“燕王爷奉天靖难，已起兵夺取北平，这些朝廷官兵，居然战败之后祸害百姓！王府有命，就地正法！”
上百个被抓的兵匪睁大了眼睛，嘶声力竭地求饶，顾怀看都没看一眼，漠然地摆了摆手。
这支千户一整天下来都跟着顾怀东奔西跑，此刻算是顾怀的直系部队，见到顾怀示意，临时充当刽子手的陈平舔了舔嘴唇，举起了刀，后头的士卒们有样学样，市集的高台上亮起了一片刀光。
血光冲天而起，顾怀抬步走下台阶，却注意到了一道视线。
看过去，是蒙了面纱的李子卿，之所以能一眼认出来，大概还是眉心的朱砂。
她死死地捂住嘴，怎么也想不明白自己的掌柜，怎么就变成了造反的大人？而且那个温柔的书生，怎么变成了一声令下就夺取百余条人命的监斩人？
顾怀对着她笑了笑，嘴唇开合，无声地说了两个字：
“回家。”
“北平的情况已经稳定下来了，朝廷的军队开始打散重组，有张指挥使在，要不了多久就可以彻底收编，”燕王府正厅内，道衍和朱棣低声议论着什么：“加上城里的军队，这样算起来兵力过了四万，北平应该能守一守。”
“宋忠呢？”
“退居怀来，正如老衲所料，那些逃兵让其焦头烂额。”
“那就好，”朱棣微微闭上了眼，“时间俺还需要一点时间。”
一道身影出现在门外：“没有时间了。”
顾怀走进大门，省略了往日的礼数，从袖子里掏出一份密报：“扮成逃兵，去了怀来的谍子有密报送来。”
朱棣精神一凛，接过密报扫了两眼，脸色就阴沉下来，有些咬牙：“宋忠这是要和俺实实在在地打上一场了。”
他将密信递给道衍，道衍看完后眉头也皱了起来：“传播谣言，诬陷王爷于北平大肆杀戮，士卒家属均被残杀怕是怀来的大军已经群情激奋，准备决一死战了。”
宋忠能重新收拢士卒，但士卒们的慌乱是他无法平息的，尤其是那些守城时见到燕王军队有多所向披靡的士卒。
但宋忠又需要他们恢复战斗力，因为现在的情况下他已经不得不与燕王决一死战了，要么燕王成功占据北平，要么他宋忠立下大功，将燕王的起兵消弭于起势。
所以他决定撒一个谎他平生可能撒过很多谎，但这一次他觉得是自己撒得最大的。
平息恐惧和慌乱的最好方法是什么？是愤怒。只要让怀来的士卒们相信燕王在北平挥起了屠刀，所有不遵从他意愿的士卒家人都被燕王杀掉，他们才能拼死一战。
道衍抬起头：“宋忠这般行径，是已经打算强攻北平了，而且绝不会耽搁太久，待他收拢士卒，怕是就要直接挥军南下。”
怎么办？还没完全掌握北平城，也没完全掌握那些朝廷的士卒，宋忠收拢残兵后，手里的兵力一定比朱棣多是要出城决战，还是坚守北平？决战该如何打？守城又该怎么打？
眼看朱棣和道衍陷入沉思，顾怀却轻轻开口：“宋忠此举算是搬起石头砸了自己的脚。”
眼看两人愕然抬头，顾怀继续道：“依城坚守，起兵之前的那些战略都实现不了，为今之计，只有和宋忠决战于城外。”
“两天，只需要两天，我就能让宋忠大败。”
顾怀深深地看了朱棣一眼：“只是在此之前，必须向王爷讨个差事。”
“说。”
“城内治安，百姓安抚，我去做，”顾怀拱手，“但北平绝不能乱！”
朱棣站起身子，看着这个年轻的青衫读书人，看着这个他手底下唯二的谋士。
把最重要的北平城交给他，可以吗？
他看到了顾怀身上的青衫有些褶皱和污渍，看到了顾怀因为没有休息而发黑的眼圈，看到了他坚决的脸部线条。
朱棣点了点头：“好！”