正值中秋, 院中几株桂花开得正盛，沉甸甸压了满枝，入目皆是一片璀璨的金黄, 馥郁的桂花香气盈了满屋，沁人心脾。
姝娘早起看了会儿书, 又跟着汪嬷嬷温习了一遍宫中的规矩, 待到巳时四刻, 才同春桃风荷一块儿去了厨房。
灶台上放的食材是昨日便吩咐下的, 糯米, 莲藕，桂花还有几只肥美的螃蟹等, 正好能做几道应时的菜肴。
桂花糯米藕，山药老鸭煲和葱姜焗蟹。
风荷和春桃帮着姝娘打下手, 姝娘先将莲藕切开一头，再将洗净的糯米用竹筷子塞进藕孔中。
塞的时候也得注意些量, 不能塞太紧以免蒸煮时糯米膨胀会使藕被撑裂, 亦不能太松, 防止后头切片时糯米漏出。
待糯米塞好后, 便用细竹签将切开的那段藕重新连起来，放入加了红糖、红枣、冰糖的汤中煮, 大火煮开后，再用小火慢慢熬。
趁着煮藕的工夫, 姝娘又着手准备起另一道山药老鸭煲。
鸭子味甘性凉, 还有补肺益脾, 养阴益气之功效。现下又是食鸭的最佳时节，是鸭肉最为肥嫩的时候。
她将鸭肉焯水后，冷水下锅煮, 放入葱姜和料酒、八角等，等油花浮现在汤的表面，再加入去皮切块的山药，炖至酥软。
最后一道葱姜焗蟹则相对省时一些。
金秋菊黄蟹肥，那蟹一切下去便肥到流黄，姝娘先将切好的螃蟹下入油锅中炸至断生，再在另一口锅中加入葱姜爆香，倒入酱料，用清水煮开后，放入炸好的螃蟹，大火烧至收汁，再撒上香葱段，便可以起锅了。
肥美的螃蟹裹着浓香的酱汁，香气扑鼻令人垂涎欲滴。
等鸭肉和蟹都出锅装盘后，姝娘才将炖了一个时辰的藕捞出来，切成薄片，浇上糖桂花。
徐大厨那厢也炒了几道素菜，各做了几十个豆沙、黑芝麻馅儿的酥皮月饼。
姝娘命人将酥皮月饼分给府内的下人们吃，留下几个端上了餐桌。
她将春桃风荷都拉坐下来道：“今日过节，但我晚间要去宫中赴宴，不能同你们一起过，便趁着午膳做几道小菜，便算是提前庆贺了。”
春桃本也不是姝娘的什么奴婢，说坐便坐了，反而是风荷有些惶恐拘谨地坐在那儿，搅着手对姝娘道：“夫人，奴婢是下人，不好与您同桌进食的，怕是要坏了规矩。”
姝娘毫不在意道：“如今这屋内就我们三人，就不必守规矩了，风荷，你平素照顾我，定十分辛苦，今日是中秋，正是团圆日，你便只当是家人间简单地吃顿饭。”
风荷的身世，姝娘是听邱管家说过的，她家中父母过世得早，是兄长将她一手拉扯大的，兄妹二人感情甚笃，可未等送她出嫁，她哥哥就被强征上了战场，自此一去不归。
风荷那时年岁小，一人孤苦伶仃，无亲无故，又没有依靠，几欲活不下去，幸得邱管家得知此事，将她接进了将军府，才让她有了个安身之处。
早已是孤儿的风荷听了姝娘这番话心下一阵暖意，鼻尖泛酸，不禁红了眼眶，