乔苒的目光在封仵作裹鸡腿的白布上凝滞了片刻之后，若无其事的移开了目光。
虽然说眼前躺的薛怀是个旧识，人也才死，与一般尸体相比起来还是更像个人的，可撇去这些不看，这也是一具尸体。
裹尸布包鸡腿，封仵作胃口不错啊！
“这几个人都是落了水，那两个是溺死的，薛怀却是死于额上这一击。”他啃着鸡腿，含糊不清的说着。
乔苒在一旁的椅子上坐着听封仵作唠叨说旧事。
“这所谓的致命伤有时候确实会如此，前些年京城里有人打马球从马上摔下来，当时爬起来还能说话来着，只是脸色难看，都以为他歇两天就没事了，结果这一歇待到回到家就不行了。”封仵作咬着鸡腿说着，顿了顿，神情中不无惋惜之色，“这每年打马球死的人尸体若是都能叫我研究一番再下葬，我的验尸水准必然大有精进。”
乔苒瞥了他一眼，毫不留情的戳破了他的幻想：“封仵作，舍身成仁这种事不是每个人都肯的，便是死的那个人肯，人家家眷也未必肯的，你就不要想了。”
封仵作道：“我就说说罢了，想也知道那些俗人是不会肯的。”那些俗人懂个什么？他可是专业的，验完了还会给人放回去的，不会却胳膊少腿的。
乔苒的目光也在此时落到了那三具尸体上，这三人的死因和先后顺序其实已经很清楚了。
这个时候再坐在这里对着这三具尸体似乎已经没有什么进展了，若是马车能捞出来……怕是也很难检测出什么来。
坐了一会儿之后，乔苒便起身向外走去。
既然如此，不如查一查薛怀这个人好了。
这并不是大理寺第一回查薛怀了，只是上一次是从薛怀和虞是欢等人之间的关系入手的，这一次却是要查薛怀这个人。
乔苒走到屋外，站在檐下，看着大雨出神。
薛怀，一个寄住在怀国公府的薛家旁支子弟。爱好丹青，天赋寻常而普通，有些自卑和清高。
从外表看并没有什么特殊的地方，却偏偏连着两个案子都牵连到了他，而且这案子还都是她经手的。
乔苒抿了抿唇，忽地失笑了起来，神情中带了几分不自觉的自嘲：从某个角度来讲，他还当真是与她有缘。
不过与她这种查案子的人有缘显然并不是一件好事。
尤其是作为嫌犯与被害人，而恰好，薛怀两个身份都占了。
……
等到申时下值的时候，雨已经小了不少。
唐中元过来找她，道：“乔小姐，你自回去吧！我今日怕又要晚回去了。”
他最近位置升了升，涨了俸禄，要做的事自然也就多了不少。
官差里头没人对此有异议，毕竟唐中元的努力和办事认真大家都看在眼里。
乔苒点了点头，叮嘱了他一声“早点回来”便撑着伞步入了雨帘。
大理寺衙门据家里走路不到半个时辰，她还没有娇贵到这么点路还要人护送的地步。
虽然不过申时，却还是因着下雨的关系天色有些昏暗。
入目所见皆是撑开的竹伞，人隐在雨帘和竹伞后，看不真切对面而来的人。
乔苒下意识的抓紧了竹伞，伞面微微倾斜，遮住了对面的视线，足下也加快了脚步，雨水泥浆飞溅起来出现在官袍之上。
她深吸了一口气，目光透过倾斜的伞面，落到前方迎面而来的一柄墨色竹伞上。
天色愈发昏暗，那柄墨色竹伞渐渐与浓深夜色融为一体。
不知什么时候，身边突然多出了几丝凉意，乔苒垂眸看向自己被雨水打湿的衣袖，敲打伞面的雨滴声开始密集起来。
雨不知什么时候又大了。
她脚下放缓，手慢慢伸入袖袍中，触手一丝凉意，落入掌心的匕首让她心下稍安。
不管什么时候，有匕首在手，她都能冷静下来。
墨色竹伞越行越近，眼看距离自己不过十步之遥了，她停了下来，等对方接近。
五步、四步、三步……
“乔小姐！”一道熟悉的声音便在此时突然响了起来。
几个身着吏部官员官袍的人出现在了不远处的视线之中，虽然雨雾蒙蒙，看不真切，却隐隐看到了人影。