时间飞逝，一晃眼又是五天过去了。
这几日青玉县难得平静，虽然一些冥卫还在继续搜查着蛇妖下落，但大部分已经离开。
包括玄武使和朱雀使（至少再没出现过）。
而陈牧也已经卸掉了青玉县衙捕头一职，安心在家等待京城的召唤。
在卸任那天，高元淳特意与陈牧去酒楼喝了半宿酒。
这位原本前途光明，却因为狸猫太子一案被迫当了二十年县太爷的年老男人，第一次用朋友的身份与陈牧畅饮交谈。
“当年恩师入狱之后，我本以为可以像恩师与其他同僚那般慷慨赴死，可惜我最终还是退缩了……”
高元淳苦笑着长叹道，“人一旦害怕，想要站起来就很难了，当了半辈子缩头乌龟，感觉自己的脊梁骨早就直不起来了，就连睡觉都蜷着身子。”
面对县太爷的自嘲，陈牧沉默不语。
对方并不是一个清官，也不是一个能力出众的地方官，却也不是百姓眼里的坏官。
至少对于高元淳，他是发自内心的感谢。
“那天朱雀使站在面前，你知道我在想什么吗？”
高元淳叹息道，“我什么都没想，我只有害怕啊，你小子是没见我当时那个怂样，跪在地上都起不来了，最后还是朱雀使扶起的我……哈哈。”
说到这里，高元淳自己倒乐得笑了起来，笑着笑着，脸上全是泪水。
他的身子佝偻着。
一直都是驼背。
陈牧添上酒水，说道：“大人并不怂。”
高元淳摆了摆手：“我和阮先生是同窗，二十年前他比我还怂，跪在冥卫面前吓得屁滚尿流的，把当时的冥卫都嫌弃坏了，所以我一直骂他。
每次跟他聊天对弈，我都骂他太窝囊。而他呢，也不还口，生怕冥卫听到似的，只是缩着脑袋。
可是如今他却要进入都察院，重新面对那些冥卫，面对皇上，面对太后，面对当年打压恩师的那些大臣们。
原来他一直都在隐忍，一直都没有放弃。
而我却不敢踏前一步，所以我比他怂啊，怂得不止千倍百倍。”
高元淳抬起酒壶，仰头狂灌，任由酒水浸透了衣衫。
“陈牧啊。”
高元淳拍着他的肩膀，“以前我觉得你很聪明，不仅仅只是办案，而是人缘交际，所以我决定把你推出来，给你一个进入京城的契机。
可是当你杀了穆二河那次事件后，我又后悔了。终究还是没有看透你，可惜为时已晚。”
他神情复杂，语气真诚：