沈氏和三个儿子吓坏了，赶紧抓住郑二还要再打的手掌。
“当家的，你这是做啥呀？何苦要打自己？”
“爹，爹你别这样啊。”
“我心里不好过啊，我没用啊……”郑二抱着脑袋，从前那么自信又精明的商人，跟谁都能侃侃而谈，走哪都能呼朋唤友，如今却抱着脑袋哽咽着，不敢去看妻儿。
“爹，你打我们吧，只要你心里好过点。”大儿子也红着眼眶，声音沙哑。
郑二垂下手，捧着大儿子那张被他打到红肿的脸，喃喃说：“爹没用，爹没法让他们过好日子，咱家下下十几张嘴，五六个孙子孙女都要吃饭穿衣，要念书，咱家不能就这么靠着家底过下去，那样是过不下去的！”
大儿子哭着说：“爹，我去外面找事做，当初我们跟着爹做生意，多少也学到了一些的。”
二儿子也道：“我会管账，我去给人做账房。”
三儿子看着大哥二哥，他眼珠儿转动着心里却虚得不行。
当初家里条件不错，大伯做官，爹经商，两个哥哥都跟着爹经商，他生下来就是吃喝玩乐，典型的‘纨绔公子哥’。
成亲之前还在当地的梨园长期包养了一个唱花旦的……
“我、我还是有几把力气的，我可以去码头扛大包贴补家用！”最小的儿子也举起了自己瘦弱的手臂。
一家人都打量着他，然后皆默契的摇摇头。
“三弟，你就算了吧！”大儿子拍了拍三弟的肩膀，“你那身子，早被梨园的花旦掏空啦！”
三儿子涨红了脸，“大哥，话不能那么说……”
沈氏也瞪了大儿子一眼，“你这话千万别说了，被你三弟妹听去，这日子还过不过了？”
大儿子赶紧捂住嘴。
沈氏又用责怪的眼神看了眼三儿子，语重心长的说：“咱家不比从前了，往后一个子儿都得掰成两个来花，你要是再出去荒唐，娘真的要死给你看。”
三儿子慌了，连连摇头，并举手发誓，保证从今往后一定克勤克俭，踏踏实实过日子。
郑二握住三儿子发誓的手，将他放了回去，长叹口气说：“好日子是挣出来的，不是攒出来的。”