晶莹璀璨的琉璃灯下，谢东篱负手而立。
一字卧蚕眉，丰润仰月唇，身姿高大挺拔，眉目清远高绝，疏朗有致，皎皎如日月入怀。
“小五成大人了。”谢二爷走了出来，感慨说道，拍拍他的肩膀。
“快进来，快进来，你侄儿、侄女们都想死你了。”谢大嫂和谢二嫂一起拉着他进了屋子。
“五叔！”
“五叔！”
一群侄儿、侄女扑了上来。
谢东篱站定在门口，拱手道：“大哥、大嫂，二哥、二嫂。”又对自己的侄儿、侄女微微颔首示意。
他的年纪跟几个大一些的侄儿侄女差不多大，几个人一直是在一起长大的，见了他十分亲热。
谢东篱还是一贯的疏远淡然，但是大家都习惯他这个样子，并没有当回事，笑着扑过去拉他在桌边坐下。
“好了，大家坐下说话。我已经命厨房备饭，很快就送上来了。大家边吃边谈。”谢大嫂进来领着大家在饭桌上坐下。
谢东篱回头朝外面招手，“阿顺，把东西拿进来。”
阿顺忙走了进来，将背上的一个包袱解下来，送到谢东篱手里。
谢东篱看也不看，转手呈给谢大嫂，“大嫂，这是我这些年在外面做的点小生意，挣了些银子。大嫂拿去贴补家用吧。”
谢大嫂忙推辞：“不用不用，我们家现下宽裕得很，有的是银子。你挣的辛苦钱，还是自己留着娶媳妇吧。”
谢东篱笑了笑，也不揭穿谢大嫂的说辞。——若不是把谢家闲置的宅子卖给司徒家，这一大家子只好喝西北风了……
他坚持着把包裹又推了回去。
谢大爷便道：“瑞兰，是小五的一点心意，你就收下吧。都是自家人，客气什么？——小五娶媳妇，难道你就不拿出来了？只让他用自己的私房钱？”
“呸！”谢大嫂啐了他一口，“我什么时候说过要他用私房钱娶媳妇了？！你说得出来，我可做不到呢！”
“大哥大嫂，孩子们在看着呢。你们要耍花枪，回房去耍啊……”谢二爷笑嘻嘻地道，拿筷子敲了敲桌子，对着几个侄儿侄女眨了眨眼睛。
谢大嫂咳嗽一声，笑着打开包裹看了看，一下子变了脸色，“……东篱，这些都是你挣的？！”
谢东篱点点头，“不多。”
“这还不多？！”谢大嫂提高声调，“你这是挖到金矿银矿了吧？！”
“大嫂过誉了。”谢东篱不动声色将包裹掩了回去，“收着吧。”
谢大嫂不是没有见过银子，但还是被这样大一笔资产吓得心里砰砰直跳，她看了谢东篱一眼，道：“先吃饭吧。既然如此，这东西我替你收着，等你娶了张家姑娘过门，我再交给你妻子。”
“是呢，今年是张家姑娘及笄，幸亏你赶回来了。不然张家还以为我们故意悔婚呢……”谢大爷笑着说道。
谢大嫂撇了撇嘴，道：“都还没放定呢，哪里就谈得上悔婚了？”她是很看不上张家的做派。
谢东篱的这门亲事，也是他爹大丞相谢复过世之前跟张家老爷说的。
那时候张家夫人才刚刚有孕两个月，张家老爷来谢家看望病重的谢复。
临走的时候，拿了谢复一块玉佩，说如果他夫人这胎生了女儿，就给两岁的小五做媳妇。
谢复不久就病死了，而张夫人八个月后生下一个女儿，取名张贞琴。
本来这件事自从谢复死后，就没有后续了。
这十来年，张家蒸蒸日上，在五相里占了两个副相的位置，把谢家挤得没影了。
而谢家就江河日下，一蹶不振，甚至到了要卖祖产度日的地步。
直到三年前，谢东篱闯出才名，“最是才高看谢郎”的一句话风靡东元国上下，张家才又想起这门久远的婚事，将张家姑娘的庚帖送了过来。
谢大嫂知道，谢东篱三年前借故远游，跟这件事不无关系。
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