当晚，陆湛将卫郡的政务交与几个老部下打理后，便只带着十几个护卫快马加鞭朝禹国飞驰而去。
一路上换了三匹骏马，原本八日的行程，五日便赶到了。
才入了京都，便听闻陈国二皇子的马车早上已入了皇宫。
陆湛立即寻了他设在京都的客栈，认真洗漱了一番才进宫。
此时女皇正在麒麟殿设宴款待陈国二皇子陈旭，百官做作陪。
那陈旭就坐在禹国女皇右下首，抬眸便可见女皇的绝美姿容。
虽然他在陈国时，父皇和太子面上说送他来禹国和亲，以结秦晋之好。
实则是想让他在禹国打探消息，摸清禹国实力，待时机成熟时陈国便可攻打过来，内外接应。
他之所以愿意来禹国和亲，是因为在太子书房见过禹国女皇的画像，美若天仙，便倾心不已。
那张画像是女皇还是身为昭阳公主时的画像，二八年华，明媚娇俏。
哪个男子不动心呢？
太子要继承皇位不可能让他肩负入赘禹国刺探敌情的重任。
唯独他这个逍遥无争的二皇子，闲着也是闲着，便被父皇和皇兄当了棋子。
只是他自踏入禹国国境伊始，便听到在田间劳作的禹国百姓夸赞他们的女皇英明神武，勤政爱民。
农夫如此，贩夫走卒如此，达官贵人亦是称颂不止。
看来这女皇必定是个贤明的女君王，陈旭心中便对她多了一份敬意。
或许他可以在这里与她并肩守护禹国也未必不可，何必当颗棋子任人摆布
现在他自己亲见到女皇陛下，人比画美，生动娇艳，矜贵持重。
自然是心旌摇曳。
“二皇子，你远道而来，一路辛苦了，朕敬你一杯。”
苏洛浅笑盈盈，举杯敬陈旭。
“多谢女皇盛情款待，今日见到女皇陛下如沐春风，我这一路的风尘也不觉得辛苦了。”陈旭举杯便饮，心中畅快。
二人正聊些国土风情时，内侍突然通传，“启禀陛下，卫郡忠勇侯陆湛求见！”
“传他觐见！”苏洛面上笑意更盛。
一会便见陆湛翩然而至，一如之前的丰神俊朗，玉冠束发，华服锦袍，眉宇间添了份王者气势，再无昔日那侍卫的卑微谨慎。
“他怎么来了？”
“难不成又想来勾引女皇陛下”
“这可是要坏了两国邦交好事!”
“现在陈国二皇子珠玉在前，女皇恐怕看不上他了吧？”
“是呀，就是君侯之位都是女皇赏赐他的，别不知好歹。”
“从来只听闻新人笑，谁还念着旧人。”
“……”
宴会上的百官议论纷纷。
陆湛却只径直走到女皇面前，行礼拜见，“臣卫郡忠勇侯陆湛拜见女皇陛下，女皇万岁，万万岁。”
“陆爱卿远道而来，辛苦了，快请起。”苏洛转身下令，“快给忠勇侯赐座!”
“谢女皇陛下，臣有一礼物送给陛下。”陆湛不急落座，侧身从护卫手中接过一个竹篮，掀开覆盖的绸布，露出一盆盛开的芍药花，花开灼灼，明艳芬芳。
“陛下，这是卫郡最新开出的芍药，呈予陛下，以表臣对陛下久别的殷切思恋。”