战争结束其实还没过几日, 城中的大疫仍在持续。
但对于居住在乡间的百姓来说，他们终于可以回归原本的生活轨道上了。
这个时代的绝大多数军队都不太懂什么叫“秋毫无犯”，如果他们是在自己的领地内行军, 他们还能多少注意一点，不要劫掠太过，但到了敌人的领土上时，多抢一袋粮食就意味着守军少得一袋粮食——那袋粮食是从农人家中搜出来的？跟守军没有什么关系？不不不不肯定是有关系的, 因为守军在缺粮的时候，也会大略乡间，力度从扛走别人家两袋米，逐渐上升到除了扛走所有粮食之外, 还要牵走农人家一头牛, 两头猪，外加两条狗。
这种行为升级到最严苛的程度时, 就会出现程昱行为——连农人自己, 也可以成为守军的粮食。
袁谭尽管被烧了粮食, 但北海毕竟离平原不远, 他不必千里决战, 没粮也可以选择赶紧撤走, 而不是留下来吃人肉军粮，因而附近郡县除了在粮道上的村庄比较凄惨外，这些被袁谭大军劫掠过的村庄倒还好些。粮草牲畜是全被抢走了, 但农人逃也就逃了，袁大公子存着青州将成为自己领土的心，不乐意多加屠戮。
因此在撤军之后, 农人得以慢慢地逃回来。
现在是青黄不接的时候, 只能忍饥挨饿, 挖些草根，摘些树叶来吃，但他们还有希望，因此可以饥肠辘辘地回来看一看，辛辛苦苦耕种了半年的冬麦究竟如何了。
太史慈之前就下了令，要几个办事稳妥的队率领了士兵们去帮农人收粮。
收过的麦子只有一小部分需要脱壳，脱壳后便可以进一步加工，变成这些农人的口粮，剩下大部分麦子则不必脱壳，保留了外壳，就能保留住谷物的新鲜，其中再分出一小部分拉走，等待装进粮仓里。
古人说“适百里者，宿舂粮”，大概就是这个意思吧。
那些将要远行的人才会将谷物从粮仓里搬出来，连夜舂好，沉甸甸的带着离开才能安心。
太史慈就是这样想的，觉得有些事完成之后，心里便有了沉甸甸的满足感，然后便是离开去奔赴一段未知的长路，也不会再留什么憾恨。
他怀着这样的心思沉沉睡去，睡了不知多久，似乎梦到许多过去的事，比如他年少时想要外出谋求出仕，却因乱世而一无所获，回到家乡时听说母亲曾经经历过什么样的困苦，又受过谁的援手，于是接下来的一身本事就用在了四处征战，不停地还人情上。
直到那天夜里，他为孔融出外求援，骑了三天三夜的马来到平原城，在城外的瓜田里遇到了那么一位看瓜少年。
……接下来发生了什么事？
太史慈这样想着的时候，忽然听到了几声鸟叫，噪噪切切，离得并不远。
他睁开眼时，便见了帐篷上方的小天窗上站着两只鸟儿，伸了脖子在往里看。
他勉强想要坐起来，仔细观看时，鸟儿忽然就飞走了。
……坐起来的太史慈忽然意识到，那些折磨他许多时日的伤痛大为减轻了。
这对于陆廉麾下的士兵绝对是一件喜事，因而这座建在河滩旁的军营也像那两只鸟儿一般，叽叽喳喳起来。
叽叽喳喳的话题基本都是围绕着太史慈，先是说起这身伤是怎么来的。
“当初被冀州兵拦住时，还以为太史将军要出大事，不想当真将厌次城打下来了！”
“王校尉口口声声不能提早出发，恐惹守军疑心，还不是闯了这样的大祸！”
“要我说，他必定是嫉恨太史将军……”