“丹杨山险，民多果劲，陶恭祖以此兵征战徐州，击破黄巾，今日一见，果然名不虚传。”牙旗之下，刘备也忍不住赞叹了一句，“若能假以时日，细心操练，徐州岂能为人鱼肉？”
“青州兵本为黄巾残部，能一鼓作气夺城拔寨，却不能令行禁止，”田豫看了一会儿，如此说道，“中军此时若不出援，卫霍再世，亦无能为也！”
刘备突然一震，“传令于曹将军，率兵后撤，重整阵型，不许他追击！”
仿佛听到他的话音一般，那一片混战的林地后方处，慢慢升起了玄色的“曹”字旗！
苦于地形，曹操这支中军阵型的确还不能完全展开，只有一什一伍的兵士，互相掩护，并肩向前。
这些兵是兖州人，是曹操自鲍信处接手的一支精兵，治军严整，操练精熟，几乎全部都是二十五岁至四十岁的老兵。二伐徐州途中，曹操许青州兵肆意屠杀劫掠，却不许青州兵私藏缴获来的兵甲，而是装备在了这支兵马上。
此时战鼓声愈急，正是向前之时，青州兵溃散，转身想要逃到中军之中，兖州兵便立即承担起重整阵型的责任，见到后退溃散的，便发一声吼，刀剑齐下，再稳稳向前一步！
于禁厉声道，“不听金鼓，应进不进，皆斩之！”
那些青州兵在发现后退也只有一条死路时，只有硬着头皮，慢慢将阵型稳住，再回过头去，与丹杨兵搏杀。
而丹杨兵也慢慢发现，他们的敌人不仅杀不退，而且只有越杀越强！那些敌军溃散逃开后，让出来的地方被新的敌人占据了，而这些敌军军容严整，身着铁甲，锐不可当！
虽说身材并不显眼，即使骑在马上也不必担心冷箭，但曹操还是十分谨慎地坐在旗下，仔细倾听着传令兵跑来跑去所传递的每一条信息。
当他听到中军已经站稳阵型，向前慢慢推进时，忍不住露出了一张怪脸。
青州兵不堪其用，他并不感到意外，但即使是鲁缟，也有它的作用，何况是他这浩浩荡荡的大军呢？令青州兵为前军，挡下丹杨兵的冲击，即使溃散，他也有十足的把握，令中军慢慢展开，收拾局势。
因而如果刘备是不世出的名将，他应当以摧枯拉朽之势，击穿前军之后，立刻将目标放在尚未来得及走出水泽的中军身上；
若仅凭这几千兵马做不到这一点，也应当立刻召回丹杨兵，调整阵型，倚城而战，不失为良策；
但现下中军已至，丹杨兵溃相已现，刘备还能有什么办法呢？
曹操摸了摸自己的胡子，而后下达了一个极其简洁的命令。
“向前。”他下达过命令之后，又十分平淡地笑了笑。
“击碎那些丹杨兵的胆气，还有他们的骨头。”
第一个被击碎胆气的不是哪个丹杨兵——当然也可以说那些溃败的，四散的，彼此践踏的丹杨兵是没有名字的，小兵总是没有名字的——而是曹豹。
当他看到那些丹杨兵丢下兵器和旗帜，四散奔逃的模样时，他第一个感到了肝胆俱裂，他甚至没有做出什么努力，譬如向刘备求援，要求那两千兵卒立刻投入战场，他只是觉得，这就是这场战争的结局了。
他一夹马腹，奋力地逃向了郯城，甚至连自己的牙旗都不在乎了。而他的亲兵见到将军作此态，自然也跟着争先恐后，丢弃旗帜，一路跟着逃去！