姓兄弟，虽无血亲，却比寻常血亲还亲。
虽知道要以天下为己任，但眼看兄弟死在自己面前又如何忍？
人非草木，孰能无情？
徐晃上前道：“将军，曹操已经逃入中牟城，我等追之不及，只好暂时收兵。”
随后赶到却正好听到夏侯兰所言的黄叙也道：“对，曹操进了中牟，我等不敢擅自攻城，只好暂时收兵。”
嗯？
赵云一愣，回头看了徐晃与黄叙一眼。
见徐晃对着自己笑了笑，黄叙转过头问身后士兵：“你们都看到曹操进中牟了吧？”
“对，都看到了！”
赵云明白了，他们是宁愿舍弃功劳，也要成全自己的兄弟之义。
赵云摇了摇头，轻叹了口气，对夏侯兰道：“小兰，将剑放下吧。”
“多谢兄长！”夏侯兰放下剑，对赵云一拜。
“快起来，你我兄弟，何须如此大礼。”
黄叙跳下马捶了捶夏侯兰，笑道：“够义气，好样的！你这兄弟我认下了！”
夏侯兰笑着点了点头。
赵云对徐晃及黄叙道：“回去后我自当向兄长负荆请罪，你们不可撒谎替我隐瞒。”
徐晃呵呵一笑：“行，依将军的。”
丞相也重义，赵云又是为了少年兄弟才放了曹操，丞相又哪会为难自己义弟。
再说了，今天一天破了夏侯渊，败了曹操，擒了吕虔，斩杀数万，收降数万，缴获无数，还得了夏侯兰一员小将及三千骑兵，算是天大的胜利了好不？
丞相会怪罪赵云？
呵呵，怪他太能打仗？
此处离中牟太近，怕发生意外，赵云令麒麟军快速打扫战场，撤回官渡休整，待东方帅大军到来后再定破曹之策。
曹操直到进了中牟，见后方无兵追赶，想是夏侯兰果真将冀州军拦住了。
看来他还真是员有能力的将领，只不过怕是凶多吉少，可惜了。
又想到夏侯渊、夏侯尚、吕虔及折损的数万精兵，不由得头疼欲裂，彻夜难眠。
第二日，袁绍率十万大军赶到中牟与曹操会合。