西疆。
烁金城。
这是西疆三城中，建筑规模最大的一座城。
也是距离边关，最近的一座城。
行军队伍抵达烁金城后。
一部分商行进驻此城。
其余商行在府兵的护卫下，兵分两路，向其他两城进发。
由于三城还没有对外开放。
所以城中没有胡商，只有来自中原各地的商行。
烁金城太守叶永元，亲自出城迎接秦牧。
以秦牧如今的身份与地位，到哪里都有三分薄面。
最重要的是，叶永元出自寒门，毕业于茫崖学院。
去岁殿试成绩不错。
经过半年的实践，便被调到了烁金城任太守，今岁还不到三十。
他是茫崖学院中，想法比较超前的学子。
而且对于商业发展，一直持支持态度。
不过叶永元调任烁金城，与秦牧没有半点关系。
秦牧懒得参与官吏任免，这一切都是长孙无忌的意思。
李二与长孙无忌没有下车。
毕竟是微服私访，李二不能太过招摇。
望着跨坐赤兔而来的秦牧。
叶永元急忙上前迎接，脸上噙着喜色，“学生叶永元，参见老师。”
秦牧是茫崖学院的创始者。
叶永元毕业于茫崖学院，此时他尊称秦牧一句老师，倒不为过。
这也体现了他对秦牧尊重。
叶永元打心眼里感激秦牧，感激秦牧让他们这些寒门子弟，有书读，有学上。
虽然没有了父亲，但他们在茫崖学院过的丰衣足食，从未风餐露宿。
秦牧不仅拯救了他们的身躯，更拯救了他们的心。
叶永元的父亲叶虎，也是当初与秦牧并肩作战的泾州军将士。
于城头之上，血战突厥蛮子而亡。
在这个时代，士卒的死亡太过寻常，太过不起眼。
甚至没有人记得他们为大唐征付出过生命。
是秦牧让他父亲得到了应有的荣光。
让天下所有为国捐躯的将士，得到了应有的荣光。
此等恩情，不是用言语能表达的。
而茫崖学院的学子们也知道，秦牧从来不需要他们的报答。
只要他们能守住本心而活便好了。
剩下的，是从文，从武，从商还是从官，秦牧从不过问。
茫崖学院的老师，也从不过问。
这也让天下人看到了，茫崖学院不是党争的利益工具。
这是最难得的。
毕竟，任何时代都是利益至上。
有多少人是真正的为国为民？
也许一开始还有，但后来便被席卷进了利益功勋的洪流之中。
若是能守住本心，不随波逐流，也许也是一种境界。
那些啸聚山林的绿林，隐居田野的大儒，不都是如此吗？
秦牧翻身下马，望着叶永元笑道：“永元，别来无恙，这西疆住的可还习惯。”
秦牧说着，言语轻淡，就像两个许久未见的老友，拉着家常。
这也是他最喜欢的交流方式，从不愿以官压人。
叶永元微微揖礼，“托老师的福，学生一切安好，西疆住的也习惯。”
“老师此番前来西疆，于商业规划上，还请老师多指点。”
秦牧点了点头，“好，我会在烁金居住几日，有任何困扰随时来找我。”
“今日商行入驻，公务繁忙，你无需陪我，将政务操持好，莫要出现什么纰漏。”
“是。”叶永元应了一声，“那学生便告退了。”