知书大喜，一时忘了胳膊上的痛，忙道：“老夫人，奴婢不奢望做二房，能一辈子在大爷身边端茶送水，就是奴婢的福气了。”
主仆俩十分相得，上前叩响了角门。
很快就有人应门。拉开一丝门缝问道：“请问哪位？”
知书上前道：“这位小哥，我们是夫人娘家妹妹的家人，我是知书，在杜家娘家的时候，和夫人身边的知数、知节、知礼，是同一等的大丫鬟。我服侍二小姐。”
那看角门的小厮并不是从萧家带来的家仆，是为了搬到侯府而另买的一批下人。他挑着眼皮上下打量知书一眼。
这小厮知道，夫人身边的大丫鬟，确实是“知”字辈的，特别是知数。那是鼎鼎有名的大丫鬟。内院除了欧养娘，就是知数姐姐头一份。
当下不敢怠慢，堆起笑脸道：“您稍等，容小的去传个话。”
这小厮叫了另一个小厮在这里守着。自己风一般赶了小骡车。急急地往二门上去了。
二门的婆子倒是从萧家带来的下人。也是杜恒霜当年从杜家带来的陪嫁，知道是二小姐的婆母来了，便连忙去杜恒霜那里报信。
杜恒霜今日上午才带着萧家上上下下两房快一百人来到侯府住下。
虽然早有人在这里打扫安置。但是他们现在刚刚住进来，还是得费不少功夫，安插器具，分派屋舍，调遣人手，从早到晚，忙得不可开交。
此时才稍稍将大事忙完，刚坐下歇一歇，喝口茶的功夫。
听说孙许氏和知书来了，杜恒霜心里一动，想起了昨晚跟杜恒雪说的话。
昨天孙耀祖接杜恒雪不成，怒气冲冲地走了之后，杜恒雪是哭着跑回萧家内院的。
杜恒霜听知数说了杜恒雪和孙耀祖见面的始末之后，便放下手头正在忙的事，专门来到杜恒雪的屋子安慰她。
却见杜恒雪似乎已经哭过了，一幅哀莫大于心死的样子坐在窗前，呆呆地看着窗台上一盆蝴蝶兰出神。
杜恒霜就遣退了自己的下人，一个人走进去，默默地坐在了杜恒雪身边。
杜恒雪偏头见是杜恒霜来了，嘴角弯了弯，算是给了她一个打招呼的微笑。
杜恒霜伸手摸了摸杜恒雪的发髻，看见那些枯黄分叉的发梢，心里很是怜惜，低声道：“雪儿，今儿的事，我已经听知数说了。”
杜恒雪垂下头，苍白的脸色映着傍晚的暮光，有股说不出的脆弱和动人，如同上好的琉璃，好看却易碎。
杜恒霜心里一直有疑问，此时便问了出来：“雪儿，你出嫁的时候，姐姐正好也遭了难，没有来得及给你送嫁。你跟姐姐说说，到底是怎么回事？他们孙家如何敢这样待你？难道不怕娘知道了，活埋了他们孙家上上下下？还有许大人，他如何能够坐视孙家虐待于你？”
杜恒雪的头垂得更低。不过姐姐既然这一次问起来，她不敢再不说话。况且，那孙家，也不值得她再为他们说好话了。
杜恒雪默然片刻，声音虽小，却吐字清楚，将她这一年来在孙家的遭遇说了出来。
“……姐姐，这些事，我从来没有跟娘亲和爹爹提过。他们不知道孙家的这些事。”说着，又急切地解释道：“姐姐，是他们来求亲的，不是我一定要死皮赖脸嫁给他们。是大爷……孙耀祖几次三番托知书传话，要跟我见面。我虽然觉得不好，但是架不住盛情，而且……而且……，我也有错。姐姐，我喜欢听孙耀祖说话，他那时候待我真好。每一句都说到我的心坎上……”杜恒雪抬起头，脸上带着梦幻般的神情，忆起了跟孙耀祖的往事。
“你未定亲的时候，就跟孙耀祖私下里见过面了？”杜恒霜心里一沉，有些着恼，“还是知书怂恿你的？娘知不知道？”
杜恒雪忙摇头，“娘不知道。我从来没有跟娘说过，若是娘知道知书在里面掺和，管保把她打死。”
杜恒霜冷笑道：“打死还好了。打死了，你就不会遭这份罪了。”
杜恒雪却又白了脸，凄然道：“姐姐，你不知道，就算没有知书，我也会嫁给孙耀祖。”
“这是为何？难道你真的心悦他？”杜恒霜有些担心。如果雪儿一颗心就是在孙耀祖那个怂货身上，她该怎么办？
杜恒雪摇摇头。“我那时候虽然觉得他很好，但是也没有非他不嫁。如果娘不让我嫁，我是不会嫁的。”
“那你怎么还是嫁了？”
杜恒雪抿了抿唇，“是我嫁到孙家半年之后，才偶尔一次，听孙耀祖喝醉了酒说过，说是爹爹专门上他们的门，求婆母上门提亲的。——有爹爹坚持，我不嫁也得嫁。”
杜恒霜知道，杜恒雪一向把许绍叫“爹”。如果她们的爹杜先诚确实死了。杜恒霜也就算了。任凭杜恒雪乱叫。但是现在她知道自己和雪儿的爹爹还活着，再听杜恒雪将许绍叫“爹”，就觉得分外别扭，终于忍不住出言纠正她：“许大人。不是我们的亲爹。你最多叫他父亲就可以了。不要再叫他‘爹’。”
杜恒雪苦笑一下。对杜恒霜道：“姐姐。我是习惯了，一时没有改过了。其实我也不想叫他父亲。”说着，又对杜恒霜满怀崇拜地道：“还是姐姐你见事明了。从小就叫他‘许大人’，从来不叫他父亲、或者爹爹。是我糊涂，人家并不是真心疼爱我，我还上赶着叫他‘爹’。”
一时悲从中来，又扑到杜恒霜怀里哭起来，一边哭一边道：“姐姐，姐姐，我真的好想有爹爹，一个很厉害的爹爹，在别人欺侮我们的时候，可以站出来保护我们，不让姐姐受气，也不让我受羞辱……”
幼年失牯，娘亲改嫁，寄人篱下的苦，只有尝过的人才知道其中的滋味儿。
杜恒霜也忍不住红了眼圈，紧紧抱着杜恒雪在怀里，连声道：“雪儿，雪儿，别伤心，我们有爹爹，有爹爹的。我们的爹爹没有死……”
杜恒雪猛地抬起头，眼里还带着盈盈的泪水，问道：“姐姐，你不骗我？爹爹真的没有死？他真的还活着？是我们的亲爹爹，是吗？”急切又惶然地搜寻杜恒霜的双眼，要从她那里得到肯定的答案。
杜恒霜郑重点头，“姐姐从来不骗你。咱们的爹爹当年出海的时候，你还太小，不记得了。他身死的消息，也是误传。前几年，其实他还回来过一次，我见过他。可惜很快又走了。”
杜恒雪的双眸顿时闪亮起来，“真的？太好了。我有爹爹，我有爹爹！——爹爹去哪里了？还会回来吗？”
杜恒霜用绢子给杜恒雪又擦了脸，才温言道：“好了，以后爹爹回来了，我自然带你去见他。你接着说你的事吧。姐姐要知道得清清楚楚，然后给我们雪儿好好出这口气。”
杜恒雪皱了皱小鼻子，软软地偎在杜恒霜怀里，接着道：“……出嫁之后，三朝回门。”杜恒雪顿了顿，更紧地抱住了杜恒霜。