“老师，我回来了。”
临近傍晚，勒斯正准备穿上外套下班的时候，奥康纳回来了。
他手里拎着一袋甜球，进了实验室先是给急匆匆给自己倒了杯红茶，一饮而尽，然后呼呼喘了两口气。
这一下午他可是没少跑，先是去了中心区的高档水果店，询问甜球的供应情况。
但这种水果近两年才在诺亚逐渐传开，摆上水果店的货架，店员们对这东西的了解也不多。
幸运的是，在他的仔细询问下，得知他们的甜球都是由郊外的一座果园供应。
为了尽快完成老师交待的事情，他又雇了辆马车，立刻前往了那座果园。
在这个时代，任何技术和知识都是较为封闭的，奥康纳要是直接询问甜球的相关数据，人家肯定不会告诉他。
于是，到了那里后，他伪装成一个水果批发商，在果园主的陪同下参观了整座园区，最后才装作不经意间对一片实验性种植的甜球树表示了好奇和兴起。
果园主见客户有合作的意图，也很痛快的让雇佣的果农介绍了这种外来水果的详细情况。
“甜球这种东西，对土质要求很高，在凯隆王国就是一种不太好种的水果，但因为水分大，味道甜，果肉口感细腻，广受有钱人的追捧。
四年多以前，几个凯隆的农场主觉得这种水果在诺亚的上流社会应该也存在市场，所以在首都、咱们布兰提斯和其他几座大城市边上买下了一块土地，专门种植甜球和另外几种凯隆的特产水果，准备打开上层市场。”
奥康纳站在勒斯面前介绍道。
勒斯从他拿回的袋子里取出一个甜球，扒开它类似前世山竹的表皮，露出里面鲜红色的果肉放入嘴中。
这还是他第一次吃这东西，感觉有点像橘子，但咬着更软，用舌头轻轻一捻就能使其表层的筋膜破裂，里面甜腻的汁液爆散，浓郁的果香充斥在口腔内。
确实是一种非常好吃、解渴的果子，可以说是勒斯来到这个世上后吃过的最好的一种水果。
袋子里还剩下大概七八个的样子，这个数量让勒斯有些皱眉。
一个水果批发商，去果园考察，看中一种水果。
走的时候，人家只送了不到十个。
原因只有两个，一是这个果园主太吝啬了。
二，就是这东西是真的贵，或者真的没有多少了。
“产量，价格。”勒斯淡淡问道。
奥康纳叹了口气，道：“很不幸，甜球的种植说简单也简单，说难也难。
它是长在树上的，可以通过砍掉大树杈直接移栽来进行人工繁殖，长势也很快，一到两年就可以开始产果，每年两熟到三熟。
果子的数量很少，一株只有八到十个果子，新果子还很酸，只有等到第二茬或者第三茬的时候才能有完美的口感。
而且他们也说了，这东西对土质要求高，必须是黑土地才能养活，每天都要浇一桶水，虫害也很严重，需要果农精心看管，似乎还要加一些东西进去，才能保证甜度。
总得产量他们没说，不过根据我看到的种植面积，那个果园一共也就五百株甜球树，至于价格，目前的市价是九个半银币每个，果园那边给的批发价是六个银币。”
听到这个价格，勒斯心中顿时就是一痛。
按批发价来计算，六银币一个，那就是前世的六十块，结合这东西可食用的果肉才不到核桃大小，可谓是比他在前世见过的所有高档水果都贵了。
但实际上在布兰提斯，这种水果的价格还真算不上是最贵的那批。
诺亚的农作物种植面积本来就小，为了保证足够的小麦种植面积，其他作物的种植自然也就不多。
这其中还要被烟叶的种植拿去大头。
总体来说，诺亚所有耕地中，百分之五十用来种植小麦，百分之四十种植烟叶，剩下的才是水果和其他作物。
刨除那些漫山遍野、用来供应下层平民的野果以外，主要供应中上层的果园种植面积其实并不多，价格普遍高昂。
但布兰提斯有钱人更多，水果供应也一直处于供不应求的状态。
有些高档水果店，甚至有专门的蒸汽货船，从北边生产水果的小公国进口耐储存的水果，花上数天的时间运回国内来贩如一种最常见的，类似苹果的水果，每个的售卖价格就在七银币左右。
来自凯隆的这个果园主，把甜球这种高质量水果的批发价格定在六个银币，估计还是看在前期推广，养成食用习惯这上面了。
然而这个价格对勒斯准备进行制作的初级治疗药水来说，还是太贵了些。
甜球的含水量大，那是在和它的体积相比情况下。
这东西的果肉就核桃大小，里面的汁液也就十毫升左右。
一个基数的初级治疗药剂配置，需要六百毫升的汁液，也就是六十个甜球，最终制造出一组五瓶初级治疗药剂。
按照批发价计算，光是这项配料的成本，就要三金磅六十银币。
其他配料还没有找到替代品，勒斯不知道那些材料的成本是多少，但他准备将初级治疗药剂每瓶价格压到一金磅以下，让更多人买得起的想法是不可能实现了。
布兰提斯中产阶级以上有十五万人，而中产阶级的标准是家庭每月收入在二十个金磅以上。
但以最低标准来说，刚达到中产阶级的人每月结余也就五个金磅左右，他们不一定舍得花费一个金磅以上的代价来让十天左右就能正常愈合的小伤口在一天内愈合。
这就会影响到魔法药剂的普及速度，延缓人们认可魔法、觉得魔法师不可替代的时间进度。
‘产量、价格、种植难度，问题不少啊……这还是第一种配料替代品所遇到的难题，是我运气太差了？
还是两界差异太大，奈瑟尔世界很常见的各种基础配料在这个世界都不常见？’
勒斯心中郁闷的想道。
克里斯蒂娜和摩西听完奥康纳的描述也有些失望，之前老师告诉他们甜球是初级治疗药剂的一种配料，现在甜球的获取难度较高，也就代表着药剂的研发出现了难题。
“郊外的那座果园远不远？”勒斯看着奥康纳问道。
“有点远，坐马车要两个小时。”奥康纳道。
他是中午时分出门的，去中心区的水果店没用多长时间，之所以勒斯快下班了才回来，就是因为出城往返的路上耽误的太长时间。
勒斯掏出怀表看了眼，现在已经四点多，现在去果园亲自考察，到那里时天都要黑透了。