张阿大还是认为江在源吃亏了，同时觉得他是个爽快人很对自己的胃口，对他的箭术也是钦佩不已。
稍作询问后知道江在源只是赶路经过且囊中羞涩时，便积极热情地邀请他去沟里坐坐歇脚，刚好顺路的，不麻烦。
江在源见猎户们如此热情，他自身对猎户也是天然亲近，也就不再拒绝张阿大的邀请。他提起装着兔子的铁笼，告罪稍等之后，带着铁笼转入了一丛灌木后。
江在源的行为，猎户们心知肚明，作为猎人，有时候处理猎物的一些手法和手段是不宜外传的，他们毫不在意江在源当着面的避讳，反而觉得江在源为人直爽，不做作。
“如果听得懂我说话就立起耳朵！”江在源从铁笼中取出粉兔子，拆掉了兽夹，一点也不怕它逃跑，“我的耐心可没那么好，我数到三……”
“唰！”小兔子耳朵已经直得发硬，两眼泪汪汪，瞳孔内隐约幻化出人形。
“我不管之前你是因何受难，但念你修行不易，”江在源将兔子身上的血迹拭去，帮它包扎伤口，缠竹弓的绷带刚好能用上，“且落入此等困境也没伤害到那小男孩和老人家，便助你脱困一次。你明白？”
小琨兔急忙点头，作磕头状。
江在源打开背后的书箱盖，“自己进去，老实点，没我的吩咐不许出来。”
小琨兔纵身一跃，前爪勾住了书箱边缘，后脚如打滑一般不停地蹭蹭小短腿，终是翻进了书箱。
随着书箱盖的落下，小琨兔顿时感觉如巨山压顶，喘不过气来。不过等它认命地贴着一本封面泛黄的书籍跪伏的时候，身上忽然散发着不易觉察的微光。
那本书的书名叫《子规》。
这一路上，已经知道真相的小破孩性子也是随他爹，不再恼怒江在源抢了他的兔子，反而变成了他的跟屁虫。
“小源哥！俺看你这一身打扮，又是孤身一人入山，听俺爹讲，你箭法又是这个，”小破孩比比个大拇指，继续道：“你应该是个练家子吧，教教我好不好。”
“可以啊，没问题。”江在源摸摸小破孩的脑袋，“只要你不怕吃苦。”
“俺爹说，俺们就是苦哈哈，还怕什么吃苦！”
“俺啥时候说了苦哈哈？小兔崽子乱嚼舌头，看老子怎么收拾你。”
……
兜兜转转地走了两个时辰，终于遥遥望见一山脚下的小沟边，住着十几户人家。小屯子外围垒着一圈矮石墙，里边的每家每户房顶上，都晾晒着各种兽皮和肉干。看来今年的秋季，收获满满。
张阿大带着众猎户集中处理捕获的猎物，小破孩把江在源带回了家。只见一座小山一样的壮妇从屋内迎出来，那是张阿大的媳妇芦花。和张阿大倒是绝配，是个耿直的女汉子。嘴上是没个把门的，听完小破孩的转述之后，热情的让江在源差点招架不住。
“江小兄弟，你要不嫌弃就叫俺芦花嫂。”
“江小兄弟，来来来，尝尝俺们家的鹿肉干！”
“江小兄弟，瞧你这细皮嫩肉的，看不出来还是个神箭手啊，了不得了不得。”
“江小兄弟，俺们这里有几个和你年纪差不多大的女娃娃，跟俺当年不分上下，臂上能走马，能打猎，屁股簸箕大，好生养，我看你留下来得了。”
……
面对淳朴的芦花，江在源尴尬而不失礼貌地回应着。
“哎呀，俺还烧着肉呢！你看俺光顾着聊天，你随意逛逛，”芦花嫂一拽小破孩，“小虎，过来帮忙打下手。”
夕阳无限好，难得有清闲。
江在源坐在小院的藤椅上，打开书箱，发现小琨兔进入了一个玄妙的状态，估计是在疗伤，也没打扰它，径直抽了一本《尚言》，津津有味地读了起来。
读到会心处，心中痒痒，在篱笆处折了一根枝条，在地上不停地写写画画。
直到张阿大归来，方才作罢。
席间，芦花嫂说要弄皮子，先行下桌，只留下三个大男人。