……
——门忽然被推开了。
几乎的漆黑一片里，作为唯一光源的电脑屏幕散发着微光，但在推门的人进来前，唯一身处会客室内的人却不在那里。
他坐在不远处的棋盘前，执完白子又执黑子。
士兵进d5。
他端详几秒，将另一方的棋子吃掉了。
“你既然要下棋，”进门的人端着托盘上的点心和饮料走过来，“不开灯开着电脑做什么？”
车进e4。
男人沉吟片刻，“氛围？”
对方：“……”
可再别了。
“我刚刚看到新出的悬赏了，”他轻笑道，“也是‘x’的玩家，听说是骗了个名额和一大笔钱就跑了。”
“敢主动进去的能是什么简单的家伙，要我说是这边太傻。”对方不以为意，“不是悬赏吗？谁啊？”
“不知道，名字是假的，身份也是假的。”男人说，“唯一的线索就是最开始联络时用的id名字，据说是叫‘tikby’。”
“这能找到什么啊？网名这东西——”
男人一句话就掐灭了他，“不，其实我听说过——我说的是现实里。”
“前几年爆出来丑闻的那个叫昴星的皮包公司，”他说，“我有点在意就打听过，证据是被匿名发送过去的，用的名字就是‘tikby’。”
“‘tikby’……？”
“再往下查，能查到的东西其实不多，残留的资料也非常少，只追溯到昴星曾经资助过一个孤儿院，但那座孤儿院多年前就毁于大火……”男人道，“但是‘tikby’这个名字，你可以拆开想想。”
“t、i、k、b、y……”对方还真思考起来，“这能想到哪里去？”
他烦恼地一下下敲着桌面的指节忽然慢慢停下了。
“……‘the king in yellow’。”他喃喃说，“可剩下的那个呢？”
“据那很少一部分留下来的资料，应该是‘bride’。”男人说。
“——他们管那个计划叫‘黄衣之王的祭品新娘’。”
……
强烈的重压感压迫得人无法动弹。
气流激烈到任何接近的物体都足以被轻易绞碎，而就在气旋的最中心，有一只无形的手拨开了它。
阴风寒冷有如来自漆黑的最外层空间，连周围的空气都凝结成了冰，最先窥见的是一层层褴褛破碎的黄袍。
被称为神的存在近在咫尺。
“祂”一点点地降临了。
爱德华的狂笑声仿佛已经远在天边，在如此场面之下，那又算得上什么呢。
【目睹“无以名状者”哈斯塔的真身，进行意志检定，成功下降一到十点，失败则随机下降一到一百点san值。】
kp毫不留情地说。
【我提醒你，这里会当场撕卡。】
【——等等。】
【你到底是——】
“这重要吗？”
眼前是人类难以理解的景象，祝槐听到心脏狂跳的声音，却无法控制住自己的嘴角，“……抱歉抱歉，我确实觉得现在的情况有点好笑。”
滑稽到她想笑弯腰了。
[斯卡蒂（祝槐）]进行意志检定，70/70，成功。
san值下降两点。
爱德华的笑声猛然一滞。
原因无他，戴着苍白面具的神明正在向地面逼近，褴褛黄衣下丑恶的触须四下舞动，足以轻松毁掉或是吸取对方意志的触手从她身旁扫过，却没有碰到她分毫。
祝槐似笑非笑地扬了扬眉。
“……终于见到你了。”她慢慢地说。
她恨之入骨的“情人”。
她命中注定的……死敌。
不过——现在，就让她再稍微利用一下吧。
“我亲爱的王啊，”她在爱德华不可置信的目光下扬声道，“伟大的深空星海之主。”
“作为您最虔诚的信徒，作为您的代行人，我现在将那些有着愚蠢信仰的深潜者，还有这个男人献祭于您——”
“请享用这份祭品吧。”