大海湛蓝，一望无际。
海风夹杂着咸咸的味道，吹得人脑袋昏沉，嘴巴发干。
主舰船上，许青及十余位将领商议作战部署。
赵龙道，“王爷，他们跑去朝鲜那么多人，在琉球的人估摸着不会超过两万，咱们现在能战还有三万多人，就算火器少些，也根本无惧。”
水师将领道，“王爷，末将建议可以用老战术，先将他们的船给轰沉了，然后来个瓮中捉鳖。”
“不错。”朱十六点头表示认同，“让神机营打头阵，而后让水师持长矛以雁形阵进攻，五军营结方阵侧面杀入。”
小桂子给许青倒了杯茶，见众将领说的头头是道，联想到自己是水师统领，有发言权。
于是道，“奴……咳咳，咱家也觉得可行。”
众人瞥了他一眼，集体无语。
见许青沉默不语，朱十六道，“王爷，您的意思是……？”
许青吁了口气，“不能轰碎他们的战船，尽量以赶跑他们为主，不要拼命搏杀。”
“啊？”
众将领面面相觑，不知许青为何下这样的命令。
小桂子很机灵，自觉猜到了许青的用意，得意道，“你们这就不懂了，长青王这是心疼我军将士。”
“在朝鲜战死数千将士，可不能再折损了，咱犯不着为了一个小小的琉球，让兄弟们拼命不是？”
许青扫了小桂子一眼，不过也没解释。
小桂子自以为猜中了，矜持的笑笑，其他将领虽然意外，却也点头答应。
许青淡淡道，“好了，大家都去休息吧，好好养足精神。”
“是，末将告退。”
许青赏了会儿海景，回到船舱暗暗盘算。
他不让明军和倭人血拼，当然不是害怕伤亡，更不是对倭人仁慈，而是为了琉球。
他看中了琉球群岛的地理优势，它距离大明甚近，要是能将其掌握在手中，对航海事业的发展十分有利。
但问题是，大明对藩属国的态度是不干扰其内政。
无论是朱元璋，还是朝中大臣，都不同意对藩属国下手。
他也只能出此下策了。
倭寇不除，琉球无宁日，只要自己稍微提点一下，大明可以驻军在琉球，保护他们不受倭人的侵扰，他们必定乐得答应。
这是许青想到的唯一一个，既不干涉琉球内政，又能将其为之所用的办法。
一旦驻军成功，以后琉球就可以当做大明航海的中转站，出口、进口，都大有益处。
许青揉了揉眉心，“我得准备好托词，应付那群文臣。”
可以想象，若是在琉球驻军，回去后，那群人势必会以‘拥兵自重、尾大不掉’等字眼攻击他。
对于这些文臣，许青很多时候也是无可奈何。
你说他是恶官儿吧，人家不贪财、不欺民，说他是好官儿吧，他们对国家、对百姓没做过一件好事儿。
大多时候都是操着好心，办着坏事儿。
更让人气愤的是，他们坚信自己是正确的，常常自个儿把自个儿感动得不行。
弄得许青是一点儿脾气都没有。
对此，许青的评价是——庸臣，比贪官污吏更可恶。
……
一晃，半月过去。
蒸汽船也终于临近琉球群岛。
许青下令抛锚，原地休整，而后派出一艘小型舰船去打探消息。