鸿胪寺，驿馆。
房间内光线并不是很亮。
午后略显炙烫的阳光从窗格撒落一角，又被书架遮挡，些许浮尘于光线内轻舞。
由太后特意派遣而来的朱雀使白纤羽静静的坐在桌前，低头看着手里南乾国特使呈上的文书，若有所思。
南乾国突然派使者前来和亲，出乎了很多人的预料。
不过分析形势后，倒也合情理。
近百年来北方赫云国崛起甚为迅速，先是以虎狼之势吞并了周边小国，随后对大炎一些盟友国开战。
刚开始大炎派兵进行援助，欲扬强国之威。
可让人大跌眼镜的是，在享受了数百年的和平年代后，大炎军队战力退化严重，大不如前，竟连续几出兵援助都吃了败仗。
可谓是颜面丢尽，士气大跌。
再加上当时国库亏虚严重，朝纲混乱，问题始终难解决，很难再调兵援救。
最终只能发外令进行谴责，做了些表面文章。
随着几个盟友国相继沦陷投降，大炎与其他盟国的关系也一度变得紧张起来，信任难存。
好在先帝继位后重振朝纲，大力整治军队。
提拔陆戈为镇北大将军，许芝麟为首辅，历经数年苦战才帮忙击退了气势汹汹的赫云国，让盟友国松了口气。
意识到信任危机，于是先帝主动提出与盟友国和亲，来拉近彼此的关系。
南乾国便是其中之一。
南乾国是诸多盟友国中实力最为雄厚的。
双方经过磋商后，南乾国护国大将军的义女南雪嫁给了首辅许芝麟，促成了这段政治联姻。
虽然属于政治联姻，但夫妻二人感情却日渐深厚。
后生下了女儿许彤儿。
当许彤儿最终被选为贵妃后，南乾国与大炎王朝的关系才正式进入甜蜜期，两国贸易往来不断，百姓通姻着无数，很是友好。
一度有着‘兄弟之邦’的美称。
然而狸猫太子一案的发生，使得两国甜蜜期开始结束。
许贵妃被活活烧死，飞琼被斩首，许家被诛灭三族……一系列的事件最终让两国关系降至冰点。
甚至当时一度有传闻说，双方会开战。
但随着先帝病逝，皇后染青影执政，两国局势才渐渐缓和，只是再也回不到昔日甜蜜阶段。
先帝病逝后，赫云国也迎来了新皇帝。
这位皇帝生性更为好战，无论是执政或是军事，各方面能力皆是出类拔萃，拥有雄才大志。
将国内局势稳定，便再次开始扩张侵吞计划。
这一次不仅仅只是与盟国交战，而是直接对大炎边境发起冲击。
虽然之前大炎先帝在位时重肃了军队，但终究未能将烂在根基里的问题祛除，导致军队问题频频出现。
面对准备万全的敌人，始终难以压制。
即便有战神之称的陆戈也只是苦守边关，从未主动出击过一次。
好在太后借着上位，在清理反对势力的同时将一些无用庸才之辈从朝堂和军队里剔除，开始大改革。
朝堂官制、民生经济、军队改制、外交政策……太后都从根本进行了有效治理，这才让大炎于风雨飘摇中渐渐稳定下来，也更有力的抵挡了赫云国的冲击。
在外交的诸多盟友国中，太后对南乾国最为重视。
不仅在贸易上给予十足的优惠政策，在文化交流方面也是放平姿态，予以很大尊重，未有主人的傲慢与轻视。
在她的努力下，大炎与南乾国的关系从冰点脱离，趋于平和。
此次南乾主动和亲，足以说明了态度。
“太子……”
白纤羽缓缓放下文书，套着玉足的小蛮靴儿时不时轻声叩击着地面，进行深层次的思考。
结亲可以理解。
但对方竟然直接让自家太子结亲，这阵势有些大。
以南乾国的婚姻习俗，作为未来的国君，在挑选太子妃一事上需极为慎重，德貌才全是基本。
如今以结亲方式娶妻，显然他们那边的情况很不好。
“朱雀大人，听说太后她老人家生病了，身子不大紧吧。”
南乾国使者取出一个精致小盒子，恭敬递上。“这是我们南乾国独有的顶级冰参，有养身护心之奇效，希望太后她老人家早日安康。”
南乾使者是一个三十岁左右的中年男子，肤色黝黑，面孔瘦削。
虽然外表看着木讷，但眼里时而闪动的精明说明此人绝非外表那般老实憨厚，藏有智慧心思。
不过对方身边的护卫，却引起了白纤羽的注意。
那护卫看着也不过二十上下，清晰分明的脸部线条给人一种刀削斧劈般的立体之感。
漆黑如墨的眼眸宛若星辰，一表非俗。