“”
对于伦纳德伯爵的话，格温这次没有反驳，毕竟本次寿宴除受邀者以外，其他人一律不得参加。
即使是护卫骑士也是如此，因此，杜文不得不放弃斯图尔和布莱恩。
格温之所以能参加宴会，并不是因为作为杜文的骑士一同前往，而是作为西部的伯爵单独收到了邀请函。
“格温伯爵，你的忠心我知道，但在这里千万要注意分别，千万别称杜文为主君，少爷也不行，正式场合下，该怎么来，怎么来。”
“但是……”
“没有但是，毕竟爵位由陛下任命赋予的，不能逾越了身份。”
万一被人听见了，传到皇帝耳中，大发雷霆是最基本，稍有不慎，情况可能更加严重。
“说着无心，但听着有意，他们不会放过这个机会，这就是政治，你要理解。”
“我知道了。”
最终格温勉强点头，要是因为固执己见而给杜文添麻烦的话，那就本末倒置了。
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伦纳德伯爵和杜文、格温的出场并不华丽，只是安静地走进宴会厅，然后静静地坐在一个角落里。
不仅仅是杜文一行人，其他拥有强大势力的贵族们都是如此。
“嗯”
杜文环顾四周，微微皱眉。
“怎么了？”
“宴会和我想的不太一样。”
“和想象的不一样？”
“是不是太安静一点？”
虽然杜文不指望能有众星捧月的待遇，但至少会有一点的骚乱吧。
可真正入场后发现，众人只是互相擦肩而过，连一点含蓄都没有。
“没想到皇帝的寿宴能如此安静。”
“那倒不是，主要是因为陛下还没有入场，所以暂时比较安静。”
“难道现在还要避嫌吗？”
“没错，所有的接触与对话都要在陛下视线所及的地方进行。”
杜文只感到不可思议。
皇室的权威未免太霸道了吧，皇上没登场，连贵族之间的寒暄都要禁止？
“这是传统吗？”
如果是第一代皇帝，征服了整个大陆的他，确实有这样的权威。
可问题是千年过去，皇室的权威逐渐减弱，一些该做的地方做不好，这些台面功夫倒是维持至今是吗？
‘不过也快到头了。’
在知晓未来的杜文看来，这份权威就像一只年迈的狮子，最后倔强的咆哮。
大家之所以都低下了头，是因为他们都记得狮子的鼎盛时期，但一旦等他们发现那头狮子的前爪在发抖，利齿也不复从前时，那结果就不同了。
“不断累积的不满，爆发是迟早的事。’
就在杜文想到这里的时候，突然一道响亮的呐喊震动了安静的宴会厅。
“皇帝陛下入场！行礼！”
“……!”
听到侍从长的喊话，所有贵族都站了起来，望着入口。
不一会儿，门开了，老皇帝走了出来
乍一看，给人一种慈祥的老者印象，但是其身上比宴会厅里比任何人都华丽耀眼的服装让人猜到了其真正的性格。
杜文喃喃自语着他以前听过的名字。
“齐克哈德·巴尔德克·拉各斯纳尔。”
死后被世人称为‘无能皇帝’，比起自己的儿子好不了多少的昏君。